La resurrecci¨®n de Aubameyang

Hace dos cursos, despu¨¦s de que se malvendiera a Luis Su¨¢rez al Atl¨¦tico, el Barcelona trabajaba a destajo para reemplazarle por Pierre-Emerick Aubameyang (Laval, Francia; 32 a?os). El ¨¢rea deportiva hab¨ªa celebrado dos reuniones ¡ªla primera con el agente del jugador en Londres y la segunda con el futbolista en la casa del padre en Sitges¡ª y parec¨ªa que todo se resolver¨ªa a favor del Bar?a. Pero la oferta de renovaci¨®n del Arsenal fue al alza (algo m¨¢s de ocho millones) y Aubameyang, capit¨¢n del equipo y ojito derecho de la hinchada, decidi¨® quedarse donde estaba. Un a?o y medio m¨¢s tarde, cuando la relaci¨®n con el entrenador, Mikel Arteta, era inexistente y su rendimiento hab¨ªa decrecido de forma notable, el gabon¨¦s (por parte de padre, de madre espa?ola) ya sab¨ªa que firmar¨ªa por el Barcelona, que le volv¨ªa a tentar con una oferta econ¨®mica menos jugosa pero con la oportunidad de resucitar en el planeta f¨²tbol. ¡°Hola de parte del jugador acabado¡±, escribi¨® en las redes sociales Aubameyang despu¨¦s de subrayarse en el cl¨¢sico con dos goles y otras tantas celebraciones, la primera con su habitual mortal hacia delante y la segunda imitando a Goku, un personaje de los dibujos animados Bola de Drag¨®n.

Aubameyang entr¨® con buen pie en el vestuario del Barcelona desde el primer d¨ªa. ¡°Nos sorprendi¨® que hablara tan bien el castellano y eso le ha facilitado las cosas, siempre est¨¢ de risas con Demb¨¦l¨¦ y Alves. Eso no quita que cuando hacemos ejercicios, como en los partidos en campo reducido, siempre quiera ganar porque es s¨²per competitivo¡±, revelan desde el camerino. Aunque todav¨ªa ha sido mejor su irrupci¨®n sobre el tapete, futbolista que se ha ganado con goles la titularidad. ¡°Lleg¨® un poco falto de ritmo, no mucho¡±, apunta un t¨¦cnico de la Ciudad Deportiva; ¡°pero ten¨ªamos muy claro lo que nos pod¨ªa dar porque es muy r¨¢pido y tiene muchos registros: sabe identificarse como segundo hombre y tocar de cara a terceros; nos da la vida cuando la salida a los interiores est¨¢n tapadas; fija muy bien a los centrales y toca de cara; ve muy bien los espacios y los ataca; y en el ¨¢rea es muy buen rematador. Eso y que en presi¨®n alta tambi¨¦n nos da mucho¡±. Algo que por momentos pareci¨® olvidar en el Arsenal.

Desde que llegara Arteta al banquillo del conjunto ingl¨¦s, Aubameyang baj¨® los n¨²meros y perdi¨® la confianza del t¨¦cnico. Lo que le hizo ver el banquillo en alguna ocasi¨®n para su disgusto, multiplicado despu¨¦s porque le dej¨® sin jugar ante el Tottenham por llegar tarde al partido por culpa del tr¨¢fico. La gota que colm¨® el vaso, en cualquier caso, fue que le quitara la capitan¨ªa y le apartara del equipo despu¨¦s de retrasar un d¨ªa y sin aviso su vuelta al club tras viajar a Francia a ver a su madre. ¡°Esperamos que todos nuestros jugadores, y en especial nuestro capit¨¢n, trabajen seg¨²n las normas que todos acordamos¡±, resolvi¨® Arteta, apoyado por la directiva gunner (tiene al Arsenal cuarto y en puestos de Champions tras seis a?os sin que el club pise la competici¨®n); ¡°su salida es la soluci¨®n, no un problema¡±. Unas semanas m¨¢s tarde, Aubameyang llegaba gratis al Barcelona ¡ªel mismo d¨ªa del cierre del mercado porque sab¨ªa que el club ingl¨¦s le dar¨ªa la carta de libertad¡ª para recuperar el pulso del equipo junto a los otros fichajes de invierno (Adama, Alves y Ferran Torres). Entre los cuatro refuerzos han dado 12 asistencias y participado en 24 de los 37 goles (60%) que ha hecho el equipo en los 16 partidos que se han disputado desde que llegaran en el mercado.

Punter¨ªa afinada

El cambio de aires le ha sentado de maravilla a Aubameyang, que ha vuelto a ser ese delantero letal que deslumbr¨® en el Dortmund y que se mantuvo en la ¨¦lite en el Arsenal. Los n¨²meros as¨ª lo expresan, pues suma nueve goles en 11 encuentros (y 20 remates) desde que lleg¨® al Camp Nou. En la Liga, siete en siete con unos registros espectaculares, ya que es el segundo jugador que m¨¢s remates logra por duelo (4,1), solo por detr¨¢s de Bebe (4,5) e igual que Benzema, pero el que mejor enfoca a porter¨ªa (2,6), perseguido por Benzema (2), Memphis y Asensio (1,9). Adem¨¢s, es el que mejor porcentaje tiene en conversi¨®n de goles (35%), por delante de Juanmi (31%) y Pere Milla (28%). ¡°Confi¨¢bamos en que marcara goles pero tambi¨¦n est¨¢ marcando la diferencia. Eso es porque ha entendido muy r¨¢pido nuestro f¨²tbol¡±, se?ala un trabajador azulgrana de la Ciudad Deportiva; ¡°as¨ª que con Arteta, que tiene tambi¨¦n conceptos muy parecidos porque trabaj¨® con Guardiola, s¨ª que aprendi¨® bastante por m¨¢s que la relaci¨®n no fuera buena¡±. Lo mismo creen en el vestuario: ¡°Se mueve muy bien y como tiene regate y es muy r¨¢pido, pararle es complicado. Con ¨¦l y los dem¨¢s delanteros es muy complicado que nos hagan dos contra uno a no ser que sea en los laterales¡±.

Es la resurrecci¨®n de Aubameyang, un jugador que parec¨ªa acabar su carrera antes de tiempo y que ha aprovechado la bola extra en el Barcelona.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.