Alberto Puig, ojo cl¨ªnico y m¨¢xima exigencia para dirigir el equipo Honda

Hay pocos personajes en el paddock de MotoGP con mejor ojo que Alberto Puig. Con iniciativa y excelente capacidad organizativa, el ex piloto de Barcelona lleva a?os ligado a Honda Racing Corporation (HRC). Desde que organizara en 1999 la copa Movistar Activa de la que rescat¨® a un menudo Dani Pedrosa, que no gan¨®, pero ¨¦l se empe?¨® en encumbrar, Puig ha trabajado en la b¨²squeda y la gesti¨®n del talento. Estuvo muchos a?os al lado del piloto de Sabadell, como mentor y representante. Y desde que su relaci¨®n se rompi¨®, a finales del 2013, ha seguido colaborando con Honda y con Dorna, organizadora del Mundial de MotoGP y otros tantos campeonatos de motociclismo. Ha sido hasta ahora consejero de la f¨¢brica japonesa (apoyando a pilotos como Nakagami o Kent) y director de dos competiciones como la Asia Talent Cup y la British Talent Cup con las que Dorna no ha hecho m¨¢s que perseguir la creaci¨®n de futuros campeones y el fomento de la cultura motociclista en otros pa¨ªses. Honda le nombr¨® este viernes Director del equipo Repsol Honda.

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Ahora, Puig, junto al Director t¨¦cnico de la f¨¢brica del ala dorada, Takeo Yokoyama, gestionar¨¢ deportivamente el equipo oficial. Y tendr¨¢ un ojo puesto en la evoluci¨®n de los equipos sat¨¦lites de la marca de los diapasones: LCR y MarcVDS. As¨ª pues, tanto Marc M¨¢rquez, a quien admira, seg¨²n ha quedado patente en sus a?os como comentarista para Movistar +, como Dani Pedrosa, cuyo rendimiento cree que podr¨ªa mejorar, deber¨¢n responder ante ¨¦l. Y el futuro de pilotos como Crutchlow, Nakagami (ambos en el equipo de Cecchinello), Morbidelli y Luthi (otros dos novatos en la categor¨ªa, como el japon¨¦s) depender¨¢ tambi¨¦n en parte del espa?ol. ?l, por su parte, reportar¨¢ directamente con el Director general del departamento de carreras de HRC, Tetsuhiro Kuwata.

A Puig se le ver¨¢ de nuevo, por primera vez, en el box de Honda en los primeros tests de pretemporada, tres d¨ªas de pruebas que arrancar¨¢n en el circuito de Sepang (Malasia) el 28 de enero.

Exigente, Puig comprende a la perfecci¨®n la psicolog¨ªa de los pilotos, lleva m¨¢s de 15 a?os tratando de sacar lo mejor de los grandes talentos y ha ayudado a muchos j¨®venes. Pero no se ha andado nunca con tonter¨ªas. Entiende, por ejemplo, que a los corredores asi¨¢ticos les cuesta m¨¢s triunfar porque, por razones culturales, son mucho m¨¢s educados en la pista y tienen menos mala leche que los europeos o americanos. Adem¨¢s, siempre se ha entendido muy bien con los directivos japoneses de la f¨¢brica alada, as¨ª como con Dorna. El suyo es pues un perfil profesional e ideal para el equipo con mayor potencial econ¨®mico de MotoGP.

La marcha de Livio Suppo, que renunci¨® a final del curso pasado a su cargo como Team Manager, especialmente por el empeoramiento de las relaciones con el cuerpo directivo de HRC tras el adi¨®s del vicepresidente Shuhei Nakamoto, le abri¨® de nuevo las puertas del equipo oficial de Honda a Puig. ?l ser¨¢ tambi¨¦n el encargado de las ¨¢reas de Marketing y Comunicaci¨®n, de las que hasta ahora se hac¨ªa cargo Suppo.

¡°Estoy muy agradecido a HRC por esta oportunidad. He estado ligado a Honda durante los ¨²ltimos 25 a?os de mi carrera profesional, primero como piloto, despu¨¦s como Team Manager en categor¨ªas inferiores y en los ¨²ltimos a?os como coach de pilotos asi¨¢ticos de Honda. Tener la oportunidad de estar en esta posici¨®n en uno de los equipos con m¨¢s victorias en el Campeonato del Mundo de MotoGP es un gran honor para m¨ª, con lo que solo puedo centrarme en dar lo mejor para lograr los objetivos de Honda¡±. Son las primeras declaraciones de Alberto Puig, que a?adi¨®: ¡°Estoy seguro de que nuestros pilotos estar¨¢n listos cuando llegue el momento y estaremos preparados como equipo para luchar una vez m¨¢s por el t¨ªtulo, con humildad pero tambi¨¦n con determinaci¨®n¡±.

Kuwata, por su parte, se mostr¨® feliz de que el barcelon¨¦s asuma este nuevo papel dentro de la casa. ¡°Alberto ha formado parte de la familia HRC durante muchos a?os. Creemos que sus habilidades y gran experiencia al m¨¢s alto nivel del motociclismo internacional, junto con su trayectoria ligada a HRC, contribuir¨¢n a la compa?¨ªa y al equipo, que busca una vez m¨¢s luchar en lo m¨¢s alto del Campeonato del Mundo¡±.

Como corredor, Puig gan¨® una carrera de 500cc. Y, seguramente, no gan¨® m¨¢s porque se destroz¨® la pierna en el viejo circuito de Le Mans. Desde entonces ya no pudo competir como quer¨ªa.