Carlsen reaparece contra Firouzja

A los grandes campeones les gustan los retos dif¨ªciles. Cabe suponer por tanto que cuando Magnus Carlsen aterrice en ?msterdam se pondr¨¢ contento: su primer rival en la edici¨®n 83 del torneo Tata ser¨¢ el iran¨ª Alireza Firouzja, de 17 a?os, a quien ¨¦l mismo se?ala como futuro aspirante a su t¨ªtulo mundial. El espa?ol David Ant¨®n se estrenar¨¢ frente al polaco Radoslaw Wojtaszek este s¨¢bado en Wijk aan Zee, donde el gran ausente de ¨²ltima hora (covid de un familiar cercano) ser¨¢ el ruso Danil D¨²bov.

¡°Me encantar¨ªa ser campe¨®n del mundo a los 20. Pero, si no puede ser, a los 21 o 22¡±. As¨ª de claro tiene su objetivo Firouzja, quien reside en Francia y juega con la bandera de la Federaci¨®n Internacional (FIDE) desde que se escap¨® de Ir¨¢n, harto de que su Gobierno le obligase a perder por incomparecencia si le tocaba jugar con un israel¨ª. Su trayectoria es similar a la de Carlsen a la misma edad: ahora es el 18? del mundo en la modalidad cl¨¢sica, y probablemente estar¨ªa m¨¢s arriba sin la sequ¨ªa de torneos lentos en 2020, por la pandemia.

Firouzja dijo eso hoy durante la ceremonia de inauguraci¨®n (sin p¨²blico) en Wijk aan Zee, un pueblo en la costa del Mar del Norte que cada enero (excepto en esta edici¨®n) recibe a unos 1.500 ajedrecistas para celebrar un festival que merece el apelativo de el Roland Garros del ajedrez. Solo faltaban dos participantes: Carlsen, quien volaba en ese momento desde una isla del ?ndico (probablemente Maldivas) y el alem¨¢n Alexander Donchenko, de 22 a?os, 72? del mundo, quien sustituye en el ¨²ltimo minuto a D¨²bov, cuya ausencia es muy lamentable porque est¨¢ en gran forma y mantiene un balance favorable con Carlsen.

El noruego envi¨® un v¨ªdeo antes de despegar, y sin saber con qui¨¦n se enfrentar¨¢ el s¨¢bado: ¡°Estoy m¨¢s contento que nunca por ir a Wijk aan Zee, porque soy consciente del gran esfuerzo que han hecho los organizadores en circunstancias tan dif¨ªciles¡±. El presentador le pregunt¨® si prefiere ganar el torneo con nueve puntos o terminar el 2? con diez: ¡°Me quedo con los diez puntos, porque si alguien logra m¨¢s en este torneo, ser¨¢ para que quitarse el sombrero ante ¨¦l¡±. Preguntado entonces por qu¨¦ dos jugadores, adem¨¢s de ¨¦l, elegir¨ªa como los m¨¢s interesantes del torneo, respondi¨®: ¡°Sin duda alguna, [Fabiano] Caruana [EEUU, 2? del mundo]; y quiz¨¢ Alireza¡±.

Es muy significativo que el campe¨®n nombre a Firouzja en detrimento de dos estrellas consagradas, como el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave y el neerland¨¦s Anish Giri. Estos son los emparejamientos de la ronda inicial: Harikrishna-Vachier Lagrave; Yesipenko-Duda; Grandelius-Donchenko; Caruana-J. Van Foreest; Giri-Tari; Wojtaszek-Ant¨®n; y Carlsen-Firouzja.

Que, debido a la pandemia, solo haya cuatro astros consagrados en catorce participantes hace que esta edici¨®n se presente mucho m¨¢s abierta de lo normal. Y eso constituye una gran oportunidad para Ant¨®n, ganador en 2020 del Torneo B, si juega a su m¨¢ximo nivel. En teor¨ªa, el madrile?o nacido en Murcia, de 25 a?os, deber¨ªa terminar el 9?. Pero varios hitos en su palmar¨¦s sugieren que a¨²n est¨¢ lejos de su techo. Sobre todo, su impresionante 2? puesto en Gibraltar 2017. Si juega ahora como entonces, pocos podr¨¢n ganarle.

Portal oficial (con retransmisi¨®n en directo): https://tatasteelchess.com/