Barcelona ofrece una salida para los ciclistas rusos: ¡°Si vuelven a su pa¨ªs, les cambiar¨¢n la bici por un kalashnikov¡±

Ciclista ruso busca equipo catal¨¢n para seguir compitiendo. Podr¨ªa ser el anuncio de los j¨®venes corredores del Lokosphinx, equipo ruso formativo que compite en Espa?a, que de la noche a la ma?ana se encontraron el 11 de marzo sin poder competir por las sanciones aplicadas a las federaciones deportivas de Rusia. La llamada tiene una primera respuesta: un equipo catal¨¢n, el club Ciclista Catalunya-Barcelona, con sede en la capital catalana, ha abierto la puerta a los 22 j¨®venes ciclistas del equipo ruso para que sigan compitiendo en su categor¨ªa con una ficha catalana. ¡°Es lo mejor para ellos, que no tienen ninguna culpa de lo que est¨¢ ocurriendo en su pa¨ªs¡±, defiende Josep Beltr¨¢n, presidente del club catal¨¢n.

El cambio de maillot se gest¨® con rapidez. Beltr¨¢n, amigo del presidente de la federaci¨®n rusa de ciclismo, el excampe¨®n ol¨ªmpico y gregario de Lance Armstrong, Viatcheslav Ekimov, le plante¨® la posibilidad de inscribir a los corredores del Lokosphinx en su equipo, con licencia catalana, para cumplir con la normativa y escapar de las sanciones. ¡°Si un deportista ruso est¨¢ afincado en Catalu?a y compite con un club catal¨¢n puede competir sin problema¡±, defiende una fuente de la federaci¨®n catalana de ciclismo. ¡°No pueden correr con la selecci¨®n rusa o con un equipo ruso¡±.

Todos los miembros del Lokosphinx viven en una residencia a las afueras de Tortosa, en una granja que compr¨® el hist¨®rico entrenador sovi¨¦tico Alexander Kuznetsov hace m¨¢s de 20 a?os. El t¨¦cnico forma y modula el futuro del ciclismo ruso del mismo modo que en su d¨ªa dio luz al propio Ekimov; Evgueni Berzin, campe¨®n del Giro del 94; o Vladimir Karpets, con una larga trayectoria en el Caisse d¡¯?pargne. ¡°La idea es que sigan viviendo y entrenando all¨ª¡±, explica Beltr¨¢n, que ha convertido una necesidad en una oportunidad.

Su propuesta saca del apuro a unos j¨®venes que, insiste, ¡°son v¨ªctimas¡± de una situaci¨®n grave en caso de regresar a Rusia. ¡°Si vuelven a su pa¨ªs, les quitar¨¢n la bici y les dar¨¢n un kalashnikov para ir a la guerra. Ni los chicos ni los directores quieren ir a Rusia¡±, dice. Y bajo su disciplina, el CC Catalunya-Barcelona hace el salto de calidad que lleva tiempo buscando. Beltr¨¢n refund¨® en 2016 el club, creado en 1946, para que su hijo pudiera competir. ¡°Al principio ten¨ªamos cinco corredores. En Catalu?a salen pocos ciclistas y no es f¨¢cil crecer como entidad¡±, explica. Su objetivo es conseguir un equipo Continental [la ¨²ltima categor¨ªa del ciclismo profesional] en cinco a?os y considera a los ocho j¨®venes rusos de categor¨ªa junior [entre 17 y 18 a?os] como una posible base para el futuro. ¡°Me gustar¨ªa que se formaran con nosotros, y que vayan pasando de categor¨ªa¡±. De momento, el espr¨ªnter Gleb Syritsa, sub 23, ganador de las dos primeras carreras de la Copa Espa?a, ya lucir¨¢ sus colores.

La nueva etapa empieza este domingo, en la Matinal Ciclista que se disputa en Barcelona y que organiza el propio club. Cinco de las nuevas incorporaciones ya competir¨¢n con el equipo porque tienen N¨²mero de Identificaci¨®n de Extranjero (NIE) y el tr¨¢mite de la nueva ficha federativa es r¨¢pido. La pena, explica el presidente, es que a¨²n no lucir¨¢n los colores del equipo catal¨¢n. ¡°No hay ninguna empresa que personalice la ropa en menos de una semana¡±, lamenta. Correr¨¢n con un maillot sin publicidad, que no luce tanto; pero estar¨¢ listo para brillar desde la salida.

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