Mo Katir fulmina el r¨¦cord de Espa?a de 1.500 metros de Ferm¨ªn Cacho

Mohamed Katir, ese misterioso corredor que los vecinos de Mula han visto durante a?os pasar volando por las calles del pueblo, como una aparici¨®n, dando zancadas tan largas y potentes que le confieren una apariencia de ingravidez, imperturbable desde su porte largo y elegante, bati¨® este viernes el r¨¦cord nacional de 1.500 metros en la reuni¨®n de M¨®naco de la Diamond League. Nada menos que la marca que hab¨ªa establecido Ferm¨ªn Cacho , aquellos 3m 28,95s grabados en una lejana tarde de Z¨²rich en 1997. Katir, de 23 a?os, rebaj¨® la marca en 19 d¨¦cimas. Hizo 3m 28,76s en el curso de una carrera menos t¨¢ctica que r¨¢pida, dominada holgadamente por el keniano Timothy Cheruiyot, que pas¨® por meta en 2m 28,28s.

Miguel Mostaza, el m¨¢nager del corredor nacido en Marruecos y de nacionalidad espa?ola, le aconsej¨® proceder seg¨²n una t¨¢ctica sencilla. Seguir al noruego. Seguir al rubio. Jakob Ingebrigtsen, el joven que a sus 20 a?os posee la marca m¨¢s r¨¢pica de Europa desde hace un a?o, fue la referencia. No fall¨®. El tranquilo Ingebrigtsen, que parece un ni?o pero mide los ritmos de la prueba como si dispusiera de una calculadora en su mente, se instal¨® en el segundo pelot¨®n hasta los 900 metros. Parec¨ªa rezagado ante el empuje devastador que impusieron las liebres para lanzar a Cheruiyot, seguido de cerca por el temerario australiano Stewart McSweyn. No fue hasta la pen¨²ltima curva cuando Ingebrigtsen no atac¨®. Entonces se desat¨® Katir.

Al llegar a la contrarrecta, a falta de poco m¨¢s de 300 metros, Katir dio el zarpazo. Como proyect¨® Mostaza, su pupilo pose¨ªa un arma devastadora: el cambio de ritmo largo, la capacidad de aumentar la velocidad y mantenerla, contra la aparici¨®n del ¨¢cido l¨¢ctico, en los ¨²ltimos 350 metros. Su aumento de la frecuencia de zancada no encontr¨® r¨¦plica en nadie m¨¢s que en Cheruiyot. Atr¨¢s, poco a poco rezagado en la recta del 300, se qued¨® el sereno Ingebrigtsen intentando mantener el tipo ante el paso del hurac¨¢n.

Nacido en Marruecos y criado en la localidad murciana de Mula desde los cinco a?os, cuentan sus amigos que cuando le preguntan por sus recuerdos de ?frica, responde encogi¨¦ndose de hombros. Hijo de madre egipcia y padre marroqu¨ª, este joven esbelto y garboso de 1,82 metros y larga melena, es un mule?o m¨¢s. Una anomal¨ªa agradable y familiar a la vista de los vecinos, que le ven dar vueltas al lago, pasar disparado por la Gran V¨ªa, atravesar los bald¨ªos o gastar el asfalto de las carreteras angostas que van viboreando entre las huertas. Desde este verano, especialmente desde que bati¨® el r¨¦cord de Espa?a de 5.000 hace dos semanas, los mule?os ya saben de qu¨¦ va el muchacho.

A ocho cent¨¦simas del r¨¦cord de Europa

Katir vol¨® en la ¨²ltima recta de la pista de M¨®naco como volaba por las calles de su pueblo, inflamado, ausente, feliz del poder¨ªo que es capaz de imprimir en cada apoyo. Nada pudo hacer Ingebrigtsen, que le sigui¨® firme pero rendido a varios metros por detr¨¢s. La plusmarca europea del noruego (3m 28,68s), no cay¨® por ocho cent¨¦simas.

Cheruiyot hizo 3m 28,28s, mejor marca de 2021. Katir le sigui¨® con 3m 28,76s e Ingebrigtsen termin¨® tercero en 3m 29,25s. Entre los tres conformaron los tres primeros puestos del r¨¢nking mundial del a?o. A falta de tres semanas para el campeonato ol¨ªmpico de atletismo, sirven de referencia. A Katir, sin embargo, solo le ayudar¨¢ a motivarse para asaltar el 5.000, porque no est¨¢ inscrito en el 1.500 de Tokio.

Mohamed Katir se abraz¨® a Cheruiyot con tanta vehemencia que el keniata debi¨® pensar que le dar¨ªa un beso. Estaba euf¨®rico y agradecido. En M¨®naco cerr¨® un cap¨ªtulo legendario del atletismo espa?ol. Nada menos que el que escribi¨® Ferm¨ªn Cacho, el fondista m¨¢s recordado de Espa?a, un mito cuyo legado ya es historia.

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