El Benfica resiste y elimina al Ajax
Un gol de Darwin N¨²?ez da el pase a los portugueses por un global de 3-2
El Benfica pas¨® toda la noche sometido. Sufri¨® porque el Ajax no s¨®lo le encim¨® sino que cada vez recuper¨® la pelota m¨¢s arriba y le oblig¨® a realizar un largu¨ªsimo ejercicio de supervivencia. A un cuarto de hora del final provoc¨® una falta lateral y Darwin N¨²?ez, exjugador del Almer¨ªa, marc¨® un gol de cabeza y clasific¨® a los lusos para los cuartos de la Champions tras el empate a dos de la ida. No tiene pinta de que vaya a romper la maldici¨®n lanzada por Bela Guttman, pero que le quiten lo bailado en ?msterdam.
Que la noche iba a ser de pico y pala para el Benfica se vio en un inicio fren¨¦tico. El Ajax puso el foco en el flanco derecho de su rival y pareci¨® que aquel era el ¨²nico problema para los benfiquistas. En realidad, las dificultades ten¨ªan que ver con el espacio en el que operase Dusan Tadic, uno de los futbolistas m¨¢s infravalorados del continente, hilo conductor entre el equipo que lleg¨® a las semifinales en 2019 y el que se arm¨® tras las preceptivas ventas. As¨ª retroalimenta su leyenda el Ajax, que ahora exhibe al fino Antony o al exuberante Gravenberch. Pero el motor tiene 33 a?os y se llama Tadic, t¨¦cnico, incisivo, complicado de detectar.
Aquel despliegue pareci¨® iniciar la demolici¨®n del Benfica, pero de pronto el caudal ofensivo holand¨¦s se detuvo en la frontal ante unos diques que apenas temblaban. El cuadro luso se ajust¨® todav¨ªa m¨¢s en defensa cuando al descanso relev¨® a Taarabt por Meit¨¦ para tapiar el sector derecho. Tadic dej¨® de producir y el Ajax se difumin¨®. Se hizo a¨²n m¨¢s fuerte el Benfica y en pleno crecimiento percibi¨® un camino cuando Otamendi y Vertonghen se encontraron tras un saque de esquina que lleg¨® despu¨¦s de algo parecido a una exploraci¨®n al Amazonas. No llegaron a rematar entre palos. El primer intento lo pasaport¨® N¨²?ez a la red y el Ajax se qued¨® fuera de la competici¨®n en el ¨²nico partido en el que Haller no marc¨®.
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