Guinea Ecuatorial y espa?ola

Guinea Ecuatorial se clasific¨® por primera vez para la Copa de ?frica en una fase eliminatoria tras superar a Tanzania gracias a un gol de Emilio Nsue, exjugador del Mallorca y de la Real Sociedad entre otros que ahora est¨¢ sin equipo. Juan Mich¨¢, el t¨¦cnico de la selecci¨®n que ya hab¨ªa accedido a la Copa de ?frica como anfitriona en 2012 (alcanz¨® cuartos de final) y en 2015 (acab¨® cuarta), siempre mira a la pen¨ªnsula ib¨¦rica. Para esta edici¨®n, que se disputa en Camer¨²n del 9 de enero al 16 de febrero, ha citado a 16 jugadores espa?oles, con la doble nacionalidad, aunque solo Carlos Akapo (C¨¢diz) juega en Primera Divisi¨®n. ¡°Puede que yo est¨¦ en la ¨¦lite, pero all¨ª soy uno m¨¢s porque todos somos igual de importantes. Somos una familia, esa es la palabra¡±, conviene el zaguero.

¡°La relaci¨®n con Guinea, que durante mucho tiempo fue colonia espa?ola, es obvia y muchos de nosotros tenemos a los padres de all¨ª¡±, explica el medio Rub¨¦n Bellima, jugador del H¨¦rcules. ¡°Es algo que tenemos normalizado. All¨ª no hay distinciones entre nosotros porque nos sentimos todos muy arraigados a la tierra¡±, se suma el defensa Sa¨²l Coco, del filial del Las Palmas. ¡°S¨ª que somos espa?oles, pero tenemos descendencia y nos sentimos guineanos tambi¨¦n. Una cosa no quita la otra¡±, expone Iban Salvador, delantero del Fuenlabrada. ¡°Yo viv¨ª all¨ª y nunca se ha tenido en cuenta de d¨®nde venimos porque todos creemos en el sentimiento y amor que le tenemos al pa¨ªs¡±, apostilla Jes¨²s Owono, portero del Alav¨¦s B que debut¨® en Primera este fin de semana.

En Guinea, y como es habitual, rezar¨¢n todos antes de cada entrenamiento para agradecer la oportunidad de estar all¨ª y defender a su pa¨ªs. Al tiempo, atronar¨¢ la m¨²sica en el vestuario. ¡°Siempre se escuchan canciones africanas, es algo que se ha instaurado y que nos gusta¡±, apunta Bellima. Y si la cosa va de re¨ªrse, Pablo Mach¨ªn (Monza) y Pablo Ganet (Real Murcia) ponen la guasa.

Tambi¨¦n les tocar¨¢ ponerse serios porque tienen que establecer las primas para la Copa de ?frica ¡ª¡±eso lo haremos all¨ª entre todos¡±, se?ala Akapo, uno de los capitanes¡ª, aunque ahora el ambiente con la federaci¨®n no es el mejor. ¡°Decidimos como grupo crear un comunicado y firmarlo todos para pas¨¢rselo a la direcci¨®n. No para exigir pero s¨ª para pedir que nos cuiden y seamos todo lo profesionales que se pueda. A veces hacemos viajes interminables con escalas o nos quedamos tirados en los aeropuertos¡±, se lamenta Salvador. ¡°Simplemente es que nos tengan un poco m¨¢s de respeto¡±, puntualiza Owono. ¡°Reivindicamos que no nos hagan pensar en otra cosa que no sea jugar al f¨²tbol¡±, agrega Coco.

No les ser¨¢ f¨¢cil, en cualquier caso, para Nzalang, como se conoce a la selecci¨®n guineana, pasar la fase de grupos porque les ha tocado Argelia (actual campeona), Costa de Marfil y Sierra Leona. ¡°Es un grupo complicado, pero muchos lo preferimos porque nos mediremos contra jugadores de la ¨¦lite del f¨²tbol¡±, expone Coco. ¡°Supongo que lucharemos con Costa de Marfil por el segundo puesto porque Argelia es muy fuerte. Pero iremos a ganar todos los partidos¡±, se posiciona Salvador. ¡°Es que hace a?os que vamos a cualquier pa¨ªs y damos la cara. No nos vamos a conformar por muy buenos futbolistas que tengamos delante¡±, ampl¨ªa Bellima. ¡°Nos ha tocado el peor grupo, pero imagina que se las paro todas a Mahrez, va a decir que de d¨®nde sale este portero del filial del Alav¨¦s¡±, suelta Owono, que aspira a pasar ronda para medirse con Camer¨²n y encontrarse con el meta Onana (Ajax). ¡°Sabemos que no tenemos nada que perder. Creo que vamos a dar alg¨²n susto que otro y hacer algo grande¡±, vaticina Akapo.

Lo que no van a renunciar es a su estilo. ¡°Nuestra identidad es tener el bal¨®n. Queremos jugarlo, asociarnos y no ser tan brutos como puede ser en algunos sitios de ?frica. Esta forma de jugar nos ha llevado hasta aqu¨ª¡±, defiende Salvador. ¡°Se puede decir que tenemos un estilo muy espa?ol, de toque, de posesi¨®n. Al menos cuando los campos est¨¢n bien porque all¨ª a veces no ayudan¡­¡±, desliza Akapo. ¡°Muchos nos hemos criado en las categor¨ªas inferiores de Espa?a, por lo que nos gusta tener el bal¨®n en los pies y nos sentimos c¨®modos siendo protagonistas al contrario que muchos equipos de ?frica que se caracteriza por sus individuales o un f¨²tbol f¨ªsico¡±, a?ade Bellima. ¡°Incluso a m¨ª me utilizan bastante para crear superioridades desde atr¨¢s. Aunque tambi¨¦n tengo buen desplazamiento y a veces buscamos la sorpresa¡±, desvela Owono.

El d¨ªa 12 se estrenan ante Costa de Marfil. Antes de salir al c¨¦sped, como es costumbre, gritar¨¢n: ¡°?Un, dos, tres, Nzalang!¡±. Es la pasi¨®n y el f¨²tbol de Guinea Ecuatorial, tambi¨¦n de Espa?a.

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