El Chelsea se vende por m¨¢s de 5.000 millones de euros, una cifra r¨¦cord en el f¨²tbol

El empresario estadounidense Todd Boehly, copropietario del club de b¨¦isbol Los Angeles Dodgers, descubri¨® la potencia mundial que supon¨ªa el f¨²tbol durante su estancia como becario en el Citibank de Londres, donde compaginaba sus inicios laborales con una ampliaci¨®n de sus estudios en la London School of Economics. Al rematar esta semana la compra del Chelsea F.C. por la astron¨®mica cifra de 4.250 millones de libras (aprox. 5.000 millones de euros), Boehly, al frente de un amplio consorcio integrado por el copropietario de los Dodgers, Mark Walter, el millonario suizo Hansjorg Wyss y la firma de inversi¨®n estadounidense Clearlake Capital, ha cumplido un sue?o de juventud. ¡°Cuando yo estaba creciendo, todo lo que conoc¨ªamos [en materia de videojuegos] era Pac-Man [Comecocos, en Espa?a] y Donkey Kong¡±, cont¨® a la agencia Bloomberg en 2019, despu¨¦s de su primer intento fallido de comprar el equipo del oeste londinense. ¡°No ten¨ªa ni idea de lo que eran el Manchester United, el Chelsea o el Tottenham. Los chavales de hoy en d¨ªa son plenamente conscientes de qui¨¦nes son los mejores, y de que la Premier League es la mejor competici¨®n¡±, explicaba.

Las sanciones econ¨®micas impuestas al oligarca ruso, Roman Abram¨®vich, por su presunta colaboraci¨®n en la invasi¨®n de Ucrania ordenada por Vladimir Putin, han brindado a Boehly la oportunidad de pujar por el club. Fue el propio Abram¨®vich quien intent¨® poner en marcha la venta, pero el control de la operaci¨®n estuvo finalmente en manos del Gobierno brit¨¢nico y las autoridades deportivas. Los gestores del Chelsea, a los que se ha permitido seguir operando -y al equipo, seguir compitiendo- bajo una licencia especial que prohib¨ªa la venta de entradas o merchandising, o la transferencia de jugadores, se han limitado a rubricar la operaci¨®n.

¡°Se espera que la venta est¨¦ completada a finales de mayo, sujeta a todas las aprobaciones regulatorias necesarias¡±, ha anunciado el club londinense. La compra pondr¨¢ fin a diecinueve a?os de era Abramovich, cercano al Kremlin, que ech¨® mano de un talonario descomunal para comprarlo por unos 160 millones de euros en 2003. En estos a?os, el magnate ruso ha llevado al Chelsea a ganar cinco t¨ªtulos de la Premier League y dos Ligas de Campeones (2012, 2021). Su primer fichaje fue Jos¨¦ Mourinho, el entrenador que se present¨® ante los ingleses, de la mano del oligarca ruso, como ¡°the special one¡± (algo as¨ª como ¡°el elegido¡±).

Abramovich, quien nada m¨¢s anunciar su intento de deshacerse del club -antes de que el Gobierno brit¨¢nico le arrebatara el control- prometi¨® que no reclamar¨ªa a los nuevos propietarios los m¨¢s de 1.750 millones de euros que prest¨® de su propio bolsillo, ha confirmado en las ¨²ltimas horas que su voluntad de renunciar a esa deuda segu¨ªa en pie. Ha pedido que los beneficios de la operaci¨®n se destinen a las v¨ªctimas de la guerra en Ucrania.

Tras un largo proceso de negociaci¨®n con varios grupos, Boehly y sus socios fueron escogidos por parte del grupo Raine, un banco neoyorquino encargado del proceso de venta de los ¨²ltimos ganadores de la Champions.

¡°Del total de la inversi¨®n realizada, 2.500 millones de libras (3.000 millones de euros) se destinar¨¢n a comprar las acciones del club y dichos ingresos se depositar¨¢n en una cuenta bancaria brit¨¢nica congelada con la intenci¨®n de dar el 100% a causas caritativas, como confirm¨® Roman Abramovich¡±, ha indicado el Chelsea. ¡°Se necesitar¨¢ la aprobaci¨®n del gobierno brit¨¢nico para transferir estos ingresos desde la cuenta bancaria brit¨¢nica congelada¡±, ha a?adido. El resto de la oferta comprometida por Boehly, unos 2.040 millones de euros, se destinar¨¢ a nuevas inversiones en el club.

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