La WTA cancela todos los torneos en China por el ¡®caso Peng Shuai¡¯

La WTA, el organismo que rige el circuito profesional femenino de tenis, anunci¨® este mi¨¦rcoles que cancelar¨¢ todas sus competiciones en China y Hong Kong por el caso de Peng Shuai, a ra¨ªz de la denuncia de abusos sexuales que efectu¨® la tenista china el pasado 2 de noviembre contra el antiguo viceprimer ministro, Zhang Paoli. La jugadora, de 35 a?os, permaneci¨® sin dar se?ales durante d¨ªas hasta que finalmente reapareci¨® en unos v¨ªdeos y una charla telem¨¢tica posterior con el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) tras la presi¨®n internacional ejercida sobre las autoridades del pa¨ªs asi¨¢tico.

En cualquier caso, la WTA considera que dichas pruebas son insuficientes y solicita una investigaci¨®n rigurosa sobre la denuncia de la jugadora. Su presidente, el estadounidense Steve Simon, emiti¨® un comunicado en el que anunci¨® la medida y lo que supone una ruptura dr¨¢stica con el pa¨ªs oriental.

¡°Con el apoyo total de la Junta Directiva de la WTA, anunci¨® la suspensi¨®n inmediata de todos los torneos de la WTA en China, incluido Hong Kong. En conciencia, no veo c¨®mo puedo pedirles a nuestras deportistas que compitan all¨ª cuando a Peng Shuai no se le permite comunicarse libremente y aparentemente ha sido presionada para contradecir su acusaci¨®n de agresi¨®n sexual¡±, expres¨®. ¡°Dado el estado actual de las cosas, tambi¨¦n estoy muy preocupado por los riesgos a los que todas nuestras jugadoras y personal podr¨ªan enfrentar si tuvi¨¦ramos que realizar eventos en China en 2022¡å, contin¨²a Simon, consciente de las fuertes p¨¦rdidas que sufrir¨¢ el circuito.

En concreto, China alberga hasta nueve torneos del calendario, incluida la Copa de Maestras que desde hace dos a?os se celebra en Shenzhen y que hace dos cursos entreg¨® el premio m¨¢s elevado de la historia del tenis: 3,9 millones a la australiana Ashleigh Barty; este a?o, debido a la pandemia, fue trasladada a M¨¦xico (Guadalajara). Los restantes corresponden a las citas de Wuhan y Pek¨ªn, de categor¨ªa WTA 1000 (la m¨¢s alta tras los Grand Slams); Zhengzhou (500); Guangzhou, Hong Kong, Tianjin y Nanchang (250); y el WTA Elite Trophy.

¡°Si las personas poderosas pueden reprimir las voces de las mujeres y dejar bajo la alfombra las acusaciones de agresi¨®n sexual, entonces la base sobre la que se fund¨® la WTA, la igualdad para las mujeres, sufrir¨ªa un inmenso rev¨¦s. No dejar¨¦ ni puedo permitir que eso le pase a la WTA y sus jugadoras¡±, prosigui¨® el mandatario, que acus¨® a China de no dejarle otra opci¨®n y que tiene la esperanza de que las autoridades del pa¨ªs tomar¨¢n medidas y reconsiderar¨¢n su posici¨®n.

La ATP no mueve ficha

El pasado d¨ªa 20, medios oficiales chinos distribuyeron unos v¨ªdeos en los que se pod¨ªa ver a Peng durante la inauguraci¨®n de un torneo juvenil y otros en los que cenaba con un grupo de personas, y el d¨ªa previo unas fotograf¨ªas en las que la jugadora jugaba con un gato, rodeada de peluches.

Posteriormente, mientras en las redes sociales se desencadenaba una ola de denuncias bajo el hastag #WhereIsPengShuai, la tenista ¡ªexn¨²mero uno mundial en dobles y semifinalista del US Open en 2014¡ª particip¨® en una videoconferencia con el presidente del COI, el alem¨¢n Thomas Bach, en la que aseguraba encontrarse ¡°sana y salva¡±.

Sin embargo, la WTA desconf¨ªa y considera estas pruebas insuficientes. Por tanto, se desmarca de China a la espera de que llegue una confirmaci¨®n m¨¢s contundente. Mientras, el organismo que dirige el circuito masculino, la ATP, no se ha pronunciado al respecto y, de momento, mantiene las citas en Shangh¨¢i (Masters 1000); Pek¨ªn (500); Chengd¨² y Zhuhai (250).

Censura, interferencias e intimidaci¨®n

¡°Aunque sabemos d¨®nde est¨¢ Peng, tenemos muchas dudas de si es libre, si est¨¢ segura y no sujeta a censuras o intimidaciones¡±, expuso Simon en el comunicado. ¡°A los funcionarios chinos se les ha brindado la oportunidad de poner fin a esta censura, demostrar de manera verificable que Peng es libre y puede hablar sin interferencia o intimidaci¨®n, e investigar la acusaci¨®n de agresi¨®n sexual de manera completa, justa y transparente. Desafortunadamente, el liderazgo de China no ha abordado este tema tan grave de manera cre¨ªble¡±, concluy¨®.

El 2 de noviembre, Peng public¨® en la red social china Weibo una carta abierta sobre los abusos que hab¨ªa sufrido en 2018 por parte de Gaoli, de 75 a?os. El mensaje fue censurado de forma inmediata y a la tenista se le perdi¨® el rastro hasta su reaparici¨®n. La ONU, pa¨ªses como Estados Unidos, Francia y Reino Unido, as¨ª como numerosos tenistas de renombre mundial pidieron a China que diera explicaciones sobre su paradero y estado de salud.

El n¨²mero uno, Novak Djokovic, reiter¨® este mi¨¦rcoles, despu¨¦s de que guiara a Serbia hacia las semifinales de la Copa Davis, lo que reclam¨® hace unos d¨ªas. ¡°Apoyo totalmente a la WTA, es una decisi¨®n valiente¡±, indic¨® Nole, autor de dos puntos en la seri de cuartos frente a Kazajist¨¢n, uno individual y otro en el dobles; ¡°es importante que nos apoyemos los unos a los otros. No tenemos informaci¨®n suficiente sobre Peng¡±.

¡°Indignaci¨®n¡± y amenaza china

Mientras, desde China trascendi¨® este jueves la reacci¨®n de la Asociaci¨®n de Tenis China (CTA), a trav¨¦s de un comunicado publicado en exclusiva por el diario Global Times, del grupo del Diario del Pueblo (propiedad del Partido Comunista de China).

El citado organismo manifest¨® su ¡°indignaci¨®n y firme oposici¨®n¡± a la maniobra de la WTA, y considera que la decisi¨®n est¨¢ tomada en base a ¡°informaci¨®n ficticia¡± y que no solo ¡°acosa y da?a a la tenista, sino que adem¨¢s perjudicar¨¢ las oportunidades del resto para competir¡±.

La nota a?ade que la CTA, ¡°junto con las partes interesadas de los torneos de la WTA en China, proteger¨¢ firmemente sus derechos e intereses leg¨ªtimos seg¨²n los acuerdos y leyes pertinentes¡±. Y desliza una amenaza: ¡°Todas las consecuencias legales deber¨¢n ser asumidas por la WTA.

La tarde previa, el portavoz del Ministerio de Exteriores del pa¨ªs, Wang Wenbin, que en anteriores ruedas de prensa hab¨ªa rechazado preguntas sobre el caso Peng por ¡°no ser un asunto diplom¨¢tico¡±, se limit¨® a comentar que ¡°China se opone a la politizaci¨®n del deporte¡±.

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