Pablo Carre?o alcanza su primera final de un Masters 1000

Sin Rafa Nadal, lesionado, y con Carlos Alcaraz fuera a las primeras de cambio, el Masters 1000 de Montreal apuntaba a que iba a traer pocas alegr¨ªas al tenis espa?ol. Pero Pablo Carre?o, de 31 a?os, n¨²mero 23 del ranking ATP, se convenci¨® de darle emoci¨®n a las madrugadas espa?olas y sacando su mejor tenis, ese que le ha llevado entre otras cosas a colgarse un bronce ol¨ªmpico, ha alcanzado la final del torneo canadiense, su primera batalla por un t¨ªtulo de Masters 1000. El espa?ol ha vencido esta madrugada al brit¨¢nico Daniel Evans en un largo partido de casi tres horas (dos horas y 59 minutos) por 7-5, 6-7(7) y 6-2 para volar hacia su primera cumbre en el torneo canadiense, en la que le espera el polaco Hubert Hurkacz, n¨²mero 10 del mundo.

¡°En un a?o dif¨ªcil para m¨ª, he tenido un nivel incre¨ªble. Es una gran oportunidad para intentar dar lo mejor en la final, y buscar mi primer Masters 1000. A ver c¨®mo lo hago¡±, explic¨® con una sonrisa de oreja a oreja el tenista gijon¨¦s al concluir su batalla contra Evans, la m¨¢s complicada que ha tenido que disputar en Montreal. El camino de Carre?o a las semifinales hab¨ªa sido un paseo militar, sin ceder ni un solo set y con el 97% de juegos ganados con su saque, con una sola rotura sufrida, en cuartos ante Jack Draper. De esta manera lleg¨® a sus terceras semifinales en un Masters 1000, pero esta vez con la confianza de verse favorito. En sus dos anteriores ocasiones, en Indian Wells 2017 y en Miami 2018, cay¨® ante dos colosos que le superaban por mucho en el ranking ATP, Stan Wawrinka (entonces n¨²mero 3) y Alexander Zverev (n¨²mero 5). Daniel Evans, el 39 del mundo, se advert¨ªa como un rival al que poder hincarle el diente sin demasiadas dificultades, pero la realidad fue que el espa?ol tuvo que tirar de ¨¦pica para acabar con el brit¨¢nico.

Carre?o comenz¨® el partido rodado, tan seguro al servicio como se hab¨ªa mostrado a lo largo de esta semana. Evans respond¨ªa con coraje y tambi¨¦n buen tenis, dejando claro que iba a vender cara su piel. El brit¨¢nico dio el susto en el primer set al conseguir romperle el saque a Carre?o, un hito en este torneo en Montreal, para poner el 5-5. Carre?o no se puso nervioso y contest¨® arrebat¨¢ndole el servicio en su siguiente turno y con un juego en blanco para cerrar la primera manga.

Las hostilidades se desataron en el segundo set, uno de los m¨¢s espectaculares vistos esta temporada, con puntos largos, intensos y variados. Primero, Evans logr¨® escaparse 4-1 tras una nueva rotura del servicio de Carre?o. Obligado a dar un paso adelante, el espa?ol se encomend¨® a la ¨¦pica y puso la pista canadiense patas arriba. Del 1-4 se pas¨® a un 5-4, con Carre?o lanzando drives como cohetes teledirigidos. El espa?ol tuvo una bola de partido con 6-5, pero Evans logr¨® salvar el pescuezo en el juego m¨¢s largo de todo el encuentro. En el tie break, empujado por el p¨²blico canadiense, el brit¨¢nico se levant¨® a tiempo y se llev¨® el desempate por 9-7.

El tercer set era terreno desconocido para Carre?o en Montreal y la inercia de Evans apuntaba a que la pelea ser¨ªa intensa. Pero la realidad fue que el brit¨¢nico se hab¨ªa desfondado en el segundo set y lleg¨® a la tercera manga con las fuerzas bajo m¨ªnimos. En cambio, Carre?o volaba desde el fondo de la pista, como si no le pesaran las m¨¢s de dos horas de juego que llevaban de batalla. Consigui¨® una rotura en el sexto juego y se puso por delante 4-2, dejando muy tocado an¨ªmicamente a Evans, que ya no levant¨® cabeza y no volvi¨® a ganar un solo punto en los dos siguientes juegos. Como una apisonadora, Carre?o cerr¨® su pase a la final con un parcial final de 16 puntos a tres.

Esta noche, a las 22.00 (a trav¨¦s de #Vamos y Movistar Deportes), le espera el mayor reto de su carrera contra el polaco Hubert Hurkacz, que venci¨® en cuartos a Nick Kyrgios y a Casper Ruud en semifinales. Los dos tenistas se vieron las caras el a?o pasado en dos ocasiones, con una victoria para cada uno (triunfo de Carre?o en Cincinnati y victoria de Hurkacz en Metz). Esta ser¨¢ la segunda final del espa?ol esta temporada tras haber ca¨ªdo en el Conde de God¨® ante un Carlos Alcaraz que en esas semanas apuntaba a que se iba a comer el mundo. Ahora es el gijon¨¦s el que tiene la oportunidad de morder su primer metal en un Masters 1000 con 31 a?os.

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