Alcaraz ya fluye en Wimbledon

No es d¨ªa para virguer¨ªas porque el viento fr¨ªo de Londres sopla con fuerza. Aun as¨ª, el aficionado de la Court 1 se frota las manos y saliva porque cada vez que Carlos Alcaraz arranca, esprinta, hace el apoyo y carga la derecha o el rev¨¦s para golpear la bola (castigarla en su caso), se produce un instante muy placentero en la franja que transcurre entre el inicio de la maniobra del murciano y el momento en el que la pelota comienza a salir escupida de su cordaje: ?Qu¨¦ har¨¢ esta vez? ?Ad¨®nde ir¨¢? ?Qu¨¦ inventar¨¢ el chico, que a sus 19 a?os ya puede presumir de haber alcanzado los octavos en las tres superficies (hierba, tierra, cemento) antes que los mism¨ªsimos Nadal, Federer, Djokovic y tambi¨¦n el prestigioso Andy Murray?

Ante esa tesitura, Oscar Otte, un alem¨¢n que en principio ven¨ªa fuerte por eso de haber alcanzado las semifinales de Stuttgart y Halle en la fase preparatoria, no las ve venir. Cada vez que el espa?ol encuentra una posici¨®n medianamente franca, le entra un tembleque. No sabe hacia d¨®nde salir, si arrancar a por la dejada o no, o si desplazarse hacia un costado a otro. El tenis imprevisible de su rival le deja clavado varias veces y lo que asomaba como un cruce te¨®ricamente comprometido, o al menos delicado, queda reducido a otra tarde de rodaje, espect¨¢culo y evoluci¨®n: 6-3, 6-1 y 6-2, en 1h 38m. Ya fluye Alcaraz. Poco a poco empieza a cogerle el tranquillo a esto del verde y a disfrutar, y a entender que sobre el pasto la buena mec¨¢nica de movimientos vale tanto o m¨¢s que el trallazo.

¡°Me he sorprendido a m¨ª mismo por el nivel que he mostrado en tan poco tiempo. No ven¨ªa con muchas expectativas, con pocas horas en pista, pero me veo much¨ªsimo mejor¡±, afirma en la sala de conferencias; ¡°estoy m¨¢s c¨®modo. Ya s¨¦ c¨®mo jugar, c¨®mo moverme. Me siento ya como un jugador de hierba pese a haber jugado muy poco aqu¨ª¡±.

Despu¨¦s de salvar un duro estreno contra Jan-Lennard Struff y de dar el mi¨¦rcoles un salto adelante frente a Tallon Griekspoor, el murciano sigue afianzando el estir¨®n y cogi¨¦ndole el punto a los requisitos de una superficie que exige un lenguaje completamente diferente. De entrada firma un break en blanco y a partir de ah¨ª vuela. Otte duda una y otra vez, y sufre. El espa?ol lo cose a dejadas y si no, lo desborda por uno u otro pasillo. Los registros hablan claro todo: solo comete ocho errores, dibuja 37 golpes ganadores y ¨²nicamente cede cinco puntos (35/40) con el primer servicio; esculpe la victoria con seis roturas y al alem¨¢n, 36? del mundo, no le han quedado ni las migas.

¡°Es muy divertido verte¡±, le dice la entrevistadora a pie de pista. ¡°Wimbledon te da una energ¨ªa especial. Estoy intentando mejorar cada d¨ªa y creo que en la cuarta ronda ser¨¢ otro jugador¡±, adelanta ¨¦l, campe¨®n esta temporada en R¨ªo, Miami, Barcelona y Madrid. Le recuerda la mujer que es el m¨¢s joven en desembarcar en dicha escala desde que lo hiciera el australiano Bernard Tomic en 2011, con 18 a?os, y el espa?ol, noblote, sonr¨ªe y ense?a dentadura antes de enfilar el vestuario y empezar a pensar ya en el duelo de ma?ana contra Jannik Sinner, otro joven valor (20 a?os, 13 del mundo) que participar¨¢ en el baile de los ¨¦xitos a corto plazo; eso s¨ª, ahora intentando recuperar el rumbo despu¨¦s de unos meses complicados.

¡°Somos amigos fuera de la pista. Es muy agresivo y todos sabemos el nivel que tiene¡±, remarca Alcaraz (19 a?os y 1 mes), que vuelve a dejar otra muesca de precocidad y adelanta en la toma de los octavos multisuperficie a Nadal (20 a?os), Federer (20), Murray (22) y, por un pelo, tambi¨¦n a Djokovic (19 y 7 meses). ¡°Creo que vamos a tener una gran rivalidad aqu¨ª. Este es el mejor partido que he jugado en hierba. Va a ser divertido y complicado. Quiero disfrutar y espero que vosotros [se dirige a los aficionados] tambi¨¦n lo hag¨¢is¡±, se despide mientras la grada inglesa vuelve a dedicarle otra gran ovaci¨®n.

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