Los equipos de rescate encuentran el cuerpo de la alpinista Hilaree Nelson en el Manaslu

Los equipos de rescate han encontrado en las ¨²ltimas horas el cuerpo de la alpinista estadounidense Hilaree Nelson en el Himalaya. La esquiadora alpina, de 49 a?os, llevaba desaparecida desde el lunes despu¨¦s de sufrir un accidente en el descenso del Manaslu (8.163 metros, Nepal), la octava monta?a m¨¢s alta del mundo, donde hab¨ªa hecho cima junto a su compa?ero, Jim Morrison. Shangri-La Nepal Trek, los organizadores de la expedici¨®n, han anunciado que los equipos de rescate han encontrado el cuerpo en la ma?ana de este mi¨¦rcoles.

El lunes, los helic¨®pteros no pudieron sobrevolar la zona por las adversas condiciones meteorol¨®gicas y el martes volvieron con las manos vac¨ªas. La b¨²squeda se hab¨ªa reanudado el mi¨¦rcoles con un helic¨®ptero en el que tambi¨¦n iba el compa?ero de Nelson, Jim Morrison, seg¨²n inform¨® previamente Jiban Ghimire, de Shangri-La Nepal Trek. La alpinista y esquiadora de monta?a es una de las ¡°m¨¢s prol¨ªficas de su generaci¨®n¡±, seg¨²n su patrocinador, The North Face. El mismo d¨ªa de su desaparici¨®n, una avalancha en el Manaslu caus¨® la muerte de un monta?ista nepal¨ª y heridas en una docena.

Hace dos d¨ªas, poco despu¨¦s de alcanzar la cima, Nelson y su compa?ero James Morrison se calzaron las tablas de esquiar y se lanzaron ladera abajo, buscando imitar a Adrian Ballinger, el primero en lograrlo en 2011. Eran las 11.30, y apenas un cuarto de hora despu¨¦s, las radios enloquecieron buscando comunicaci¨®n con el campo base: un testigo afirmaba haber visto caer a Nelson al fondo de una grieta de 25 metros de profundidad.

Morrison, que alcanz¨® el campo base tras el incidente y pidi¨® ayuda, particip¨® desde el helic¨®ptero en las tareas para localizar a su pareja. The North Face, patrocinador de la estadounidense desde 1999, ofreci¨® el lunes un escueto comunicado en el que se confirmaba la desaparici¨®n de su atleta y su b¨²squeda a¨¦rea. Nelson (que empez¨® su carrera en esqu¨ª alpino y abandon¨® la disciplina atra¨ªda por las monta?as) y Morrison fueron los primeros en firmar el descenso del Lhotse (8.516 metros) esquiando en 2018. Tambi¨¦n fue la primera mujer en enlazar dos ochomiles: Everest y Lhotse, en un ataque que dur¨® 24 horas, en 2012.

La semana pasada, una serie de grandes nevadas impidieron varias cimas programadas, circunstancia que explica la segunda parte del drama vivido el mismo lunes: una serie de avalanchas entre los campos 3 y 4 dejaron al menos un muerto y cuatro alpinistas en estado cr¨ªtico, si bien el alcance de los da?os causados en unos atestados campos de altura sigue sin ser fidedigno. Los supervivientes que pudieron ser rescatados en helic¨®ptero explicaron que el alud se llev¨® parte de las cuerdas fijas, un problema insalvable para los numerosos clientes de las agencias que operan en la zona: no son aut¨®nomos para bajar sin usar el cord¨®n umbilical de las cuerdas. Lo cierto es que el Manaslu se ha puesto de moda por una sencilla raz¨®n: hace escasos meses, un estudio del Himalayan Database liderado por Eberhard Jurgalski, revel¨® que de las 44 personas que han escalado los 14 ochomiles del globo, solo seis habr¨ªan alcanzado la cima aut¨¦ntica del Manaslu, informa ?scar Gogorza.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.