De Tom¨¢s y Sarabia mandan
El goleador del Espanyol es titular en su primera convocatoria y el ariete del Sporting de Portugal aumenta su protagonismo como extremo
¡±?Gol de Georgia!¡±, le soplaron a los internacionales espa?oles seg¨²n bajaban del autob¨²s y se dirig¨ªan a la puerta de acceso a los vestuarios. Serios, con el rictus describiendo una concentraci¨®n enfocada al aislamiento de cualquier perturbaci¨®n externa, los futbolistas de Luis Enrique ni se inmutaron ante la noticia que empezaba a dise?ar una cita menos tensa. Solo el responsable de comunicaci¨®n de la federaci¨®n pregunt¨® qu¨¦ estaba pasando en Georgia.
Para cuando Espa?a sali¨® a calentar, Suecia ya hab¨ªa encajado el segundo gol. Reunidos en un corrillo, Morata, Koke y Ra¨²l de Tom¨¢s se?alaban y focalizaban sus miradas en el desierto anillo superior del estadio Ol¨ªmpico. Los decibelios con los que sonaba Loaded de Primal Scream, himno de las raves de m¨²sica independiente de los noventa que invitaba al libre albedr¨ªo, apagaba el ¡°?Hellas, Hellas! que jaleaban los apenas 15.000 hinchas griegos agolpados en un lateral del anillo inferior del coliseo ateniense. Ni el Heroes de David Bowie encendi¨® el reducido infierno griego que se configur¨® en los desangelados grader¨ªos.
Comenzado el partido, Luis Enrique se apost¨® en la zona t¨¦cnica para tratar de ayudar a Gay¨¤, a Morata y a Ra¨²l de Tom¨¢s a descifrar c¨®mo encontrar espacios en la defensa de cinco que hab¨ªa montado Van¡¯t Schip. El primero fue titular por la misma raz¨®n que Rodrigo Hern¨¢ndez. Jordi Alba y Busquets corr¨ªan el riesgo de quedar fuera del partido de Suecia si ve¨ªan una tarjeta amarilla. El preparador gijon¨¦s insisti¨® para que Gay¨¤ quedara bien perfilado en los pases cruzados de Laporte e ??igo Mart¨ªnez. Gay¨¤ fue el mejor atacante de Espa?a en la primera parte. Morata fue insistido con vehemencia por parte de Luis Enrique para que tirara desmarques y las largas circulaciones de bal¨®n encontraran una ventana de profundidad en el avispero defensivo de los griegos.
De Tom¨¢s tambi¨¦n fue aleccionado en el mismo sentido. La titularidad del debutante fue otra de esas extra?as decisiones del t¨¦cnico de la Roja. El delantero del Espanyol entr¨® en la convocatoria de segundas por la lesi¨®n de Ansu Fati. Hab¨ªa un precedente lejano. En la primera lista que ofreci¨® Luis Enrique en septiembre de 2018 cit¨® a Diego Costa y el por entonces delantero del Atl¨¦tico renunci¨® a participar por problemas familiares. Su sustituto fue Iago Aspas, que fue titular en Wembley contra Inglaterra (1-2) en el primer partido de la primera edici¨®n de la Liga de las Naciones y marc¨® uno de los goles. Por lesiones o por estados de forma, la composici¨®n de la terna de delanteros es una de las decisiones que m¨¢s var¨ªa Luis Enrique.
Trabajo en la presi¨®n
Fue De Tom¨¢s el primero en romper el dique griego con uno de esos desmarques que reclamaba Luis Enrique. Koke le filtr¨® un pase por arriba y el control de RDT no fue malo. La pelota se le qued¨® para un golpeo limpio, pero se entretuvo en un recorte ante el forzudo Giannoulis. El peso del estreno pareci¨® imponerse en la toma de decisiones de De Tom¨¢s en el lance. Lejos de encogerse, el goleador perico se creci¨®. Luis Enrique le jale¨® un par de veces para que lanzara la presi¨®n sobre la salida de bal¨®n de los centrales griegos.
RDT ha cogido al vuelo el mensaje que le envi¨® el seleccionador en la previa, en la que vino a advertirle que la continuidad se la ganan los delanteros en esta selecci¨®n tanto por los goles como por el trabajo en la presi¨®n. Suya fue una maniobra que culmin¨® con un disparo de espaldas que provoc¨® el saque de esquina que precedi¨® al penalti.
Se?alada la pena m¨¢xima, Sarabia dio un golpe de jerarqu¨ªa. El extremo del Sporting de Portugal reclam¨® la pelota y la agarr¨® con la mano derecha. Ninguno de sus compa?eros se opuso a que ¨¦l fuera el encargado de ejecutar un penalti tan decisivo. Con el interior y esperando a que se venciera Odisseas, Sarabia eligi¨® el palo izquierdo del meta griego, que se tir¨® en direcci¨®n contraria. El de este es otro caso de ascensi¨®n en las preferencias de Luis Enrique. Lleg¨® como el ¨²ltimo delantero a la Eurocopa y sali¨® de ella como el extremo m¨¢s habitual en las alineaciones del preparador asturiano.
El tanto concretaba el 75% de posesi¨®n que registr¨® Espa?a en el primer tiempo. Un mon¨®logo que ya no fue tanto en el segundo tiempo, donde el porcentaje de tenencia de bal¨®n lleg¨® a bajar al 55%. Luis Enrique viv¨ªa tan intranquilo que termin¨® por intentar cerrar el partido metiendo a Busquets para formar un trivote con Rodri y con Koke. Y a estos tres les encomend¨® dormir el choque en la medida de lo posible para conservar un triunfo que, con un empate, le dar¨¢ el billete directo a Qatar.
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