Fernando Alonso revive en el desierto

Uno de los pensamientos m¨¢s generalizados en la explanada del Mundial de F¨®rmula 1 es el que cataloga a Fernando Alonso como uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, y uno de los que m¨¢s ha condicionado su carrera a partir de decisiones que el tiempo confirm¨® como err¨®neas. Nadie se explica c¨®mo alguien con tanto talento como ¨¦l solo ha sido capaz de acumular dos t¨ªtulos mundiales. Eso a¨²n es m¨¢s dif¨ªcil de entender tras jornadas como la de este ¨²ltimo domingo, en Qatar, en la que Alonso fue capaz de lograr algo hist¨®rico. Y no solo por subirse al podio, algo que no consegu¨ªa desde 2014 (Hungr¨ªa), enfundado en el mono de Ferrari y antes de largarse de la F1, aborrecido por el gatillazo que supuso su regreso a McLaren, sino porque el de Alpine se las apa?¨® para robarles a Lewis Hamilton y a Max Verstappen gran parte del protagonismo que focalizan los dos que se juegan el t¨ªtulo m¨¢s disputado de los ¨²ltimos tiempos. La victoria se la llev¨® el de Mercedes, la s¨¦ptima del curso para ¨¦l y la segunda consecutiva, mientras que el de Red Bull cruz¨® la meta el segundo tras llevar a cabo una buena escalada desde la s¨¦ptima plaza, puesto que los comisarios le hab¨ªan impuesto cinco puestos de penalizaci¨®n en la salida por no respetar las banderas amarillas en la tercera criba de la cronometrada.

De alguna forma, resultados como el obtenido en Losail son los que justifican la decisi¨®n que tom¨® Alonso de volver al certamen que le convirti¨® en uno de los deportistas m¨¢s influyentes de la historia de Espa?a. Hace poco anunci¨® que, como m¨ªnimo, seguir¨¢ hasta que termine 2022. Con carreras como la ¨²ltima, no hay motivo para dejarlo.

El asturiano lo hizo todo bien y su coche se lo permiti¨®. Comenz¨® el s¨¢bado, al colocarse el quinto en la parrilla, una posici¨®n que pas¨® a ser la tercera por las penalizaciones a Verstappen y a Bottas. Y la exhibici¨®n se prolong¨® al domingo, en la arrancada, uno de sus puntos fuertes de siempre. Colocado el tercero, el espa?ol super¨® por fuera a Pierre Gasly en la segunda curva, por el exterior y se coloc¨® a la cola de Hamilton, que se fue como un disparo, imposible de atar en corto si atendemos al potencial actual del Alpine. A partir de entonces, la clave fue hacer buena la estrategia a una sola parada y llegar hasta la vuelta 24? con el primer juego de gomas, en este caso la especificaci¨®n m¨¢s blanda, en una operaci¨®n que tuvo que repetir al final, en unas 15 vueltas ag¨®nicas en las que el bicampe¨®n del mundo (2005 y 2006) corri¨® completamente pendiente del retrovisor, por la posible llegada de Checo P¨¦rez. El ovetense no pinch¨®, como s¨ª les ocurri¨® a otros que, como ¨¦l, se atrevieron con una sola visita a los garajes. La entrada en escena del coche de seguridad virtual le dio un respiro a Alonso, completamente euf¨®rico al cruzar la l¨ªnea de meta y al certificar el podio 98? de su palmar¨¦s. Carlos Sainz, por su parte, concluy¨® el s¨¦ptimo.

¡°Llevo mucho tiempo esperando este momento. Esperemos que el n¨²mero 99 no tarde tanto. La verdad es que este se ha hecho de rogar¡±, resumi¨® el corredor de Alpine, considerado por la hinchada como el piloto del d¨ªa en la votaci¨®n popular que se lleva a cabo durante la cita. ¡°Comparto el podio con Hamilton y Verstappen, no con cualquier otro, con todos los respetos¡±, a?adi¨® el integrante de la parrilla que m¨¢s adelantamientos ha completado en lo que va de temporada (116).

Alonso fue el mejor del resto, todos esos que viven en una atm¨®sfera completamente alejada de la de Verstappen y Hamilton. El holand¨¦s se present¨® en este escenario desconocido hasta el momento con 14 puntos de ventaja sobre el actual campe¨®n, y se va con un colch¨®n de solo ocho puntos, cuando todav¨ªa quedan 50 por otorgarse. Tanto el de Red Bull como el de Mercedes dependen de s¨ª mismos para coronarse y no hay mejor argumento de venta que ese para afrontar las ¨²ltimas dos paradas del calendario, en fines de semana encadenados, en Arabia Saud¨ª (5 de diciembre) y en Abu Dabi (12 de diciembre).

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