Tenerife, la capital del buceo en el Atl¨¢ntico

El fueraborda sorte¨® la bocana del puerto de Los Cristianos, en el peque?o pueblo pesquero de Arona, al sur de Tenerife, faltar¨ªa dos horas para el mediod¨ªa, pero el sol ya estaba alto. La mar, tranquila, aunque a esas alturas del d¨ªa suele a levantarse la brisa. Navegamos sin forzar la m¨¢quina, disfrutando del d¨ªa. Sergio al tim¨®n, Enrique Talledo, egregio fot¨®grafo submarino, con sus c¨¢maras, yo en proa observando los acantilados. M¨¢s o menos a dos millas del muelle y a unos 100 metros de la costa, ces¨® el ruido del motor, Sergio lanz¨® el ancla. Mir¨¦ por la borda, el agua estaba clara, los rayos del sol se sumerg¨ªan con definici¨®n perfecta encontr¨¢ndose en el fondo arenoso. Condiciones perfectas para bucear.

Nos colocamos la m¨¢scara sobre la cara, el regulador en la boca, las c¨¢maras sobre el pecho y nos zambullimos en ese atl¨¢ntico tan especial que ba?a las Canarias. El azul se hizo enorme, roto tan solo por un blanquecino cabo del ancla por el que descendimos hasta su met¨¢lico extremo, punto de reuni¨®n de los submarinistas. Enrique me alcanz¨® a 15 metros de profundidad, sobre un bancal, y me hizo la se?al internacional de los buceadores (el gesto de ok con la mano) de que todo va bien. Le confirm¨¦ que todo iba bien e iniciamos la ruta de la inmersi¨®n.

De repente apareci¨® una cara de grandes ojos y nariz picuda justo al lado de mi m¨¢scara. Una tortuga verde vino a darnos la bienvenida y de paso a ver si le ca¨ªa algo de comer. Gir¨® la cabeza de un lado a otro para escudri?arme bien con sus grandes ojos y al advertir que el extra?o humano solo liberaba burbujas, y por lo visto era lo ¨²nico que iba a soltar, la tortuga se alej¨® lentamente, dando vueltas alrededor de Enrique, a ver si con ¨¦l ten¨ªa m¨¢s suerte.

SOS ARONA ATL?NTICO

El festival de la naturaleza marina

El peque?o municipio de Arona organiza cada a?o el festival de los oc¨¦anos: cine, m¨²sica, artes esc¨¦nicas, conferencias, debates, experiencias subacu¨¢ticas, exposici¨®n de fotograf¨ªa, feria, cursos de formaci¨®n y talleres. Un gigantesco esfuerzo para dar a conocer la naturaleza del medioambiente marino canario. Este a?o la mayor parte de los actos se han celebrado online por las circunstancias de la covid, con una impresionante audiencia. Pero en pasadas ediciones, SOS Arona Atl¨¢ntico ha llegado a involucrar en sus talleres y aulas a m¨¢s de 200 ni?os, que ser¨¢n el futuro para nuestra naturaleza. Nacido en 2012 como una apuesta por la defensa y divulgaci¨®n de la fauna marina. Esta localidad tur¨ªstica convive con una colonia permanente de ballenas calderones y delfines mulares. Se trata de un punto de tr¨¢nsito de las primeras especies de ballenas del mundo, como la majestuosa rorcual azul. Este a?o, el festival ha recogido y emitido la llamada de auxilio que los oc¨¦anos est¨¢n lanzando ante la contaminaci¨®n y el cambio clim¨¢tico.

Seguimos por el arenal hasta una ca¨ªda vertical que se sumerg¨ªa hasta los 30 metros. Debido a la naturaleza volc¨¢nica de la isla, los fondos son escarpados, con una riqu¨ªsima arquitectura de cuevas, t¨²neles, cornisas y grandes veriles que caen miles de metros. El para¨ªso para un sinf¨ªn de especies marinas. En la pared, un par de morenas picopato observaban desde sus guaridas c¨®mo los alien¨ªgenas de grandes aletas y luces artificiales flotaban. M¨¢s al fondo, un banco de barracudas formaba mostrando la menor resistencia posible a la corriente. Sobre el fondo de arena, dos grandes peces obispo (una especie de manta raya) volaban ante el portal de una gruta, en cuyo interior se refugiaba un cardumen de catalufas. Y a nuestras espaldas, la tortuga que ahora ten¨ªa la compa?¨ªa de una amiga algo m¨¢s peque?a. Cuando se piensa en destino de buceo, la mente suele viajar hacia lejanos y ex¨®ticos lugares como Polinesia, el mar Rojo, Maldivas o el Caribe. No es que la imaginaci¨®n est¨¦ errada, esos destinos son fant¨¢sticos, pero s¨ª peca de un poco injusta. La cantidad y diversidad de fauna, de extravagantes formaciones geol¨®gicas submarinas, de interesantes pecios, de condiciones para el buceo y de calidad tur¨ªstica, hacen de Canarias uno de los mejores destinos mundiales para el buceo. En estas islas se pueden tener encuentros con casi cualquier animal marino, desde grandes ballenas a tiburones, peces subtropicales o invertebrados inveros¨ªmiles, menos osos polares, se puede esperar casi todo.

Mir¨¦ el man¨®metro y solo me quedaba un tercio de aire ?C¨®mo es posible? ?Si acaba de sumergirme! Pero lo cierto es que ya hab¨ªan pasado cincuenta minutos desde la zambullida. Es lo malo que tiene el buceo, que el tiempo se te pasa volando cuando lo est¨¢s pasando tan bien. Un gesto de ascenso a Enrique y volvimos al ancla escoltados por nuestras amigas las tortugas, que no nos dejaron durante toda la inmersi¨®n. Uno hubiese seguido buceando, pero a¨²n nos quedaba una inmersi¨®n por el d¨ªa y otra nocturna en Radazul. Cada inmersi¨®n en Tenerife tiene su sabor, cada una es distinta, pero todas excelentes.

LA VISI?N DEL EXPERTO.

[Sergio Hanquet, buceador, naturalista y fot¨®grafo de Arona]

?Qu¨¦ tienen los fondos de Canarias que no tengan los fondos de la Pen¨ªnsula?

La situaci¨®n geogr¨¢fica y el origen volc¨¢nico del archipi¨¦lago canario son lo que marcan la diferencia con los fondos marinos del continente (Pen¨ªnsula). Incluso entre cada una de las islas hay notables diferencias tanto en especies como en tipos de fondos. En general, destaca la poca plataforma insular, alcanzando grandes profundidades a poca distancia de la costa, una temperatura del agua que oscila entre 17 y 24 grados a lo largo de todo el a?o, unas aguas transparentes que pueden superar los 40 metros de visibilidad, y una flora y fauna representativas del Mediterr¨¢neo y del Atl¨¢ntico norte, incluyendo algunas especies tropicales y subtropicales.

?Qu¨¦ inmersi¨®n es ineludible en Tenerife?

Bucear en Canarias 2

La gu¨ªa definitiva para bucear en Canarias. Con m¨¢s de 400 inmersiones desde un barco y desde la orilla explicadas al detalle con pr¨¢cticos consejos, esta obra es fundamental para disfrutar de los fondos marinos canarios y descubrir toda su naturaleza. Adem¨¢s, cuenta con m¨¢s de 1.000 formidables fotograf¨ªas e ilustraciones.

Es al gusto de cada uno, y dependiendo de si te quieres mover por la zona sur o norte, desde embarcaci¨®n o desde la misma orilla. De las 117 inmersiones censadas, gran parte de ellas se realizan en la zona sur de la isla, concretamente en el municipio de Arona, desde la Marina Las Galletas o Puerto de Los Cristianos. Desde ah¨ª los ¡°puntos calientes¡± o inmersiones m¨¢s demandadas son La Cueva de Los Camarones y El Bufadero, donde se puede disfrutar de una abundante fauna, como varias especies de rayas, anguilas jardineras, gallos (pez balista), morenas e incluso tortugas.

?Cu¨¢l es su isla favorita para el buceo?

?Pregunta complicada! Todas tienen su atractivo, y sus inmersiones son ineludibles. Pero es cierto que me quedo con la de Tenerife por las variadas y numerosas posibilidades que ofrece¡­ aun as¨ª cada vez que puedo navego hasta la isla de La Gomera, sin lugar a dudas la m¨¢s salvaje y desconocida del archipi¨¦lago. Hay muy pocas infraestructuras para el buceador y la ¨²nica manera de acceder es con una embarcaci¨®n propia. Son inmersiones muy ca?eras debido a las corrientes marinas y en cuanto a viento solo se puede acceder a los buenos lugares en algunas ocasiones.

?Qu¨¦ animal hay que procurar ver en cada inmersi¨®n?

El buceador de hoy es cada vez m¨¢s exigente, y a¨²n m¨¢s si cabe cuando es fot¨®grafo. Parece que la moda de los grandes bichos est¨¢ a la baja y los protagonistas de nuestras inmersiones se hacen cada vez m¨¢s peque?os, por no decir rid¨ªculos, rozando el medio cent¨ªmetro de tama?o. Dicho esto, no se puede estar en la isla sin ver los obispos y chuchos (rayas), las morenas, los enormes bancos de roncadores, coloridas catalufas, amigables tortugas y la diminuta fauna solo visible para los m¨¢s experimentados (y si no, que se lo pregunte a mi amigo Adri¨¢n Fern¨¢ndez)

?Qu¨¦ puntos son clave para organizar una semana de buceo en Tenerife?

• Elegir el sitio de estancia cerca del puerto base, reduciendo as¨ª los trayectos y p¨¦rdida de tiempo (algunos centros lo pueden gestionar).
• Elegir un centro de buceo de clientela y habla espa?olas siempre ser¨¢ m¨¢s ameno (lo mismo recomendar¨ªa a un alem¨¢n o un franc¨¦s, que elijan un sitio donde se hable su idioma).
• No busquen un ¡°vida a bordo¡± o cruceros de buceo, en el archipi¨¦lago no hay.
• Poco importa la temporada, ya que se bucea todo el a?o. En caso de tener mal tiempo suele durar poco, y si persistiera, la isla ofrece puntos de inmersi¨®n alternativos. El centro de buceo? Rinc¨®n de Arona, en el puerto de Los Cristianos, es una apuesta segura para grandes inmersiones.