Espa?a consigue otra meritoria plata en el Mundial de baloncesto sub-17 femenino

El baloncesto espa?ol vuelve a quedarse a las puertas de una gesta hist¨®rica. Como si fuera ya costumbre, la selecci¨®n se ha enfrentado este domingo a Estados Unidos en la final del Mundial sub-17 femenino, la tercera disputa con ambos contendientes en la ¨²ltima d¨¦cada (2012 y 2014). Y una vez m¨¢s, esta vez en Debrecen, Hungr¨ªa, ha sido el combinado norteamericano el que se ha llevado el oro al vencer 84-62. Tan solo una semana despu¨¦s de que el equipo masculino cayera en su primera final de un Mundial sub-17 ante los norteamericanos, Espa?a suma otra plata y redondea un mes de julio hist¨®rico para las categor¨ªas inferiores del baloncesto nacional. A los dos subcampeonatos en los mundiales sub-17, hay que sumar el oro en el Eurobasket sub-20 femenino conseguido este s¨¢bado y ya est¨¢ en marcha el Eurobasket sub-20 masculino, con la Roja buscando la cuarta medalla en el cuarto torneo este mes.

La cantera espa?ola vive d¨ªas dorados pero se ha topado con el gran dominador de este deporte: Estados Unidos, que suma su quinto Mundial sub-17 en las seis ediciones que se han disputado hasta el momento. Las norteamericanas solo han perdido un partido desde que se inaugur¨® la competici¨®n en 2010 (semifinales de 2016 ante Australia) y llegaban a esta final como claras favoritas despu¨¦s de promediar m¨¢s de 50 puntos de ventaja (ante Corea consiguieron una diferencia de 85 puntos, 29-114). Su superioridad se palpa desde el salto inicial, con arranques de partido en estampida que dejan a sus rivales sin esperanzas al descanso (ante Jap¨®n, en cuartos, terminaron la primera parte 73-19).

Espa?a deb¨ªa controlar esa avalancha en la final y por momentos logr¨® igualar el partido en los primeros compases. Tras un arranque en el que las norteamericanas se pusieron por delante 6-0 en un abrir y cerrar de ojos, Espa?a logr¨® frenar la sangr¨ªa gracias a la base Iyana Martin, que anot¨® 9 de los primeros 13 puntos de su equipo para ponerse a una sola canasta de su rival (15-13). Pero antes de que terminara el primer cuarto, Estados Unidos volvi¨® a pegar otro estir¨®n y Espa?a no volvi¨® a ver el aro (24-13). A duras penas, las de Cristina Cantero consiguieron que su rival no se distanciara en el marcador y mantuvieron la distancia de diez puntos al descanso (36-26).

Estados Unidos demostraba un f¨ªsico superior, m¨¢s activas en el rebote (50-36), y esto dejaba a Espa?a en las manos de sus triplistas, eso s¨ª, las mejores del torneo. Iyana y Carla Viegas, cuyo porcentaje de acierto desde el per¨ªmetro es del 50%, mantuvieron el partido con vida al comienzo de la segunda parte. Pero las estadounidenses segu¨ªan golpeando con pu?o de hierro, due?as del rebote, y cobrando muy caras las p¨¦rdidas.

Las de Cristina Cantero no bajaron los brazos hasta los minutos finales del ¨²ltimo cuarto, en el que la diferencia de 20 puntos hac¨ªa imposible el intento de remontada. La seleccionadora dio entrada entonces a las jugadoras que no hab¨ªan tenido muchos minutos en el torneo para que se dieran el gusto de medirse a varias integrantes de la WNBA en unos a?os.

Estados Unidos corona en una semana a su equipo masculino y femenino, pero Espa?a se postula como la ¨²nica selecci¨®n capaz de hacer frente al poder¨ªo norteamericano. La camada de 2005 ya ha conseguido el hito hist¨®rico de disputar las finales del Mundial de sus dos categor¨ªas. El t¨ªtulo se resiste desde 1999, cuando los Juniors de Oro vencieron a EEUU, pero el relevo generacional apunta alto.

Espa?a: Iyana Martin (14 puntos), Ariadna Termis (2), Habtenesh Mayam Calvo (0), Awa Fam (8), Judit Valero (0), quinteto inicial. Laia Conesa (11), Carla Viegas (11), Marina Mata (8), Queen Omoyemwense (4), Blau Tor (2), Sofia Alonso (2) y Ines Monteagudo (0). Entrenadora, Cristina Cantero.

Estados Unidos: Jaloni Cambridge (16 puntos), Breya Cunningham (10), JuJu Watkins (9), Madison Booker (8), Jadyn Donovan (9), quinteto inicial. Mackenly Randolph (10), Mikaylah Williams (10), Hannah Hildalgo (4), Sunaja Agara (3), Kennedy Umeh (3), Morgan Cheli (2) y Jada Williams (0). Entrenadora, Sue Phillips.

Parciales: 24-13; 12-13; 21-18; 27-18.

Pabell¨®n Fonix Arena, Debrecen, Hungr¨ªa.

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