A Ter Stegen se le cae la capa

Se venci¨® demasiado pronto en un disparo de M¨¹ller en el partido de ida de la Champions ante el Bayern y no vio venir otro chut centrado de San¨¦ en el de vuelta. Le faltaron reflejos en un remate de Darwin ante el Benfica, contra el Granada midi¨® mal un centro de Escudero, ante el Celta le chutaron cinco veces y no par¨® uno solo, aunque dos fueron anulados por fuera de juego¡­ Y este pasado fin de semana, sac¨® su gadjetobrazo tras el disparo de Tete Morente (Elche) y apenas roz¨® el bal¨®n, de nuevo colado en sus redes. Se suceden los errores de Marc-Andr¨¦ Ter Stegen (M?nchengladbach, Alemania; 29 a?os), otrora se?alado como un portero referencial y en la actualidad un meta que tirita, ya sin la capa de superh¨¦roe que se gan¨® en los a?os anteriores. ¡°Pero ante el Villarreal dio el pase de gol a Memphis. Es f¨¢cil criticar¡±, le defendi¨® Xavi antes del duelo ante el Sevilla (21.30, Movistar La Liga).

No hace tanto, sin embargo, el elogio hacia al guardameta era global y unificado, pues estaba en la ¨¦lite de los guantes, capaz de compararse con los mejores. Tambi¨¦n se le equiparaba con su predecesor V¨ªctor Vald¨¦s porque daba puntos, excelente porque ofrec¨ªa mejor respuesta a mayor exigencia. Por eso se qued¨® en la porter¨ªa azulgrana. ¡°O Bravo o yo¡±, espet¨® en 2016 al entonces secretario t¨¦cnico, Robert Fern¨¢ndez. Y fue ¨¦l, ensamblado en el puesto desde ese momento porque sus cualidades y fortaleza mental encajaban de forma armoniosa con las exigencias de la demarcaci¨®n. Condici¨®n con la que no pudieron otros que temblaron bajos los palos del Camp Nou como Lopetegui, Bah¨ªa, Dutruel, Enke, R¨¹st¨¹¡­

Pero ya no ocurre lo mismo porque en esta temporada, en 15 de los 23 partidos que ha disputado, ha recibido un gol en los dos primeros disparos rivales (siete fueron en el primero), en otros dos fueron al tercer chut y en las seis ocasiones restantes dej¨® la porter¨ªa a cero. ¡°No pasa por su mejor momento, pero es el que mejor se adecua a nuestro estilo y con Xavi recobrar¨¢ su nivel. Con 29 a?os es joven para ser portero¡±, defiende un t¨¦cnico de la ciudad deportiva azulgrana. ¡°Yo estoy contento con ¨¦l, su compromiso es excepcional, pero ya se sabe que cuando falla el portero se le se?ala directamente¡±, se sum¨® Xavi; ¡°sabe que tiene que mejorar en la porter¨ªa porque se nos juzga por el rendimiento. Pero con bal¨®n es excelente, nos da la vida con la salida del bal¨®n. A ese nivel solo est¨¢ Neuer. No hay otro¡±.

En el club han visto, en cualquier caso, c¨®mo ha perdido ascendencia sobre el vestuario, extra?o si se tiene en cuenta que ahora hay muchos m¨¢s j¨®venes y se requiere de l¨ªderes que cuando estaba Messi, a quien le lanz¨® un pulso porque entend¨ªa que deb¨ªa entregarse m¨¢s al ejercicio defensivo. Al tiempo, se le mir¨® mal porque decidi¨® de forma unilateral (como Piqu¨¦, Lenglet y De Jong) renovar su contrato en un momento en el que se negociaba de forma grupal la rebaja salarial del equipo para equilibrar las cuentas del club. ¡°Siempre ha antepuesto al Barcelona y ha demostrado ser un profesional como la copa de un pino¡±, le ensalza un trabajador de la ciudad deportiva.

Dos operaciones

Pero con su dedicaci¨®n ya no le vale, quiz¨¢ porque tambi¨¦n acusa las dos operaciones en la rodilla derecha ¡ªuna en Barcelona, en agosto de 2020 y otra en Suecia al acabar la temporada anterior¡ª, pues en su empe?o por reforzar la zona ha ganado masa muscular y perdido reflejos. Los datos as¨ª lo indican porque hace dos ejercicios hac¨ªa 2,25 paradas por duelo liguero con un 69% de efectividad; en el anterior lleg¨® a 2,52 y el 70%; pero ahora flaquea con 1,67 paradas por choque y apenas alcanza el 57% de efectividad, sus peores n¨²meros desde que est¨¢ en el Barcelona. Es, adem¨¢s, el segundo peor registro de la Liga, pues Oblak se queda en 50%, muy lejos del l¨ªder Unai Sim¨®n (77,1).

El runruneo sobre su mal momento, tambi¨¦n el mote de Ter Statuen, ya est¨¢. Y eso que en estos a?os no ha resistido comparaci¨®n, pues Bravo perdi¨® el duelo, Cillessen se march¨® cuando pudo y Neto lo intenta sin ¨¦xito.

Esta noche ante el Sevilla, Ter Stegen sumar¨¢ su partido 300 como azulgrana ¡ªsolo le superan Vald¨¦s (535), Zubizarreta (410) y Sadurn¨ª (331)¡ª, centrado en mejorar sus registros porque en los 21 choques que ha disputado en este curso ha recibido 27 goles (1,28 por envite), cuando en los 299 su marca estaba exactamente en un tanto por partido. De esos encuentros, ha ganado 201 (67,2%), ha dejado el marco a cero en 120 ocasiones (40,1%) y ha dado dos asistencias de gol. Pero no est¨¢ fino y en la cabeza tiene claro ese consejo que le ofreci¨® Zubizarreta cuando le fich¨® para el club: ¡°O eres fuerte mentalmente, o el Camp Nou te come¡±. Y sin la capa puesta, le ser¨¢ m¨¢s complicado.

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