A Verstappen le sobra una curva

Toda esa presi¨®n que Max Verstappen afirmaba estar manejando divinamente en las ¨²ltimas semanas sepult¨® al holand¨¦s este s¨¢bado en el circuito de Jeddah, donde matem¨¢ticamente tiene a tiro su primer entorchado por m¨¢s que los ¨²ltimos acontecimientos y la inercia del campeonato lleven a pensar que la cosa no se decidir¨¢ hasta la semana que viene, en Abu Dabi. En Arabia Saud¨ª, un escenario neutral por aquello de que el trazado se estrena este fin de semana, al piloto de Red Bull le sobr¨® ese punto de ego inherente en todos los campeones, pero que esta vez le jug¨® una mala pasada, veremos hasta qu¨¦ punto.

En un ¨²ltimo intento de vuelta r¨¢pida muy por fuera de cualquier l¨ªmite, Verstappen le regal¨® la ¡®pole¡¯ a Lewis Hamilton, su peor enemigo, a quien pod¨ªa haber rematado y a quien, sin embargo, le puso unas alas kilom¨¦tricas. Mad Max dispon¨ªa de dos d¨¦cimas de ventaja sobre el tiempo del brit¨¢nico cuando afront¨® la ¨²ltima curva del pasadizo saud¨ª, una ratonera abrigada por muros. All¨ª termin¨® el b¨®lido energ¨¦tico del l¨ªder del campeonato, que finalmente arrancar¨¢ el tercero. Eso, en el mejor de los casos, puesto que los t¨¦cnicos de la escuder¨ªa del b¨²falo rojo deber¨¢n certificar que la caja de cambios de su prototipo no debe ser sustituida, circunstancia que le acarrear¨ªa una sanci¨®n en la parrilla.

Hamilton no tiene m¨¢s remedio que atacar, habida cuenta de los ocho puntos de margen que posee su rival, cuando solo hay 50 en juego. Estuvo contra las cuerdas en 26 de los 27 virajes, para soltar un resoplido de alivio cuando Peter Bonnington, su ingeniero al otro lado de la radio, le hizo saber del accidente de su oponente. Para el actual campe¨®n ser¨¢ la quinta vez que arranca sin tr¨¢fico (18:30 horas, Movistar F¨®rmula 1 y Dazn), que adem¨¢s comenzar¨¢ con Valtteri Bottas como escudero. Fernando Alonso saldr¨¢ el 13? y Carlos Sainz, el 15?, despu¨¦s de que ninguno de ambos pudiera meterse en la ¨²ltima criba de la cronometrada (Q3).

Hamilton lleg¨® a Arabia nervioso y cometi¨® alg¨²n que otro error en las tres sesiones de ensayos libres previas al oficial. Verstappen fue un reloj y solo midi¨® mal una vez, aunque fue en el peor momento. ¡°Es terrible, pero en general fue una buena cronometrada. Sab¨ªa que ten¨ªa ritmo, como qued¨® claro. El coche es r¨¢pido, veremos qu¨¦ puedo hacer ma?ana [por el domingo]¡±, resolvi¨® el chico de Hasselt, que a pesar del golpe tiene en su mano la primera bola de partido: el corredor de Red Bull celebrar¨¢ su primer entorchado siempre que sume 18 puntos m¨¢s que el de Mercedes.

Esta es una casu¨ªstica muy poco probable si tenemos en cuenta que en este 2021 solo se ha dado una vez, en M¨®naco, donde Hamilton comenz¨® y termin¨® el s¨¦ptimo, totalmente desenfocado, nada que ver con su versi¨®n en la segunda mitad de la temporada y especialmente en las dos ¨²ltimas carreras, en las que encaden¨® dos triunfos de los siete que acumula para darle un ¨²ltimo achuch¨®n a Verstappen, a quien parece haberle entrado la tiritona.

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