El marat¨®n de Abde
El extremo rompi¨® a Pedraza en ataque con quiebros y regates al tiempo que se desfond¨® en defensa persiguiendo al carrilero
Un sensacional y magn¨¦tico juego de luces en el estadio de La Cer¨¢mica dio la bienvenida a los futbolistas al tiempo que los trabajadores repon¨ªan los piques del c¨¦sped. Todo un espect¨¢culo que qued¨® empa?ado por un error gr¨¢fico en el videomarcador, pues al poner el once del Bar?a lo acompa?aron con una imagen de Koeman y no de Xavi. Poco le import¨® al t¨¦cnico, que sigue con sus viejas costumbres, pues al pisar el campo comprob¨® el c¨¦sped con la mano como cuando era jugador. No quiere dejar nada a la improvisaci¨®n Xavi, acaso la expresividad y el talento de sus extremos, sobre todo de Abdessamad Ezzalzouli, Ez Abde (Beni Melal, Marruecos; 19 a?os), que fue recompensado con la titularidad ¡ªla primera tras participar ante el Alav¨¦s, Celta y Espanyol¡ª tras la sugerente segunda parte que realiz¨® en el derbi. ¡°Tiene ese punto de inconsciencia que le hace atacar al lateral en cada acci¨®n¡±, le defini¨® entonces. No le faltaba raz¨®n.
Nada m¨¢s comenzar el duelo, Eric Garc¨ªa le tir¨® un bal¨®n largo que recogi¨® en carrera para dejar en el suelo a Pedraza con un regate de tac¨®n. Recorte y centro que Memphis no pudo completar pero que le devolvi¨® en el siguiente c¨®rner. Abde s¨ª lo remat¨® y exigi¨® la mejor versi¨®n de Rulli y hasta la ayuda del larguero para evitar el gol. Era solo la puesta en escena del 33, de un extremo con una fabulosa arrancada y mejor capacidad de regate, pues da pasos de baile en una baldosa ¡ªinsin¨²a una cosa con las caderas para hacer otra con las piernas¡ª para romper en largo.
Fichado sobre la bocina
Recorte aqu¨ª, quiebro all¨¢ y Pedraza de nuevo en el suelo, incapaz de contener la efervescencia del marroqu¨ª, que con siete a?os se instal¨® en Elche junto a su familia para pasar por la escuela del club, despu¨¦s fichado por el H¨¦rcules hasta llegar al primer equipo. Ah¨ª lo vio jugar el exsecretario t¨¦cnico Ramon Planes ¡ªdimiti¨® la semana anterior¡ª, que pronto le convenci¨® para fichar por el filial azulgrana aunque ten¨ªa propuestas de otros clubes de Primera como el Betis. El problema fue que no hab¨ªa dinero en las arcas del Bar?a y que se saltaba el fair play financiero, por lo que no se pudo fraguar la operaci¨®n hasta el ¨²ltimo d¨ªa del mercado, momento en el que el club ingres¨® 16 millones por la venta de Ilaix Moriba al Leipzig y en el que desembols¨® dos por Abde.
¡°Necesitamos ser m¨¢s atrevidos¡±, reclam¨® Xavi antes del encuentro. Y de eso, de descaro, le sobr¨® a Abde. El problema fue que Emery le pill¨® truco a la defensa que plante¨® Xavi, pues jugaba con tres centrales pero Eric Garc¨ªa hac¨ªa marcaje al hombre sobre Moi G¨®mez, que no se tiraba hacia la banda sino que se met¨ªa por dentro. Eso provoc¨® un efecto domin¨® porque Alba se colocaba como tercer central y Abde se tuvo que desfondar en defensa porque Emery pidi¨® a Pedraza que subiera con persistencia, que ocupara el carril. Y, disciplinado, Abde le persigui¨® con denuedo a la que cruzaba la divisoria. Carrera de fondo, marat¨®n sobre el c¨¦sped y menos gasolina para el extremo. Un concepto, en cualquier caso, que chocar¨ªa con Guardiola y el cruyffismo porque casi siempre se dijo eso de que los extremos se ten¨ªan que reservar un poco en defensa para luego en ataque esprintar y retar con bal¨®n en los ¨²ltimos 20 metros.
Tampoco se qued¨® mudo ni cojo Abde porque al comenzar el segundo acto, con las pilas recargadas, recibi¨® en el lateral, hizo ver que ralentizaba el juego para arrancar de sopet¨®n y descontar a su rival. Pis¨® l¨ªnea de fondo y sac¨® un centro al segundo palo que Alba devolvi¨® y que sirvi¨® para que Memphis primero y De Jong despu¨¦s consiguieran el gol azulgrana. Premio al marat¨®n de Abde, a un duelo fabuloso con el carrilero que acab¨® por vencer.
Cuando faltaban 25 minutos, Demb¨¦l¨¦ relev¨® a Abde, ya con la lengua fuera. Pero el juego de idas y venidas no le gustaba tanto a Demb¨¦l¨¦ ¡ªse emparej¨® con Estupi?¨¢n porque Pedraza tambi¨¦n fue sustituido¡ª, que no se acostumbr¨® a eso de atender a su espalda antes que al horizonte, que despotric¨® con gestos visibles cuando Chukwueze empat¨®. Pero Memphis y Coutinho arreglaron el desaguisado. As¨ª, a la espera de que se recupere Ansu Fati ¡ªque dif¨ªcilmente estar¨¢ ante el Bayern porque desde el ¨¢rea m¨¦dica no quieren arriesgar por m¨¢s que el jugador apriete¡ª, Abde pidi¨® su sitio en el equipo.
Xavi: ¡°Hemos tenido suerte, el Villarreal no ha merecido perder¡±
Al acabar el encuentro, Parejo le dijo algo a Xavi que no se qued¨® sin respuesta y despu¨¦s el segundo entrenador del Villarreal se encar¨® con el t¨¦cnico azulgrana. ¡°Esperaba el saludo de Emery. Entiendo el cabreo, son momentos de tensi¨®n y son cosas que pasan. Pero al final todos nos hemos dado la mano¡±, resolvi¨® Xavi tirando balones fuera. Para su fortuna y al contrario que en los dos duelos anteriores, Memphis y Coutinho no lo hicieron. ¡°Ha sido un partido muy dif¨ªcil. Hemos dominado menos de lo que preve¨ªa ante un se?or equipo. Hemos tenido suerte, el Villarreal no merec¨ªa perder¡±, resolvi¨® el preparador azulgrana.
Se quej¨® el Villarreal por la mano de Piqu¨¦ en un disparo de Moi G¨®mez. ¡°Yo de los ¨¢rbitros no hablar¨¦¡±, advirti¨® Xavi; ¡°ya hay un ¨¢rbitro y tambi¨¦n est¨¢ el VAR¡±. Xavi prefiere hablar de f¨²tbol. ¡°Debemos tener m¨¢s soluciones, encontrar m¨¢s terceros hombres, buscar el f¨²tbol directo en alg¨²n momento¡ Pero es complicado cuando el partido es hombre a hombre como ha planteado el Villareal¡±, convino; ¡°quiz¨¢ ha sido el partido m¨¢s dif¨ªcil y lo hemos ganado. Es una victoria tremenda que debemos valorar¡±.
Eso hizo Eric Garc¨ªa: ¡°Con Xavi t¨¢cticamente estamos entendiendo lo que nos pide y tambi¨¦n nos ha cambiado la mentalidad. Los tres puntos eran clave para reengancharnos con los de arriba¡±. Xavi fue m¨¢s all¨¢: ¡°Tres puntos de oro que en el momento en el que estamos es agua bendita¡±.
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