Pol Espargar¨® logra la primera ¡®pole¡¯ para KTM

En un circuito rapid¨ªsimo y corto como el Red Bull Ring en el que los pilotos ya compitieron hace una semana, con los reglajes claros y a punto desde el domingo pasado, hay que pilotar muy al l¨ªmite para llevarse la pole position. En el segundo gran premio consecutivo en la misma pista casi todos se ven preparados para llevarse el mejor tiempo, de modo que la lucha es ajustad¨ªsima. Lo es la competici¨®n para imponerse en la Q1 y meterse en la Q2. Y lo es todav¨ªa m¨¢s en la prueba final. No vale con rodar en 1m 23s. Eso lo lograron los diez pilotos m¨¢s r¨¢pidos de la Q2. Hay que pelear por abrir una min¨²scula grieta con el segundo. En Estiria, la l¨ªnea perfecta se mide en mil¨ªmetros y el tiempo objetivo se cuenta en mil¨¦simas de segundo.

Y aun as¨ª, se impone una KTM, la marca que empez¨® a poner a prueba sus MotoGP hace solo cuatro a?os en este mismo trazado, su circuito de pruebas. Y se impone, por fin, Pol Espargar¨®, que lleva so?ando con la victoria desde que termin¨® la temporada 2018 con un podio en el circuito de Cheste. Se le resiste este a?o en que KTM brilla con luz propia y ya ha podido celebrar su primer triunfo en el Mundial. Lleg¨®, para sorpresa de todos, del pu?o del debutante Brad Binder. Y aquello impuls¨® m¨¢s al piloto de Granollers. Que tiene clavado el triunfo entre ceja y ceja. Se va acercando. Y este fin de semana, de nuevo en Spielberg, ha hecho todos los deberes. Incluso ha logrado la pole. Su primera pole position desde que debut¨® en MotoGP el a?o 2014.

Se impuso el peque?o de los hermanos Espargar¨® tras dos intentos y despu¨¦s de que la tabla de clasificaci¨®n presentara un agitado e inusual movimiento: Vi?ales, Quartararo, Rins y Nakagami, adem¨¢s de Pol, ostentaron en alg¨²n momento el mejor cron¨®metro de la sesi¨®n. Una sesi¨®n de igualdad m¨¢xima, en que las Yamaha (Vi?ales acab¨® sexto) hac¨ªan olvidar moment¨¢neamente los problemas con sus motores, los menos potentes de la parrilla; en que las Suzuki exhib¨ªan toda su dulzura en el trazado m¨¢s brusco (Mir fue tercero, s¨¦ptimo Rins); y las Ducati (Miller, la mejor Desmosedici, quinto) asum¨ªan que ya no son las ¨²nicas motos capaces de ganar en este circuito con tanta recta y tan poca curva. Las Honda, adem¨¢s, asomaban el hocico gracias a la valent¨ªa de Nakagami (segundo), que ha asumido sin que nadie se lo pida el protagonismo tras el vac¨ªo dejado por el lesionado Marc M¨¢rquez.

Si la pole de este s¨¢bado se la adjudic¨® Espargar¨® con una vuelta en 1m, 23¡ä580s, el r¨¦cord de la pista lo sigue defendiendo M¨¢rquez desde el sof¨¢ de su casa con aquella vuelta en la clasificaci¨®n del a?o pasado en 1m, 23¡ä027. Medio segundo de diferencia cuando en esta ocasi¨®n solo 98 mil¨¦simas separaban al primero del tercer clasificado. Adem¨¢s, entre la primera KTM y la Ducati de Petrucci, 12?, hay menos de seis d¨¦cimas de segundo.

El tercer puesto en la sesi¨®n de clasificaci¨®n, por cierto, se lo llev¨® Johann Zarco, operado este mi¨¦rcoles de una fractura en el escafoides de su mano derecha. La lesi¨®n, consecuencia de la fea ca¨ªda en que se vio involucrado con Morbidelli en la ¨²ltima carrera, no le fren¨® en el primer d¨ªa en que se sub¨ªa a la MotoGP. No le fren¨® el dolor. Le impulsaba el honor. Tras haberse sentido se?alado y criticado duramente por ser considerado el responsable del accidente el domingo pasado, Zarco, sancionado adem¨¢s con salir este domingo desde el pit lane, quiso pelear por la pole para demostrar de qu¨¦ pasta est¨¢ hecho. Y para sumar puntos con Ducati, que se debate entre ¨¦l y Pecco Bagnaia para acompa?ar el a?o pr¨®ximo a Jack Miller en el equipo oficial.

Dovizioso, ganador de la ¨²ltima carrera en el circuito de Spielberg seis d¨ªas atr¨¢s, saldr¨¢ desde la novena posici¨®n. Y Rossi, que no logr¨® pasar a la Q2, desde la 15?.