Athletic-Real Madrid, en cuartos de final de la Copa del Rey

La reciente final de la Supercopa de Espa?a tendr¨¢ su r¨¦plica tambi¨¦n en los cuartos de la Copa del Rey. Athletic y Real Madrid volver¨¢n a enfrentarse en un duelo que ya se ha celebrado tres veces esta temporada: las dos de Liga y la del torneo disputado en Arabia Saud¨ª hace una semana. Todas con victoria blanca (1-0 y 1-2 en Liga, y 0-2 en la Supercopa). Este ser¨¢ el cuarto cruce en tres competiciones diferentes en poco m¨¢s de dos meses entre estos dos cl¨¢sicos. El encuentro fue programado para el jueves 3 de febrero a las 21.30 (Dazn y Mediaset), lo que oblig¨® a cambiar el Athletic-Espanyol de Liga, previsto inicialmente para el viernes 4, al d¨ªa siguiente, y desplazado despu¨¦s al lunes 7 a las 21.00 (Gol).

Real Sociedad-Betis (d¨ªa 3, 20.00, Dazn), Valencia-C¨¢diz (mi¨¦rcoles 2, 21.00, Dazn y Mediaset) y Rayo Vallecano-Mallorca (d¨ªa 2, 20.00, Dazn) completan el cuadro de esta ronda, que se disputar¨¢ tambi¨¦n a partido ¨²nico (solo las semifinales son a doble encuentro).

Sin embargo, y salvo un movimiento brusco del calendario, estas cuatro citas se encuentran ahora condicionadas por las casi seguras ausencias de los jugadores sudamericanos convocados por sus selecciones. Despu¨¦s de este fin de semana, la Liga espa?ola se detiene 15 d¨ªas por los partidos que deben disputar los equipos nacionales de Sudam¨¦rica, pero los cuartos de la Copa se meten en medio del calendario. El caso m¨¢s sonoro es el del Madrid, que cuenta con cinco jugadores (los brasile?os Casemiro, Milit?o, Vinicius y Rodrygo, m¨¢s el uruguayo Valverde) fijos en sus selecciones. Valverde, de hecho, ya ha sido llamado por La Celeste.

El Betis ser¨ªa el otro gran perjudicado al perder a cinco futbolistas: el portero chileno Claudio Bravo, los argentinos Germ¨¢n Pezzella y Guido Rodr¨ªguez, y los mexicanos Diego Lainez y Andr¨¦s Guardado. El Valencia se quedar¨ªa sin el paraguayo Omar Alderete; el C¨¢diz, sin el tambi¨¦n paraguayo Santiago Arzamend¨ªa ni el chileno Tom¨¢s Alarc¨®n; y el Rayo ver¨ªa marcharse al colombiano Radamel Falcao. A todos les esperan partidos clave de sus selecciones en la fase de clasificaci¨®n para el Mundial de Qatar. A falta de cuatro jornadas, en el grupo sudamericano solo Brasil y Argentina tienen el billete asegurado. Quedan por repartir dos plazas directas y el quinto puesto, que da acceso a la repesca. Ahora Ecuador es tercera con 23 puntos; Colombia, cuarta con 17; Per¨², quinta tambi¨¦n con 17; Chile y Uruguay son sexta y s¨¦ptima, respectivamente, con 16 puntos; Bolivia, octava con 15; Paraguay, pen¨²ltima con 13; y Venezuela cierra la tabla con siete.

El margen de posible actuaci¨®n que ofrece el calendario es muy escaso porque a la semana siguiente de los cuartos (9 y 10 de febrero) deber¨ªa celebrarse la ida de las semifinales del torneo y, siete d¨ªas m¨¢s tarde, la vuelta. La final ser¨ªa el 23 de abril en Sevilla. Si llegara una solicitud de aplazamiento, ser¨ªa el Juez ?nico de Competici¨®n el encargado de estudiarla, apuntan fuentes de la Federaci¨®n Espa?ola, que ayer advirtieron de que el presidente, Luis Rubiales, ya alert¨® cuando se distribuyeron las fechas de toda la temporada de que esta situaci¨®n podr¨ªa darse.

Este jueves, tras superar al Elche en la pr¨®rroga con un jugador menos (1-2), el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, ya se quej¨® amargamente del problema. ¡°Hay un calendario sin sentido. ?Qu¨¦ tengo que decir? Inevitablemente, tiene que cambiar. Ojal¨¢ haya un calendario m¨¢s justo para todos¡±, apunt¨® el t¨¦cnico italiano. El club, por su parte, asegur¨® que no va a pedir a las federaciones, en este caso la brasile?a y uruguaya, que renuncien ¡°a su derecho de utilizar sus jugadores¡±.

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