El Milan gana el ¡®scudetto¡¯ 11 a?os despu¨¦s

La ¨²ltima vez que el Milan gan¨® un scudetto, Silvio Berlusconi presid¨ªa el club. Fue la ¨²nica alegr¨ªa que tuvo aquel a?o. El due?o de Mediaset acababa de ser desalojado de la presidencia del Consejo de Ministros. La crisis y una prima de riesgo en 574 puntos, su m¨¢ximo hist¨®rico, zarandeaban sin compasi¨®n a Italia y al Cavaliere. Pero tambi¨¦n a un club que lo hab¨ªa sido todo en Europa y que se adentrar¨ªa en una ci¨¦naga de 11 a?os sin apenas t¨ªtulos, muchas deudas y extra?os cambios de manos en el accionariado. Este domingo en Reggio Emilia (0-3), sin embargo, los rossoneri, un equipo joven liderado en la caseta por Stefano Pioli y en el campo por un veterano Zlatan Ibrahimovic (40 a?os), un extraordinario deportista que quiz¨¢ disput¨® el ¨²ltimo partido de su carrera, vengaron el honor de aquella m¨¢quina de destrozar rivales que hab¨ªa sido el club a?os atr¨¢s. El Milan, propiedad hoy de un fondo de inversi¨®n estadounidense, levant¨® as¨ª su 19? scudetto, empatando con el Inter en n¨²mero de ligas.

La temporada ha sido una de las m¨¢s igualadas que se recuerdan en la Serie A. La competici¨®n italiana ha visto marcharse a las grandes estrellas, no puja por ning¨²n gran fichaje y sus equipos se diluyen en las competiciones europeas (excepto la Roma, que jugar¨¢ la final de la Conference League el mi¨¦rcoles) Pero hasta pocas jornadas del final, cuatro clubes ten¨ªan posibilidades de ganar la competici¨®n: Inter de Mil¨¢n, AC Milan, N¨¢poles y Juventus, que recuper¨® posiciones en las ¨²ltimas jornadas tras uno de los peores arranques de los ¨²ltimos a?os. Solo el otro equipo milan¨¦s fue capaz de aguantar el arre¨®n final de los de Pioli, que fueron capaces de ganar en casa de todos los grandes. De hecho, el punto de inflexi¨®n de la competici¨®n fue el derbi Inter-Milan que se llevaron los rossoneri y que le dieron una ventaja de goles muy valiosa para afrontar el ¨²ltimo encuentro con la posibilidad de empatar.

El Milan, aun as¨ª, se lo jug¨® todo en el ¨²ltimo suspiro en el estadio del Sassuolo, en Reggio Emilia. Un lugar simb¨®lico ¨Daqu¨ª naci¨® la bandera tricolor¨D en el que pocos esperaban un accidente. La familia propietaria del peque?o y prodigioso equipo es milanista declarada. Tanto que el padre, un empresario, estuvo a punto de quedarse con el club en una ocasi¨®n. El domingo se vio sobre el campo, donde 16.000 milanistas hab¨ªan comprado una entrada, un partido dominado desde el principio por el equipo de Pioli, que no quiso l¨ªos ni vivir pendiente del transistor y se puso 0-3 en 37 minutos.

El Milan, hundido econ¨®micamente, ha construido pacientemente un equipo joven con estupendos jugadores. Parte del m¨¦rito lo tiene Paolo Maldini, legendario central convertido en 2019 en director deportivo del equipo donde triunf¨® como jugador. El club, que ver¨¢ como el scudetto le reporta hasta 80 millones en premios y derechos televisivos por competiciones derivadas del t¨ªtulo, ha aplicado una pol¨ªtica de salarios reducidos (la plantilla cuesta unos 100 millones de euros al a?o, la m¨¢s baja de los cuatro grandes italianos). Y los jugadores han respondido. Desde Sandro Tonali, el joven centrocampista llamado a marcar una ¨¦poca (tambi¨¦n en la Nazionale), al lateral Theo Hern¨¢ndez, pasando por el medio africano Franck Kessi¨¦, que jugar¨¢ en el Bar?a el a?o que viene. M¨¢s all¨¢ de esta baja, el Milan conf¨ªa en retener a la mayor¨ªa del talento que ha ido cultivando, como el delantero portugu¨¦s Rafael Leao (14 goles esta temporada), a quien pretende el PSG, u Olivier Giroud, que el domingo se sacudi¨® las cr¨ªticas de la temporada con dos goles cruciales.

Pioli ha sido el responsable de la gesti¨®n tranquila el grupo, algo inspirada en el estilo de Ancelotti (nacido tambi¨¦n en la regi¨®n de Emilia-Roma?a). Despu¨¦s de una larga carrera como futbolista (1982-1999) en la que jug¨® entre otros clubes en el Parma, la Juventus y la Fiorentina, Pioli salt¨® inmediatamente a los banquillos y durante la ¨²ltima d¨¦cada ha pasado por el Bolonia, Lazio, Inter y Fiorentina antes de, en 2019, llegar al Milan. Silencioso, elegante y claro, dimiti¨® como entrenador de la Fiorentina ¨Den Florencia sigue siendo muy querido¨D porque el presidente critic¨® p¨²blicamente su m¨¦todo de trabajo.

Pioli, que siempre fue tifoso del Inter, es el en¨¦simo cruce entre estos dos equipos, capaces de devolver la ilusi¨®n a una ciudad severamente castigada por la pandemia. La capital lombarda es el motor del pa¨ªs, epicentro de una de las cuatro regiones m¨¢s ricas de Europa y un lugar que podr¨ªa formar parte de otro pa¨ªs si uno se tapase los o¨ªdos paseando por el barrio de Brera o tomando un spritz en los Navigli [el barrio de los canales]. Pero hace tres a?os qued¨® desdibujada por con la explosi¨®n de la covid-19, convirti¨¦ndose en el epicentro de la pandemia en Italia y de sus devastadores efectos. El f¨²tbol puede hacer poco. Sin embargo, la efervescencia vivida este a?o entre los dos equipos, hist¨®ricamente enfrentados, pero condenados a entenderse en asuntos de convivencia b¨¢sica como el estadio que comparten, ha devuelto la sonrisa a miles de tifosi.

El triunfo del Milan menos presidencialista de las ¨²ltimas d¨¦cadas ha sido una obra coral. Pero quiz¨¢ Ibrahimovic sea el s¨ªmbolo perfecto del camino de penitencia y resurrecci¨®n recorrido por este equipo. La ¨²ltima vez que el Milan gan¨® el scudetto tambi¨¦n ten¨ªa al delantero en sus filas, aunque era 11 a?os m¨¢s joven. Despu¨¦s de aquella aventura pas¨® por cuatro equipos m¨¢s para regresar al club lombardo, necesitado de sus servicios. El domingo, salt¨® en el minuto 72 cerrando el complicado c¨ªrculo de este equipo.

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