Carlos Alcaraz y el escuadr¨®n que se esconde detr¨¢s de su ¨¦xito fulgurante

El tenis es talento y dedicaci¨®n, pero el Tetris de la ¨¦lite exige un tercer componente fundamental: una estructura profesional adecuada para el jugador. Sobre esos cimientos est¨¢ edific¨¢ndose la fulgurante carrera de Carlos Alcaraz, que este mi¨¦rcoles (hacia las 15.00, Eurosport) se medir¨¢ con el catal¨¢n Albert Ramos en la segunda ronda de Roland Garros. El ¨¦xito del murciano, 19 a?os y pura efervescencia, se escribe en plural mayest¨¢tico porque entre bastidores cuenta con un sofisticado entramado de personas que est¨¢n gui¨¢ndole hacia la c¨²spide de su deporte. Son su guardia pretoriana, catapulta y anclaje a la vez. Va hacia el infinito Carlitos, pero siempre con los pies en el suelo.

¡°Y si no, ya estamos nosotros ah¨ª para darle una buena colleja por si alguna vez se pasara. De momento, no hemos tenido que darle ning¨²n toque de atenci¨®n¡±, precisa su preparador, Juan Carlos Ferrero, una de las piezas esenciales del engranaje, completado con refuerzos m¨¢s puntuales. ¡°Sigue siendo un chico normal, agradecido¡±, matiza Antonio Mart¨ªnez Cascales, que le observa de cerca en el d¨ªa a d¨ªa de la academia de Villena (Alicante); ¡°favorece mucho tanto la familia que tiene como el entorno en el que se ha formado. La verdad es que s¨ª, somos unos cuantos¡­ ?Y no te quiero decir nada cuando vienen los amigos murcianos!¡±.

Juan Carlos Ferrero, algo m¨¢s que un entrenador. El ex n¨²mero uno apost¨® muy fuerte por el v¨ªnculo con Alcaraz, al que dirige desde que el tenista ten¨ªa 15 a?os. Lo vio por primera vez con 14, en un torneo de Murcia, y perdi¨®. Aun as¨ª, descart¨® propuestas de otros jugadores como Juan Mart¨ªn del Potro, Dominic Thiem, Marin Cilic o Simona Halep para embarcarse en un proyecto tan ambicioso como arriesgado. ¡°Pi¨¦nsatelo bien¡­¡±, le advert¨ªan. Y escogi¨® un camino alejado de los focos, por largas rutas en coche junto al entonces adolescente y hoy d¨ªa amigo. Adem¨¢s del v¨ªnculo profesional se profesan un gran respeto rec¨ªproco. Comparten algunas sesiones f¨ªsicas y tardes de golf.

La sombra de Albert Molina. El agente de la multinacional americana IMG, impulsor de las carreras de David Ferrer, Pablo Carre?o o Nicol¨¢s Almagro, es el eje vertebrador del proyecto. Descubri¨® al tenista con 11 a?os, cuando empezaba a despuntar en torneos alevines, y despu¨¦s convenci¨® a sus padres para que aceptaran la propuesta profesional, a una edad inusual. La alianza comenz¨® formalmente a los 12 y despu¨¦s gener¨® el nexo entre el jugador y Ferrero, al entender que el valenciano era el orfebre ideal para lanzar la carrera de un talento excepcional. Gestiona los contratos y la relaci¨®n con los medios, y ha ligado a Alcaraz con patrocinadores como Nike (desde los 16), Rolex, Babolat o Isdin.

Alberto Lled¨®, el escultor. Es el preparador f¨ªsico principal, el hombre que exprime habitualmente al tenista. Tambi¨¦n es docente y trabaja desde hace una d¨¦cada en la academia de Villena. Ha logrado la transici¨®n corporal: del ni?o al hombre. A partir del trabajo diario y la buena alimentaci¨®n, Alcaraz se ha transformado. Ha corregido el d¨¦ficit de masa grasa que ten¨ªa ¨C¡±era un espagueti¡±, recuerdan en el equipo¨C y ha ganado casi cinco kilos de peso. A Lled¨® le complementa ?lex S¨¢nchez, que trabaja en el Club de Tenis de El Palmar (dirigido por el padre del jugador) y es un ¨ªntimo de Carlitos, al que llevaba y tra¨ªa en coche hasta la obtenci¨®n del carn¨¦, este a?o.

Juanjo Moreno, fisioterapia ¡°educacional¡±. ¡°Otro erudito¡± de lo f¨ªsico, le describen en el equipo. Naci¨® en Yecla y tras sufrir una lesi¨®n importante cuando jugaba al f¨²tbol se decant¨® por la fisioterapia. Junto a Lled¨®, ha imbuido a Alcaraz en el mundo de la nutrici¨®n y es coautor de la mutaci¨®n del tenista. ¡°La transformaci¨®n es ante todo educacional¡±, destaca. Tambi¨¦n trabaja con el asturiano Carre?o y previamente lo hizo con Almagro, y ahora supervisa a fondo la evoluci¨®n de Alcaraz en el d¨ªa a d¨ªa de Villena. All¨ª le respalda Sergio Hern¨¢ndez, que le sustituye en algunos viajes. En Murcia, un tercer fisio, Fran Rubio, echa una mano en las franjas de descanso.

Isabel Balaguer y Juanjo L¨®pez, la psic¨®loga y el doctor. Alcaraz trabaja con psic¨®logos deportivos desde que era ni?o. De los 8 a los 16 recibi¨® la ayuda de Josefina Cutillas y hoy d¨ªa es Balaguer, catedr¨¢tica, la que le asesora y le ha inculcado una serie de rutinas a trav¨¦s de un mensaje que tambi¨¦n recibe y procesa Ferrero. En el plano m¨¦dico, el traumat¨®logo L¨®pez tiene el mando. El padre de Alcaraz era su profesor de tenis y conoci¨® al jugador hace una d¨¦cada; desde entonces vigila su crecimiento y trata a un ¡°buen paciente¡±. Tambi¨¦n trabaja en el hospital Virgen de la Arrixaca, y antes fue el m¨¦dico del Real Murcia de f¨²tbol y aprovech¨® una beca de los hermanos Gasol en Los ?ngeles.

La familia, Cascales y Carre?o. La familia Alcaraz, encabezada por Carlos s¨¦nior y Ver¨®nica Garfia, vive en el mismo piso de siempre. El tenista es el segundo de cuatro hermanos ¨C?lvaro (22), Sergio (12) y Jaime (10)¨C y en cuanto dispone de una tregua regresa a El Palmar. En el circuito, guarda una estrecha amistad con Carre?o y su t¨¦cnico, Samuel L¨®pez. Convive con ellos en el centro de Villena, donde tambi¨¦n recibe los consejos de Antonio Mart¨ªnez Cascales, mentor de Ferrero. El fundador de la academia tambi¨¦n suele acompa?arle; lo hizo en R¨ªo de Janeiro y estuvo presente en Madrid. A corto plazo estar¨¢ en el banquillo de Queen¡¯s (Londres).

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