Hay motos despu¨¦s de Valentino Rossi

Es viernes, 4 de marzo, y el circuito de Losail, en Qatar, en la costa este de un pa¨ªs de color ocre en el que las obras dejan entrever ya la sede de un Mundial de f¨²tbol (pese a las denuncias recurrentes de Amnist¨ªa Internacional sobre las condiciones en que han vivido y trabajado los obreros que han participado en esas nuevas construcciones), acoge las primeras jornadas de pruebas de los pilotos de MotoGP.

Es viernes, 4 de marzo, y en un hospital de Italia nace Giulietta Rossi. Es la primog¨¦nita del hombre que revolucion¨® el Mundial de Motociclismo y que, despu¨¦s de 26 a?os compitiendo, ya no formar¨¢ en la parrilla de salida del primer gran premio del campeonato, este domingo (a las 16.00, en DAZN).

La ausencia de Valentino Rossi se siente, sin embargo, m¨¢s fuera de la pista que dentro de esta, donde hac¨ªa un par de a?os que ya no era competitivo. Claro que, por mucho que la ¨²ltima victoria del italiano sucediera en junio de 2017, no ha habido piloto m¨¢s conocido y popular que el 46. Incluso en el ocaso de su carrera tras nueve Mundiales ganados.

Los datos as¨ª lo corroboran. Una sencilla b¨²squeda en Google Trends, una herramienta que habla del inter¨¦s que despierta en la red determinado tema (o personaje), certifica el bajo ¨ªndice de popularidad de, por ejemplo, los dos ¨²ltimos campeones del mundo, Joan Mir (Suzuki) y Fabio Quartararo (Yamaha), en comparaci¨®n con Rossi. Solo Marc M¨¢rquez, con ocho Mundiales, se le acerca. ?l es la gran esperanza de un campeonato que siempre supo sobrevivir a sus grandes ¨ªdolos.

¡°Cuando Dorna lleg¨® al Mundial en 1992 mandaban los americanos Rainey y Schwantz. Yo me llevaba las manos a la cabeza. Cuando se vayan, ?qu¨¦ pasar¨¢?¡±, explica Manel Arroyo, director comercial de Dorna, la empresa que tiene los derechos de explotaci¨®n del Mundial. ¡°Lo que pas¨® fue que lleg¨® Doohan, que se convirti¨® en un mito y en una leyenda; por lo que gan¨® y c¨®mo lo gan¨®. Luego ganaron Crivill¨¦ y Kenny Roberts Jr. Y lleg¨® Valentino, que despert¨® una atenci¨®n diferente. Con ¨¦l apareci¨® el fen¨®meno Stoner. Y despu¨¦s, tambi¨¦n Lorenzo. El deporte es mucho m¨¢s potente que todos los que estamos por aqu¨ª¡±, se?ala el ejecutivo. ¡°Valentino se ha ido, pero el Mundial sobrevivir¨¢ como sobrevivi¨® a la marcha de Doohan, de Rainey, Roberts¡­ Y el campeonato seguir¨¢ tray¨¦ndonos buenas historias y grandes campeones¡±, coincide Randy Mamola, expiloto y analista de MotoGP.

¡°Estos d¨ªas en Qatar nadie habla de Rossi, todo el mundo est¨¢ hablando de si M¨¢rquez est¨¢ para plantear batalla a Fabio [Quartararo] y a Pecco [Bagnaia], que fueron los protagonistas de la ¨²ltima campa?a¡±, a?ade Arroyo.

Ca¨ªda de audiencias

¡°Los ¨²ltimos a?os Rossi ya no era uno de los rivales principales para el t¨ªtulo. Evidentemente, hemos perdido un icono en MotoGP, pero el Mundial contin¨²a y creo que ser¨¢ una buena temporada¡±, se?alaba M¨¢rquez a su llegada al circuito catar¨ª. El catal¨¢n, de 29 a?os, se fractur¨® el h¨²mero derecho en julio de 2020 y, despu¨¦s de tres operaciones, est¨¢ todav¨ªa recuper¨¢ndose de la lesi¨®n. Aunque, casi dos a?os despu¨¦s, siente que ese brazo ya no condicionar¨¢ su rendimiento. Cuenta, adem¨¢s, con una Honda mejorada.

¡°De los 24 pilotos que hay en MotoGP, 23 est¨¢n mirando de reojo al n¨²mero 93. Saben de su fuerza. Incluso el a?o pasado gan¨® tres carreras y no estaba perfecto f¨ªsicamente¡±, apunta Mamola. ¡°Es obvio que, con todo lo que ha hecho estos a?os, necesit¨¢bamos tener de vuelta a un piloto como Marc¡±, confiesa Arroyo. Opina lo mismo el vigente campe¨®n del mundo, el franc¨¦s Quartararo, quien devolvi¨® el a?o pasado el cetro y la confianza a Yamaha. ¡°El placer de luchar con Marc es diferente. Ha sido el referente de los ¨²ltimos a?os. Las carreras que perd¨ª contra ¨¦l fueron aquellas en las que m¨¢s aprend¨ª¡±, conced¨ªa en una entrevista en DAZN.

Las plataformas de contenidos como esta, que tiene los derechos de televisi¨®n en Espa?a, representan tambi¨¦n una nueva manera de hacer televisi¨®n. Porque las nuevas generaciones de telespectadores, esos con quienes deben conectar los nuevos ¨ªdolos de MotoGP, tambi¨¦n consumen los contenidos de forma distinta a como se hac¨ªa hace 10 o 15 a?os.

¡°En el ¨²nico pa¨ªs en el que realmente hemos visto una ca¨ªda de audiencias ¡ªaudiencias que eran extraordinarias, de 1,3 millones, y que ahora siguen consider¨¢ndose buenas aunque ronden los 800.000 espectadores¡ª, es Italia. El fen¨®meno Rossi era tan fuerte all¨ª que como ya no esperaban que Valentino ganara muchos no pon¨ªa la tele¡±, cuenta Arroyo. Ahora que el 46 ya no est¨¢, las televisiones y plataformas se concentran en explicar a esas nuevas figuras italianas, entre las que destaca Pecco Bagnaia.

Con ellos, y de la misma manera que se ha rejuvenecido la parrilla de MotoGP, Dorna busca lograr atraer al p¨²blico m¨¢s joven. Y nuevo. Lo mismo persigue la docuserie que estrena Amazon V¨ªdeo el 14 de marzo: MotoGP Unlimited, que explica ¡°la trastienda del Mundial¡±, resume Arroyo, que conf¨ªa en que el efecto para el campeonato sea tan positivo como lo fue la serie de Netflix sobre la F¨®rmula 1.

Rins, el mejor del d¨ªa con una Suzuki que exhibe velocidad punta

Los malos resultados cosechados por Honda en los ¨²ltimos a?os, con M¨¢rquez lesionado, han propiciado una revoluci¨®n en el desarrollo del nuevo motor y del concepto de la moto japonesa que no solo agrada al propio Marc, tambi¨¦n gusta a otros pilotos como Pol Espargar¨®. Es una de las buenas noticias que trae este Mundial de MotoGP que empieza el domingo en Qatar. Una noticia que sit¨²a adem¨¢s a M¨¢rquez, de nuevo, como la referencia de la categor¨ªa. Pero el espa?ol, que termin¨® la primera jornada de entrenamientos con el segundo mejor tiempo del d¨ªa (el mejor, para sorpresa de algunos, fue Alex Rins con una Suzuki que ha mejorado mucho la velocidad punta) no es el ¨²nico favorito. Otra de las grandes figuras es la de Fabio Quartararo, campe¨®n de 2021 y confiado pese a que la Yamaha se confirme como una de las motos m¨¢s lentas en plena recta. Tiene, como siempre, otras cosas muy buenas, como la estabilidad o la regularidad.

Es todav¨ªa una inc¨®gnita el rendimiento de Pecco Bagnaia, aunque su candidatura se explica por su excelente curso en 2021 y por el poder¨ªo de Ducati, que tendr¨¢ este a?o hasta ocho motos en parrilla. Y a un Jack Miller que muerde, consciente de que debe renovar contrato.

Nadie descarta, por otro lado a las Suzuki, menos despu¨¦s de asistir a esa puesta en escena en Losail, donde han exhibido la potencia de su motor, h¨¢ndicap que les fren¨® el ¨²ltimo a?o. Del mismo modo que ilusiona Aprilia, con un Aleix Espargar¨®, cuyo rendimiento est¨¢ siendo magn¨ªfico, y un Maverick Vi?ales que tiene mucho que demostrar tras romper con Yamaha.

Con ellos y una buena n¨®mina de novatos que tambi¨¦n despiertan un gran inter¨¦s (como Remy Gardner o Ra¨²l Fern¨¢ndez), 21 grandes premios aguardan ganador para el mes de noviembre.

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