La dieta vegana llega al deporte

Era el a?o 2017 y Lewis Hamilton ganaba su cuarto t¨ªtulo mundial de F¨®rmula uno. ¡°Fichar por Mercedes y convertirme en vegano me ha cambiado¡±, dec¨ªa. Y aunque a alguno aquello le pudo sonar grandilocuente, el brit¨¢nico no solo es todav¨ªa un vegano convencido, sino que unos a?os despu¨¦s ayud¨® a reforzar la idea de que veganismo y deporte de ¨¦lite no est¨¢n re?idos. ?l y el tenista Novak Djokovic, que adem¨¢s de mantener una alimentaci¨®n sin gluten desde el 2013 dej¨® de comer carne dos a?os despu¨¦s y hoy sigue una dieta ¡°semivegetariana¡±, pues come pescado, son productores ejecutivos del documental The game changers (Los que cambian las reglas del juego), producido por James Cameron.

Tan popular como pol¨¦mico, el film ¡ªtrata sobre el impacto beneficioso de una dieta sin prote¨ªna animal en el organismo de un deportista de ¨¦lite¡ª puede verse en Netflix, donde se estren¨® en septiembre del 2019. Y desde donde ha atra¨ªdo ya a unos cuantos deportistas. Entre ellos a unos pocos pilotos del Mundial de Motociclismo como Pol Espargar¨® (piloto de MotoGP) o Jorge Mart¨ªn (Moto2, campe¨®n del mundo de Moto3), que hace una dieta vegetariana selectiva: solo en periodo de competici¨®n. Los dos, como Miguel Oliveira (MotoGP), cambiaron su alimentaci¨®n este invierno.

¡°Hace seis meses que empec¨¦, fue algo totalmente experimental y la verdad es que ahora me siento mucho mejor¡±, indica el portugu¨¦s. ¡°Yo me siento ligero; y no cojo peso, que es s¨²per bueno para la competici¨®n. Puedo comer mucho m¨¢s, as¨ª que me sacio y, adem¨¢s, tengo mucha energ¨ªa. Ahora que lo he dejado, por este par¨®n del coronavirus, me vuelvo a sentir pesado¡±, se?ala Mart¨ªn.

A Espargar¨® no le van las medias tintas. As¨ª que desde que decidi¨® hacer el cambio, tras la ¨²ltima carrera del 2019 el pasado noviembre, ha sido radical. ¡°Hacerlo a medias no me iba a ayudar a entender qu¨¦ me aportaba el cambio¡±, explica. Siempre tuvo una sensibilidad especial por el tema ¡ª¡°Por c¨®mo tratamos a los animales en general, s¨¦ que no todas las c¨¢rnicas son igual, pero el maltrato es bastante generalizado¡±, cuenta¡ª, as¨ª que despu¨¦s de leer algunos libros, muchos art¨ªculos, y alg¨²n que otro documental, adem¨¢s de ese The game changers ¡ª¡°En algunos puntos es exagerado, pero tambi¨¦n es muy interesante¡±, apunta¡ª, se convirti¨®.

Unos meses despu¨¦s asegura sentirse genial, haber perdido peso y mejorado su rendimiento. ¡°Ganar o mantener la potencia muscular con menos peso me ayuda encima de la moto¡±. Adem¨¢s, dice, f¨ªsicamente est¨¢ mejor que nunca: ¡°Subo una monta?a de Pal-Arinsal. Si antes hac¨ªa 3000m a la semana y equis metros de desnivel ahora todos esos n¨²meros han mejorado: subo m¨¢s r¨¢pido los picos y acumulo m¨¢s metros de subida. Llevo m¨¢s horas de entrenamiento que en mi vida. Y no he perdido fuerza, ni he acabado cansado ning¨²n d¨ªa¡±, relata.

Aunque Espargar¨® confiesa que al principio tuvo un poco de miedo y tem¨ªa por los efectos de la nueva dieta en su rendimiento ¡ª¡°En KTM estaban preocupados¡±, confiesa¡ª, hoy suscribe los principios sobre los que se asienta The game changers, que defiende que la dieta vegana ayuda a que el m¨²sculo se estrese menos y favorece la pronta recuperaci¨®n tras un esfuerzo f¨ªsico: ¡°A un deportista le dicen que lo que necesita es comer carne roja para ingerir prote¨ªna y recuperar el m¨²sculo. Pero la carne que comemos lleva antibi¨®ticos y esa prote¨ªna animal acaba hipertrofiando o inflamando el m¨²sculo¡±, asegura.

Lo mismo opina Beatriz Ferrer-Salat, amazona de doma cl¨¢sica, ganadora de dos medallas ol¨ªmpicas y vegana desde el a?o 2011: ¡°Esas prote¨ªnas provocan c¨¢ncer, problemas de coraz¨®n¡­ Cambiar mi alimentaci¨®n me ayud¨® a sentirme mejor, con mucha m¨¢s energ¨ªa, mucho m¨¢s positiva y ligera. Cambi¨® todo¡±.

Eneko Llanos, campe¨®n del mundo de triatl¨®n, hace tantos a?os, 25, calcula ¨¦l, que decidi¨® dejar de consumir carne y pescado ¡ªdesde este invierno tampoco toma huevos ni leche¡ª que no puede valorar c¨®mo le afect¨® f¨ªsicamente. Aunque tiene clara una cosa: ¡°Una dieta vegana es perfectamente v¨¢lida para la vida normal y para el deporte de alto nivel, lo que no significa, como dice el documental de James Cameron, que haya que hacerse vegano para mejorar el rendimiento¡±. Llanos hoy es vegano por principios. ¡°Porque el consumo de animales es cruel e innecesario¡±. Lo mismo cree H¨¦ctor Beller¨ªn, futbolista del Arsenal y vegano desde el 2017, quien incluso ofreci¨® su imagen para promocionar una campa?a que llama a la conversi¨®n vegana. ¡°Mis tobillos, que sol¨ªan estar siempre inflamados, han mejorado much¨ªsimo. Adem¨¢s, empec¨¦ a recuperarme muy r¨¢pidamente del esfuerzo hecho tras cada partido¡±, explicaba. Beller¨ªn com¨ªa cada vez menos carne, hasta que empez¨® a ver documentales como What The Health, de 2017, tambi¨¦n disponible en Netflix. As¨ª es como las nuevas plataformas de televisi¨®n crean nuevas generaciones de veganos.