Clasificaci¨®n Mundial 2022: Uruguay y Chile, con el agua al cuello

Uruguay inicia este viernes a medianoche (hora espa?ola) frente a Paraguay en Asunci¨®n un camino hac¨ªa la heroicidad en las eliminatorias sudamericanas. Es decir, comprar el boleto a Qatar sobre la bocina. El problema para la Celeste es que la capital paraguaya no es tierra de grandes ¨¦xitos, todo lo contrario. En 1958, cuando Uruguay se repart¨ªa con Italia el dominio del f¨²tbol ¡ªdos Mundiales para cada selecci¨®n: 1930 y 1950, los sudamericanos; 1934 y 1938, los europeos. El de 1954 lo gan¨® Alemania¡ª, la Celeste se qued¨® fuera de Suecia 58 en Asunci¨®n. Entonces, la sorpresa fue may¨²scula. Uruguay, por ahora fuera de Qatar, estrenar¨¢ a Diego Alonso como entrenador en las eliminatorias. Buscar¨¢ lo que siempre busca, esta vez con un arma in¨¦dita: la colaboraci¨®n del preparador f¨ªsico del Atl¨¦tico, el Profe ?scar Ortega.

Despu¨¦s de perder los ¨²ltimos cuatro partidos en las eliminatorias, la federaci¨®n uruguaya decidi¨® prescindir del Maestro Tab¨¢rez tras 15 a?os en el cargo. Al t¨¦cnico, que hab¨ªa devuelto a la Celeste a conquistar el continente (gan¨® la Copa Am¨¦rica en 2011) y a colarse entre los mejores del mundo en Sud¨¢frica 2010 (qued¨® cuarta), se le hab¨ªa acabado el cr¨¦dito. Entre los candidatos a reemplazarlo estaba la opci¨®n continuista de Diego Aguirre, una dupla emocional formada por Diego Forl¨¢n y Sebasti¨¢n Abreu, y la de Diego Alonso. Gan¨® la del exjugador del Valencia, Atl¨¦tico, M¨¢laga y Murcia. ?Por qu¨¦? En su cuerpo t¨¦cnico figuraba el nombre de ?scar Ortega. ¡°Cuando viv¨ªa en Argentina iba a ver sus entrenamientos y ahora tambi¨¦n lo estaba haciendo en Madrid. Hace a?os le hab¨ªa dicho que el d¨ªa que agarrara la selecci¨®n, lo quer¨ªa conmigo. Es un privilegio que un profesional de su calibre est¨¦ con nosotros¡±, expuso Alonso.

¡°Lo ve¨ªa muy lejano por la dif¨ªcil responsabilidad que tengo en Espa?a. Quiero agradecer a Simeone y al club, que me permitieron estar aqu¨ª¡±, expuso Ortega, que adem¨¢s de coordinar la preparaci¨®n f¨ªsica de los jugadores, ya ha comenzado a trabajar en la dieta y las recuperaciones de los jugadores. La alianza de Alonso con Ortega tuvo el visto bueno de los pesos pesados de la Celeste, sobre todo de los que le conocen del Atl¨¦tico: Luis Su¨¢rez, God¨ªn, Torreira y Gim¨¦nez. Desde que a partir de la clasificaci¨®n para Francia 98, las eliminatorias sudamericanas se juegan en una ¨²nica liguilla, la Celeste siempre ha tenido problemas para clasificarse: tres veces logr¨® el billete al mundial en la repesca (2002, 2010 y 2014), no jug¨® en Alemania 2006 y solo lleg¨® tranquila a Rusia 2018 (qued¨® segunda). Hoy, Uruguay se ubica en la s¨¦ptima posici¨®n de la tabla y suma 16 puntos, los mismos que Chile (sexta) y uno menos que Colombia (cuarta) y Per¨² (quinta), que marca la l¨ªnea de la repesca.

Mientras espera por el relevo generacional ¡ªBetancur y Fede Valverde est¨¢n llamados a liderar la selecci¨®n en un futuro¡ª, la Celeste sigue entregada a la vieja guardia. Su¨¢rez (35 a?os), God¨ªn (35), Muslera (35), Cavani (34) y C¨¢ceres (34), todos jugadores que participaron en la final de la Copa Am¨¦rica 2011, figuran en los planes de Diego Alonso. ¡°Los jugadores que tienen experiencia y jerarqu¨ªa son los importantes. Son los que aparecen en momentos dif¨ªciles¡±, concluye el t¨¦cnico de Uruguay, que cuando lo llamaron para dirigir la selecci¨®n realizaba diferentes cursos en la RFEF.

A Chile le pasa algo similar que a Uruguay. Todav¨ªa aferrada a la camada que conquist¨® la Copa Am¨¦rica en 2015 y 2016 ¡ªsus ¨²nicos dos t¨ªtulos¡ª, qued¨® fuera de Rusia y tiene el billete a Qatar en el aire. El viernes (1.15, hora espa?ola) recibe a Argentina en Calama (2.260 metros de altura sobre el nivel del mar). La decisi¨®n de dejar Santiago no es aleatoria. El t¨¦cnico, Mart¨ªn Lasarte, prepara a sus muchachos para visitar en la siguiente jornada a Bolivia en La Paz (3.640). En la Albiceleste no jugar¨¢ Messi, que tiene descanso despu¨¦s de superar la Covid. Restan cuatro jornadas en las eliminatorias sudamericanas (se jugar¨¢n dos ahora y otras dos en marzo) y solo Brasil (primera de grupo) y Argentina (segunda) tienen su plaza asegurada en Qatar. Ecuador (tercera), con 23 puntos, espera cerrar su clasificaci¨®n en esta jornada.

Brasil no cede a los jugadores del Real Madrid

Ser¨¢ dif¨ªcil que el Real Madrid pueda contar con sus cuatro internacionales brasile?os (Milit?o, Casemiro, Vinicius y Rodrygo) para el encuentro de cuartos de final de la Copa del Rey frente al Athletic, el jueves 3 de febrero en San Mam¨¦s. Brasil tiene dos compromisos en las eliminatorias sudamericanas ¡ªhoy frente a Ecuador (22.00 horas) y en la madrugada del pr¨®ximo mi¨¦rcoles 2 ante Paraguay (01.30 horas)¡ª y ya advirti¨® que no ceder¨¢ a sus futbolistas. ¡°No vamos a liberar a los jugadores. Los futbolistas tienen que estar con nosotros hasta el final del periodo FIFA. Lo que hay es una conversaci¨®n y depende de c¨®mo jueguen el primer partido se podr¨¢ discutir si juegan o no el segundo. No podemos abrir un precedente. Tenemos pocos d¨ªas con los jugadores y hay que aprovechar este a?o¡±, explic¨® el exjugador del Atl¨¦tico de Madrid, Juninho Paulista, coordinador de la selecci¨®n brasile?a, en el programa El Larguero de la Cadena Ser. Una situaci¨®n similar es que le vive Federico Valverde, que tiene dos compromisos con Uruguay.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.