Jon Rahm cede el n¨²mero uno mundial ante Scottie Scheffler

El estadounidense Scottie Scheffler, de 25 a?os, es el nuevo n¨²mero uno del golf mundial despu¨¦s de imponerse este domingo en el Mundial de Match Play (un jugador contra uno en eliminatorias, despu¨¦s de una fase de grupos, hasta una final) que se ha celebrado en Texas. Scheffler venci¨® en el pulso definitivo a Kevin Kisner por 4&3 (cuatro hoyos de ventaja con tres por jugarse), lo que le ha garantizado suceder a Jon Rahm al frente del r¨¢nking y ser el sexto jugador m¨¢s joven en la historia en tocar la cumbre. El vasco, de 27 a?os, ha estado en lo m¨¢s alto durante 36 semanas seguidas (43 en total) y en este torneo cedi¨® en los octavos de final contra Brooks Koepka en el primer hoyo de desempate despu¨¦s de quedar igualados los 18 hoyos. Rahm marchaba dos abajo con tres hoyos por jugarse, pero hizo suyos el 16 y 17 y forz¨® un desempate en el que no pudo culminar la remontada.

El subid¨®n de Scheffler ha sido espectacular. El 13 de febrero se impuso en el Open de Phoenix, su primer t¨ªtulo en el circuito americano, y la primera ocasi¨®n en que acced¨ªa al grupo de los 10 mejores del mundo seg¨²n el r¨¢nking oficial. El 5 de marzo venci¨® en el Arnold Palmer Invitational. Este domingo, en el World Golf Championship Match Play. Un mes y medio de ensue?o para superar a todos en el listado.

Este curso, en siete torneos disputados en el circuito americano, Rahm ha sido segundo en el Sentry Tournament of Champions, el torneo de los campeones, a principios de temporada, y tercero en el Farmers Insurance Open. Antes de este campeonato en Texas acab¨® en el puesto 55 en The Players. Aunque se ha batido por la victoria en m¨¢s de una ocasi¨®n, lo cierto es que Rahm no ha desplegado el golf de tantos quilates al que hab¨ªa acostumbrado en los ¨²ltimos meses, desajustado sobre todo en el juego corto, sin ese punto de seguridad y confianza en s¨ª mismo que le llev¨® a la cima. Un ligero bache en una trayectoria majestuosa desde que pas¨® a profesional.

Con 10 d¨ªas por delante para el Masters de Augusta (del 7 al 10 de abril), el vasco necesita recuperar las sensaciones tanto en el aspecto t¨¦cnico como sobre todo en el an¨ªmico. Han sido muchas emociones en los ¨²ltimos meses (sufrir dos veces la covid, perderse los Juegos Ol¨ªmpicos, ganar su primer grande, el US Open, consolidarse en lo alto del r¨¢nking...) y algo se ha desconectado en Rahm. Siendo un competidor may¨²sculo, ha rebajado un pelda?o las extraordinarias prestaciones que ven¨ªa demostrando hasta ahora. Quiz¨¢s el hecho de dejar ese n¨²mero uno mundial puede suponer en cierto modo una liberaci¨®n que le permita recuperar su mejor nivel. La magn¨ªfica y exigente pradera de Augusta lo dir¨¢.

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