Victoria bals¨¢mica de Inglaterra en Roma

Muy a su pesar, Italia es el b¨¢lsamo del Seis Naciones. Inglaterra, cuestionada tras su quinto puesto en 2021 y la derrota inaugural ante Escocia, recuper¨® la autoestima este domingo en Roma. El peso de su historia obliga a los ingleses a pelear un torneo con aroma franc¨¦s, pero el reto de su seleccionador, Eddie Jones, es renovar de cara al mundial de 2023 a la generaci¨®n que perdi¨® la final de 2019 ante Sud¨¢frica. Y ya tiene candidatos con calidad y descaro.

Italia argumenta futuro para maquillar el presente. Su selecci¨®n sub-20 celebr¨® como un t¨ªtulo su primer triunfo ante Inglaterra en la noche del viernes, pero la gesta no onde¨® siquiera por el horizonte de los mayores. Los ingleses son el ¨²nico rival del Seis Naciones al que Italia no ha hincado nunca el diente. Con todo, no les falt¨® intenci¨®n, con un inicio valiente, cargando con sus delanteros en campo rival y probando suerte con el pie de Paolo Garbisi, su gran amenaza. Jones ten¨ªa claro qui¨¦n pod¨ªa arruinarle la tarde: no hubo alegr¨ªas para el 10.

La Inglaterra que Jones quiere presentar en 2023 es la de una delantera din¨¢mica, que pierda kilos en el juego corto a cambio de piernas: embestidas m¨¢s r¨¢pidas, un ritmo alto. La primera duda a resolver es qui¨¦n alimenta a esos delanteros. Ayer Jones aline¨® a Harry Randall como medio-mel¨¦ frente al veterano Ben Youngs, que se convirti¨® en el segundo acto en el ingl¨¦s con m¨¢s internacionalidades, hito que ostentaba Jason Leonard. Italia no es el mejor baremo, pero la primera l¨ªnea inglesa dio la talla, con el talonador Jamie George ¨Csent¨® a Cowan-Dickie, se?alado por su falta en la derrota ante Escocia¨C como gran art¨ªfice, tanto en las cargas como a la hora de portar el bal¨®n.

Italia luchaba en los puntos de encuentro, como un gato que ara?a a una presa superior, pero Inglaterra dominaba por inercia. A Marcus Smith no le pesan los galones de un 10 ingl¨¦s y tiene la agilidad para romper jugadas, aunque est¨¦ en inferioridad. As¨ª, en un dos contra cinco, anot¨® el primer ensayo tras un intercambio con Max Malins, otro de los nuevos. No fue el ¨²nico ensayo que teji¨® la pareja en la ciudad eterna. La ventaja dio m¨¢s libertad a los ingleses, que aumentaron la cuenta de la mano de George, que se lanz¨® sobre la l¨ªnea de marca entre la montonera italiana. En 20 minutos, 0-14. La trigesimocuarta derrota seguida de Italia en el torneo estaba ya horneada.

La renta creci¨® antes del descanso tras el error de Varney, que lanz¨® un pase sin mirar hacia atr¨¢s esperando que otra camiseta italiana lo cazara. No hubo suerte y fue la primera l¨ªnea inglesa la que ech¨® a correr, con George ensayando junto a la banda como si de un ala se tratase. Mientras, Alex Dombrandt aparec¨ªa en cada carga de la delantera inglesa, confirmando potencial de jugador superlativo. El punto bonus lo asegur¨® Elliot Daly, de la vieja guardia, tras una secuencia entre Randall y Smith. Est¨¢n lejos de los quilates de la dupla francesa ¨C Dupont y Ntamack ¨C  pero Jones, en un a?o a contracorriente, tiene motivos para sonre¨ªr.

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