Un fondo de inversi¨®n con LeBron James y Drake compra el Milan por 1.200 millones

El AC Milan, actual campe¨®n de la Serie A, ha anunciado este mi¨¦rcoles que el fondo de inversi¨®n RedBird Capital Partners es su nuevo propietario despu¨¦s de pagar 1.200 millones de euros. El club rossonero acumulaba varios a?os de dificultades econ¨®micas y su anterior due?o, el estadounidense Paul Elliot, llevaba tiempo buscando un comprador. Tras semanas de negociaci¨®n, la empresa de la que, entre otros, son accionistas el jugador de los Lakers LeBron James y el rapero Drake, ha cerrado la adquisici¨®n del club por una cifra que equivale a casi seis veces los ingresos del AC Milan, cerca de 216 millones seg¨²n el ¨²ltimo informe Football Money League.

Adem¨¢s del fondo de inversi¨®n, los New York Yankees tambi¨¦n tendr¨¢n una participaci¨®n minoritaria del conjunto italiano. La empresa Yankee Global Enterprises, propietaria del equipo de beisbol de Estados Unidos, valorado en cerca de 5.000 millones de euros, est¨¢ asociada desde hace a?os con el fondo RedBird y juntos planean combinar el potencial de ambos equipos. ¡°Buscaremos explorar oportunidades juntos para ampliar nuestro alcance y ampliar las oportunidades comerciales que solo est¨¢n disponibles para las franquicias que operan en los niveles m¨¢s altos de deportes a nivel mundial¡±, ha se?alado Gerry Cardinale, fundador y director de RedBird, en el comunicado publicado por el Milan.

Cardinale cuenta con otras inversiones en el mundo del deporte por valor de 7.500 millones de d¨®lares a trav¨¦s de RedBird. El fondo posee el 85% del Toulouse, equipo de la Ligue 1, que logr¨® el ascenso la temporada pasada, adem¨¢s de un 10% de Fenway Sports Group, otro fondo de inversi¨®n que cuenta con activos en el Liverpool, as¨ª como en el equipo de b¨¦isbol de los Boston Red Sox y el de hockey sobre hielo Pittsburgh Penguins. Seg¨²n la prensa italiana, Cardinale ofreci¨® hace tres meses una cifra cercana a los 1.000 millones de euros, pero entonces apareci¨® una oferta de un fondo de inversi¨®n de Bar¨¦in, y los estadounidenses decidieron subir la puja. En la Serie A hay actualmente cinco clubes propiedad de empresas estadounidenses: Milan, Roma, Fiorentina, Atalanta y Spezia.

De esta manera, el Milan tendr¨¢ su cuarto propietario en solo cinco a?os. En 2017, el empresario chino Li Yonghong compr¨® el club rossonero al ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi por una cifra cercana a los 740 millones de euros. Los aficionados esperaban que la llegada de capital extranjero revitalizara a un club que llevaba varios a?os sin pelear por los t¨ªtulos, pero esa esperanza se esfum¨® r¨¢pidamente. Lejos de reflotar al club, Yonghong acumul¨® deudas y en tan solo un a?o tuvo que abandonar el club al no poder hacer frente a los pagos. As¨ª lleg¨® Paul Elliot al frente del equipo, casi por accidente. El estadounidense hab¨ªa prestado 180 millones a Yonghong para la compra del club, adem¨¢s de otras transferencias que, cuando no cobr¨®, sald¨® con el cambio en la propiedad del club.

Este a?o, el Milan volvi¨® a ganar la Serie A despu¨¦s de 11 a?os de sequ¨ªa, y jugar¨¢ su segunda temporada consecutiva en la Champions tras siete a?os. Deportivamente el equipo vuelve a levantarse, pero econ¨®micamente la situaci¨®n ha sido cr¨ªtica. En 2018, cuando Elliot se hizo cargo del club, las p¨¦rdidas eran de 126 millones de euros y la situaci¨®n empeor¨® al a?o siguiente con el estallido de la pandemia. La temporada 2019-20, debido a la crisis generada por la pandemia del coronavirus y la no clasificaci¨®n en competiciones europeas, el Milan alcanz¨® unos n¨²meros rojos de 194,6 millones de euros y al a?o siguiente, las perdidas fueron de otros 93 millones. Elliot ha llevado estos a?os a cabo una pol¨ªtica de reducci¨®n de salarios, centrando su inversi¨®n en el club a eliminar la deuda, consiguiendo estabilizar la situaci¨®n para finalizar el a?o fiscal 2021 con un patrimonio positivo de 70 millones de d¨®lares. Seg¨²n la revista Forbes, el AC Milan est¨¢ valorado en 1.200 millones de d¨®lares (unos 1.194 millones de euros).

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