Pol Espargar¨®: ¡°No hay que tener verg¨¹enza por pedir ayuda psicol¨®gica¡±

Vegano convencido y defensor de una dieta sin prote¨ªna animal que le ayuda, explica, a mantener la potencia muscular sin ganar peso, Pol Espargar¨® (Granollers, Barcelona; 30 a?os) vive un momento de madurez personal y profesional que ofrece nuevos matices a su discurso. Especialmente esta temporada en que ha pasado de ser el cabeza de cartel de KTM a medirse cada d¨ªa con Marc M¨¢rquez en el equipo Repsol Honda como har¨¢ este fin de semana en el Gran Premio de A...

Vegano convencido y defensor de una dieta sin prote¨ªna animal que le ayuda, explica, a mantener la potencia muscular sin ganar peso, Pol Espargar¨® (Granollers, Barcelona; 30 a?os) vive un momento de madurez personal y profesional que ofrece nuevos matices a su discurso. Especialmente esta temporada en que ha pasado de ser el cabeza de cartel de KTM a medirse cada d¨ªa con Marc M¨¢rquez en el equipo Repsol Honda como har¨¢ este fin de semana en el Gran Premio de Arag¨®n (la pole, este s¨¢bado, a las 14.10; la carrera, domingo a las 14.00, en DAZN). Directo y valiente, el peque?o de los Espargar¨® (su hermano Aleix es piloto de Aprilia) responde con la fuidez que le niega su moto en los circuitos.

Pregunta. ?C¨®mo lleva la conciliaci¨®n?

Respuesta. Est¨¢ siendo un a?o sin duda un poco estresante por toda la situaci¨®n personal y por la competici¨®n. Aunque pesa m¨¢s la competici¨®n. Porque no soy una persona que est¨¦ mucho con los amigos, que salga mucho de fiesta o tenga una vida social muy activa; mi vida desde hace unos siete a?os ha consistido en estar encerrado en casa, en Andorra, entrenar y llevar una vida sana junto a mi mujer. Haber tenido hijos no me ha cambiado tanto la vida. Hay un poco m¨¢s de movimiento en casa y no tengo tanto tiempo para descansar, pero tenemos ayuda extra, adem¨¢s de a nuestros padres. Y Carlota ha asumido el peso de la familia, porque sabe que yo estoy mucho tiempo fuera. Es mucho m¨¢s estresante la parte deportiva.

P. ?C¨®mo de necesario es incorporar a psic¨®logos en los equipos deportivos?

R. Es bueno acudir a un especialista, funciona; pero tambi¨¦n creo que la persona que se trata debe sentir que lo necesita. He tenido etapas de mi vida y de mi carrera deportiva, no hace tanto, en que necesit¨¦ ayuda. Y un profesional me ayud¨® a reconducir la situaci¨®n. Cuando sientes que est¨¢s al l¨ªmite, buscas ayuda psicol¨®gica. No hay que tener verg¨¹enza, ni sentir que eso te hace m¨¢s d¨¦bil, al rev¨¦s. Te hace m¨¢s fuerte.

P. Hay muchos pilotos a los que no les gusta o¨ªr las verdades; otros que mejoran desde la cr¨ªtica constructiva. ?En qu¨¦ grupo est¨¢?

R. Yo debut¨¦ en MotoGP con Yamaha. Y all¨ª era todo muy pl¨¢cido, muy f¨¢cil, no hab¨ªa nadie que viniera a decirme las cosas claras. En aquel momento no lo ech¨¦ de menos, estaba c¨®modo, peleaba por estar entre los seis o siete primeros en cada carrera y con eso ten¨ªa suficiente. Cambi¨¦ de proyecto, me fui a KTM y all¨ª las cosas cambiaron radicalmente. La manera de trabajar austr¨ªaca es muy dura, es una cultura muy distinta de la latina. Son m¨¢s directos, no usan florituras. A veces, son demasiado duros, pero si eres capaz de gestionarlo psicol¨®gicamente, te ayuda mucho.

Echo de menos las formas austr¨ªacas. En KTM me hicieron como una roca, aguant¨¦ todo lo que ven¨ªa

P. ?C¨®mo se ve ahora?

R. La evoluci¨®n m¨¢s grande que he hecho en mi vida, no solo profesionalmente, tambi¨¦n personalmente, la he hecho en esos cuatro a?os en KTM. Me hicieron como una roca. Aguant¨¦ todo lo que ven¨ªa. Ahora vuelvo a aquella mentalidad japonesa, esa en la que cuesta tanto decir las cosas, tan educada, correcta, intentando no herir tanto. Y de alguna manera echo de menos las formas austr¨ªacas. Con KTM, a pesar de que los primeros a?os est¨¢bamos peleando siempre por las ¨²ltimas plazas, la motivaci¨®n era la m¨¢s alta que hab¨ªa tenido nunca.

P. ?Es algo cultural o de ese equipo en concreto?

R. Es cultural. Ellos funcionan as¨ª: en el equipo, uno le pide un trabajo a otro y si ese trabajo no est¨¢ bien hecho, no vendr¨¢ nadie a decirle que no est¨¢ bien hecho, ni c¨®mo hacerlo, no hay una ayuda constructiva; van y te cortan la cabeza. O te dicen que est¨¢s haciendo tan mal las cosas que tu carrera acabar¨¢ ma?ana. Son dos formas tan diferentes de trabajar, la austr¨ªaca y la japonesa, que cuesta asumirlo. Al volver a trabajar con japoneses en Honda me cost¨® entender sus maneras. Me tengo que volver a acostumbrar.

No me cre¨ªa un piloto capaz de hacer una ¡®pole¡¯ como hice en Silverstone. Los malos resultados te hacen desconfiar

P. Dijo que la bronca en Silverstone de Alberto Puig, director deportivo del Repsol Honda, le fue muy bien.

R. Fue m¨¢s una charla motivacional que una bronca. Para valorar c¨®mo iban las cosas y ver c¨®mo me sent¨ªa yo. No fue siquiera una cr¨ªtica constructiva. En aquel momento yo no me cre¨ªa un piloto capaz de hacer lo que hice en Silverstone [logr¨® la pole y termin¨® quinto] porque los malos resultados te llevan a desconfiar, a creer que las cosas est¨¢n peor de lo que en realidad est¨¢n. Cuando no encuentras la soluci¨®n o pides algo que no llega te vienes un poco abajo. Piensas: ostras, estar¨¦ as¨ª las seis carreras que restan de temporada. Y eso psicol¨®gicamente es duro. Lo sufres en cada entrenamiento: te dejas la vida y no entras ni en los diez primeros. Es complicado. Alberto me hizo ver lo que pensaba y me ayud¨® much¨ªsimo.

P. ?Qu¨¦ cosas le dijo?

R. Me dijo, en resumen, que cre¨ªa que yo era mejor de lo que estaba demostrando. ?l confi¨® en m¨ª para el equipo porque soy un piloto para estar no entre los diez primeros sino entre los cinco primeros. Mi talento no encajaba con los resultados que est¨¢bamos haciendo. Eso te ayuda. Alberto para esto tiene mucho tacto porque tambi¨¦n ha sido piloto y sabe lo duro que es estar aqu¨ª, soportar toda esta presi¨®n. Es una de las cosas que m¨¢s valoro cuando hablamos. Siento que ¨¦l sabe lo dif¨ªcil que es lo que te est¨¢ pidiendo.

P. Dec¨ªa antes que no se sent¨ªa capaz de hacer lo que hizo en Silverstone. Ahora, ?se ve capaz de repetir en la pole o de subir al podio?

R. Cuando lo has hecho una vez ves que no es imposible. Y que si las cosas funcionan como uno quiere y a uno le gusta, se puede conseguir. No creo en los cambios de la noche a la ma?ana. Hay problemas que yo no soy capaz de solucionar y tampoco la f¨¢brica. Necesitamos tiempo. Y b¨¢sicamente, que acabe esta temporada y podamos abrir los motores para hacer cambios m¨¢s grandes de lo que ahora nos permite el reglamento. Porque no estamos del todo perdidos, pero no encontramos el camino correcto y no podemos evolucionar la moto como deber¨ªamos. Un resultado as¨ª ayuda no solo a m¨ª, tambi¨¦n al equipo. Se nota en el ambiente.

P. ?Por qu¨¦ se ha equivocado el camino en el desarrollo de la moto para este a?o?

R. La crisis de la covid ha noqueado a las constructoras japonesas en comparaci¨®n con las f¨¢bricas europeas. Para una f¨¢brica japonesa es mucho m¨¢s complicado poner en marcha toda la log¨ªstica de un equipo de MotoGP que trabaja entre Jap¨®n y Europa: al final todo el desarrollo lo hacen japoneses que no est¨¢n en Jap¨®n, que no tienen todas las herramientas a mano. Cuando un equipo europeo desarrolla una pieza el piloto tiene esa pieza lista en su moto al cabo de tres d¨ªas para poder volverla a probar; nosotros, no. A eso se a?ade que en Jap¨®n son mucho m¨¢s estrictos con las medidas de salud de lo que lo hemos sido en Europa. Lo que aqu¨ª es poca cosa, all¨¢ es un drama. Para nosotros tener un millar de positivos de covid en un d¨ªa ha llegado a ser algo normal; para ellos es algo in¨¦dito. Esto es un I+D muy vivo, que no para nunca, y ellos han tenido que parar la m¨¢quina al 100%. Y eso lo estamos pagando.

P. ?Se sufre en su lado del box una suerte de s¨ªndrome por la comparaci¨®n constante con Marc M¨¢rquez?

R. Es lo normal, lo que tiene que ser. Es normal que en un equipo se compare a los dos pilotos del box, porque ambos tienen las mismas motos, los mismos instrumentos para ir r¨¢pido. M¨¢s, cuando el piloto m¨¢s r¨¢pido gana mundiales y carreras. Evidentemente, eso pesa. Y a muchos no les gusta, porque crea una presi¨®n extra dentro del box, los mec¨¢nicos trabajan condicionados y el piloto sale a la pista apremiado por los resultados del otro. Pero es lo que toca. Esto es MotoGP y los mejores tienen que v¨¦rselas en esta situaci¨®n. Si no eres capaz de ser m¨¢s r¨¢pido que tu compa?ero, llegar¨¢ alguien m¨¢s r¨¢pido que t¨².

P. ?Qu¨¦ ha sido lo m¨¢s dif¨ªcil de asimilar de la Honda?

R. Yo siempre he usado mucho el freno trasero. Es uno de mis puntos fuertes: hasta bien dentro de la curva e incluso con algo de gas, intento usar el freno trasero por un tema t¨¦cnico: cuando no gira la moto, para desestresar el neum¨¢tico de delante o parar la moto en el ¨²ltimo momento cuando ya no puedo tirar del freno delantero; para transferir pesos hacia el tren posterior, lo que ayuda al tren delantero a girar m¨¢s r¨¢pido. Todo eso, con la Honda, no puedo hacerlo. Especialmente este a?o que estamos sufriendo con la nueva carcasa del neum¨¢tico Michelin; porque el tren trasero flota: ocurre en la entrada a las curvas o cuando la velocidad es muy alta. En este punto, tienes que seguir usando el freno delantero porque no puedes tirar del trasero, porque se bloquea y tienes muchos n¨²meros de salir volando, como ya me ha pasado alguna vez. Eso hace que sea muy cr¨ªtico pilotar con el tren delantero, que pierdas la direcci¨®n o la l¨ªnea muy r¨¢pidamente, que no seas capaz de girar tan r¨¢pido como los dem¨¢s. Como no giras, tienes m¨¢s ¨¢ngulo de inclinaci¨®n y generas mucho m¨¢s rebote de la rueda trasera. Ese es el problema que estoy intentando solucionar.

P. ?Cu¨¢nto desestabilizan las ca¨ªdas?

R. Siempre desestabilizan. No es algo que ayude, sin duda. Pero no es algo que a m¨ª, durante mi carrera deportiva, me haya perjudicado mucho. A algunos pilotos una ca¨ªda les hace dar dos pasos atr¨¢s. A m¨ª, no. Mira que he tenido ca¨ªdas este a?o, pero ni he sufrido ninguna lesi¨®n ni ninguna ca¨ªda que me haya quitado mucha confianza. Las ca¨ªdas nunca son un buen s¨ªntoma. Denotan que las cosas no van bien. A pesar de las victorias, como se ha visto los ¨²ltimos a?os con Marc. Los resultados est¨¢ bien que salgan con cierta facilidad, como vemos con las Yamaha o las Ducati, que no tienen que buscar tanto el l¨ªmite como nosotros para ir r¨¢pido. Eso denota un estr¨¦s encima de la moto que no es ni deber¨ªa ser normal.

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