Kimmich: ¡°Guardiola me ense?¨® espacios que no exist¨ªan para m¨ª¡±

Tiene 26 a?os y cara de ni?o. Y de entrada, cuando sonr¨ªe, hasta parece m¨¢s peque?o. Pero cuando comienza a hablar todo cambia. Si hasta su hermana se lo dice: ¡°Joshua, tienes la vida de un hombre mayor¡±, cuenta Joshua Kimmich, volante de la selecci¨®n alemana y del Bayern M¨²nich, rival del Barcelona este martes en la Champions. ¡°Me dice eso porque me acuesto muy temprano y me gusta estar en mi casa¡±, justifica Kimmich, entre risas, vestido con el ch¨¢ndal de la Mannschaft, en la concentraci¨®n del equipo de Hans-Dieter Flick en Stuttgart. ¡°Me gusta ir a la monta?a y hago senderismo. Me ayuda a despejar la mente. A ver las cosas con claridad¡±. Kimmich necesita pensar, siempre lo ha necesitado: ¡°Nunca fui el m¨¢s r¨¢pido ni el m¨¢s fuerte en el campo. Tampoco el m¨¢s talentoso. Para cumplir con mis objetivos ten¨ªa que hacerlo un poco mejor que los dem¨¢s¡±.

Pregunta. Entonces, ?qu¨¦ fue lo que hizo mejor?

Respuesta. Mi infancia la pas¨¦ entre el colegio y el f¨²tbol, como todos los ni?os que jugaban a la pelota conmigo. Jugaba bien, pero no s¨¦ si era consciente de que era el mejor. Todo fue diferente cuando llegu¨¦ a la cantera del Stuttgart. Me di cuenta de que hab¨ªa ni?os muchos m¨¢s talentosos. Entonces, yo ten¨ªa que trabajar m¨¢s y mejor. Eso fue lo que hice.

P. ?Solo eso?

R. Y pensar m¨¢s r¨¢pido. Si no eres fuerte o talentoso, tienes que ir m¨¢s r¨¢pido con la cabeza. Es clave disfrutar del juego, que te haga feliz estar con el bal¨®n y que no te moleste entrenar. Tuve que mejorar mucho y sin amor por el juego no lo hubiese conseguido.

P. Parece muy ambicioso.

R. Para jugar en el Bayern y la selecci¨®n alemana, debes tener ese nivel de ambici¨®n. Las expectativas en el entorno son siempre muy altas, pero a m¨ª me gusta la presi¨®n. Me gusta esa sensaci¨®n de tener que ganar. Y siempre hay que ganar en el Bayern y en la selecci¨®n alemana. Pero la expectativa que tengo sobre m¨ª mismo siempre es mayor que lo que viene de afuera. La presi¨®n que me autoimpongo es m¨¢s fuerte que la del entorno.

P. La tenista Naomi Osaka dijo en el ¨²ltimo US Open que no le hac¨ªa feliz ganar, que solo le generaba alivio.

R. Creo que tiene que ser muy dif¨ªcil cuando est¨¢s solo. El tenis es un deporte individual, mientras que yo tengo a compa?eros a mi lado. Tambi¨¦n es importante distinguir entre los diferentes tipos de presi¨®n a los que est¨¢ expuesto un atleta profesional. Est¨¢ la presi¨®n del p¨²blico, por un lado. Pero tambi¨¦n est¨¢ la de tu equipo y tus propias expectativas.

P. ?C¨®mo se lidia con la presi¨®n del entorno?

R. En todos los deportes hay que aprender a convivir con la presi¨®n. El problema es que, en el mundo del f¨²tbol, cuando se habla de que una persona siente la presi¨®n, se interpreta como una debilidad. Yo no lo veo as¨ª. Por eso celebro cuando la gente habla de estas cosas. Se normaliza. Y est¨¢ bien que eso suceda porque es algo normal. Pero como no se habla del tema, la gente piensa que hay que ser fuerte y seguro todo el tiempo.

P. ?Ser o mostrarse?

R. Ambas. Para m¨ª tambi¨¦n es importante ser as¨ª. Creer en ti mismo te ayuda a desarrollarte, especialmente cuando las cosas van mal. Yo, por ejemplo, puedo contactar a mis compa?eros de equipo en cualquier momento. Puedo llamar a Leon [Goretzka] o Serge [Gnabry] y hablar con ellos sobre mis miedos.

P. ?Lo hace?

R. Naturalmente. Esa es tambi¨¦n una de las claves para un equipo fuerte y funcional. Son mis compa?eros de equipo, pero tambi¨¦n mis amigos. Es importante luchar codo con codo con tus amigos, para luchar en equipo. Pero hay que diferenciar.

P. ?Qu¨¦ hay que diferenciar?

R. Bueno, no soy un goleador. No pienso en marcar goles todo el tiempo. Para m¨ª, hay otros est¨¢ndares cuentan. Que funcione el equipo. Me gusta hacer un buen pase, claro. Pero yo disfruto de ganar y para eso tiene que funcionar el equipo. Especialmente ahora, que ha regresado el p¨²blico.

P. ?Hab¨ªa algo positivo de jugar sin gente?

R. Creo que el partido era m¨¢s justo. Era menos emocional. Todo era m¨¢s tranquilo, no hab¨ªa esa fricci¨®n con el rival que puede existir cuando hay p¨²blico en las gradas. Y para nosotros, que tenemos jugadores como Thomas [M¨¹ller] o yo, que nos gusta hablar, era m¨¢s f¨¢cil para comunicarnos. Pero el f¨²tbol es divertido con emociones y la gente es emoci¨®n.

P. Hablaba de la importancia del compa?erismo. ?Entiende que Ter Stegen se queje porque no juega en Alemania?

R. Por supuesto que lo puedo entender. Todos tienen esta ambici¨®n. Es un portero incre¨ªble. Ni siquiera s¨¦ cu¨¢nto tiempo lleva jugando en el Bar?a y cu¨¢ntas veces ha ganado la Champions. El problema es que tenemos a Manu [Neuer], el mejor portero del mundo. Es la mala suerte del portero: es una posici¨®n en la que solo juega uno. Si hay un mediocampista que es mejor en el equipo que yo, entonces tengo la opci¨®n de jugar de central o de lateral. Cuando era joven fue una gran ventaja para m¨ª jugar en diferentes posiciones. Me ayud¨® mucho.

P. ?Por qu¨¦?

R. He jugado de interior, de lateral y de central. En cada posici¨®n necesitas diferentes habilidades y tienes que entender diferentes conceptos. Hoy, cuando estoy en el campo, puedo saber lo que necesitan cada uno de mis compa?eros. Me ayud¨® a entender el juego de una manera m¨¢s global. Pep [Guardiola] fue muy importante para m¨ª en ese sentido. Me insist¨ªa mucho en que ten¨ªa que saber todo el tiempo d¨®nde estaban mis compa?eros. Tambi¨¦n, en ese proceso cuando llegu¨¦ al Bayern, fue clave Xabi Alonso. Me ense?¨® a tener una mirada m¨¢s perif¨¦rica. Para eso necesitas la ayuda del entrenador y de tus compa?eros.

P. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Hay dos cosas que tienes que entender cuando juegas de mediocentro. Una es lo que quiere el entrenador del equipo y la otra es la orientaci¨®n en el campo. Esto significa observar todo el tiempo d¨®nde est¨¢n sus compa?eros y d¨®nde est¨¢n tus rivales; cu¨¢ndo hay que regatear, cu¨¢ndo hay dar un pase para adelante y cu¨¢ndo para atr¨¢s. El gran reto es encontrar los espacios. Es lo que m¨¢s me divierte, porque cuando lo haces bien, te conviertes en un buen jugador de equipo.

P. Para el aficionado alem¨¢n, ?fue m¨¢s importante el 1-7 a Brasil o el 2-8 al Bar?a?

R. Para el pa¨ªs, el 1-7 fue simplemente incre¨ªble, realmente espectacular. Pero para nosotros, para el Bayern, el 2-8 fue algo especial y no solo por el resultado. En Alemania, a menudo, solo hay blanco y negro: o amas al Bayern o est¨¢s en contra del Bayern. Pero ese d¨ªa sucedi¨® algo extra?o e inesperado: creo que todo el mundo quer¨ªa que gan¨¢ramos. Tanto en Alemania como en Europa.

P. ?Y por qu¨¦ que pas¨®?

R. Por el f¨²tbol que jug¨¢bamos. El estilo, la presi¨®n alta y la intensidad. Marc¨¢bamos muchos goles. Era mejor ganar 4-3 que 1-0. Era bonito para ver y la gente se identific¨®.

P. Supongo que Flick ten¨ªa mucho que ver con eso.

R. Por supuesto.

P. Usted ha estado influenciado por entrenadores muy reconocidos como Guardiola, Flick, Ancelotti, y ahora Nagelsmann.

R. Y muy diferentes.

P. ?Me podr¨ªa hablar de ellos?

R. Era muy joven con Pep Guardiola. Ten¨ªa 20 a?os y ven¨ªa de Segunda Divisi¨®n. Me mostr¨® posiciones en las que nunca hab¨ªa jugado antes y en las que ni siquiera sab¨ªa que pod¨ªa jugar. Y me ense?¨® espacios en el campo que antes no exist¨ªan para m¨ª. Con Flick fue diferente. Estaba asentado en el once. Es una persona muy buena y respetuosa. Hablaba mucho con los jugadores y exig¨ªa que respet¨¢ramos tambi¨¦n a todos los dem¨¢s miembros del cuerpo t¨¦cnico. Nagelsmann es muy joven, pero ya tiene mucha experiencia como entrenador.

P. ?C¨®mo analiza al Barcelona sin Messi?

R. Cuando era peque?o miraba al Bar?a por Messi. Ahora, ser¨¢ interesante verlo ahora sin ¨¦l. Tiene jugadores de much¨ªsima calidad. Gente joven muy buena como Pedri y De Jong y tambi¨¦n otros con m¨¢s experiencia como Busquets, Depay y Marc. Quiero ir al Camp Nou, va a ser un partido duro.

P. ?Le sorprendi¨® la salida de Messi?

R. ?A qui¨¦n no le sorprendi¨®? Ahora, el PSG tiene jugadores de primer nivel. Ser¨¢ interesante ver c¨®mo funcionar¨¢n como equipo.

P. ?Los ¨²ltimos tres campeones de la Champions [Liverpool, Bayern y Chelsea] priorizaron el colectivo a las individualidades?

R. Por eso quiero jugar contra ellos. Quiero ganarles con nuestra fuerza de equipo.

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