Un cl¨¢sico sin Benzema

El tercer cap¨ªtulo del cl¨¢sico de esta temporada se qued¨® definitivamente sin su protagonista estrella, Karim Benzema. El Pichichi de la Liga (22 goles), y m¨¢ximo asistente (11) y rematador del torneo (94) no se recuper¨® a tiempo de las molestias musculares en el gemelo izquierdo y ser¨¢ baja contra el Barcelona (21.00, Movistar LaLiga). Un agujero de imposible arreglo en el Madrid que servir¨¢ para medir c¨®mo est¨¢n las cosas entre los dos gigantes del f¨²tbol espa?ol sin el jugador m¨¢s influyente del campeonato. En todo caso, un duelo sin grandes dramatismos.

Son 15 puntos de diferencia entre ambos equipos (el Barcelona, con un partido menos), aunque con buenas sensaciones en cada orilla en este punto del curso. En el Bernab¨¦u afrontan de nuevo la orfandad de verse sin Benzema (octavo partido completo que se pierde), pero con el confortable colch¨®n de 10 puntos sobre el Sevilla y el recuerdo a¨²n palpitante de la ¨²ltima vez que salieron de su estadio. Y en la costa azulgrana, porque por primera vez hay aspectos del juego que empiezan a cuadrar tras la llegada de Xavi y los refuerzos del mercado invernal. Se han asentado en la tercera plaza, siguen progresando en el consuelo de la Liga Europa y la visita a Chamart¨ªn les ofrece la posibilidad de saltar el muro pendiente del Madrid, que les ha vencido en los ¨²ltimos cinco enfrentamientos (dos este curso) y a menudo les ha dejado la sensaci¨®n de haberse quedado cortos. ¡°No s¨¦ si hab¨ªa complejo de inferioridad [en los anteriores choques], yo no estaba, pero es una gran oportunidad para cambiar la historia y una victoria respaldar¨ªa lo que estamos haciendo¡±, admiti¨® este s¨¢bado Xavi Hern¨¢ndez, que desde que lleg¨® al banquillo cul¨¦ ha sumado 34 puntos en Liga, solo superado por los 39 de los blancos.

Y, como buen cl¨¢sico, la antesala se present¨® como otra oportunidad para rescatar el manido debate del estilo, siempre simb¨®lico de la identidad de ambos conjuntos. ¡°Queremos el bal¨®n, presionar alto y recuperar tras p¨¦rdida. Debemos ser valientes, imponer nuestra idea y tranquilidad, porque habr¨¢ momentos para todo¡±, reclam¨® el t¨¦cnico azulgrana, que tir¨® de libreto y convicci¨®n. En el Madrid, en cambio, el partido llega en un momento de cruce de caminos: en los dos encuentros de esta campa?a le gan¨® al Barcelona jugando a la contra y sacando pecho por ello, sobre todo en la Supercopa. En el ¨²ltimo mes, sin embargo, el italiano reclama a los suyos una presi¨®n m¨¢s elevada, un cambio de guion con el que tambi¨¦n ha obtenido resultados. ¡°Ser¨¢ un encuentro con muchas facetas. Bloque bajo, presi¨®n arriba¡­ No podemos pensar que solo con una cosa se va a ganar¡±, advirti¨® Carletto.

¡°Son camale¨®nicos¡±

¡°Para m¨ª el f¨²tbol no es solo un estilo y aqu¨ª lo puedo hacer porque tengo una plantilla con mucha calidad. No descarto nada¡±, enfatiz¨® el preparador de Reggiolo que, casualidad o no, casi siempre que se cruza con el Barcelona dedica una parte del solomillo de su discurso a subrayar su flexibilidad a la hora de dirigir equipos. Xavi, seg¨²n afirm¨® en la previa, se espera un Madrid parecido al de la Supercopa, a la contra, aunque sin descartar nada. ¡°Son camale¨®nicos¡±, avis¨® el t¨¦cnico azulgrana, que concedi¨® el favoritismo al rival y tambi¨¦n dej¨® claro que la ausencia de Benzema s¨ª puede cambiar algo en los blancos.

La baja del delantero franc¨¦s abre un abismo para el que, en el mejor de los casos, solo caben parches temporales. ¡°Tengo todo decidido, pero no te lo digo¡±, zanj¨® este s¨¢bado un Ancelotti m¨¢s serio de lo normal, que tampoco podr¨¢ contar con Mendy, lesionado. Por la punta del ataque han pasado esta temporada ya seis jugadores: dos arietes puros (Jovic y Mariano), tres falsos nueve (Isco, Rodrygo y Asensio) y, en el ¨²ltimo socav¨®n, en Vila-Real, de repente Gareth Bale, que no era titular desde agosto y que no disputa un minuto en el Bernab¨¦u hace dos a?os. Casi lo mismo que la ¨²ltima vez que el Bernab¨¦u acogi¨® un cl¨¢sico.

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