Inter-Bar?a: solo cabe uno

Un doble partido contra el Inter ¡ªcomo si se tratara de una eliminatoria de ida (este martes en Mil¨¢n, 21.00) y vuelta (el mi¨¦rcoles 12 en el Camp Nou), y no una liguilla que cuenta adem¨¢s con el Bayern y el Viktoria Plzen¡ª marcar¨¢ el futuro del Bar?a. La situaci¨®n deportiva y econ¨®mica exige a los azulgrana superar una fase de grupos que tiene como l¨ªder al campe¨®n de Alemania. Europa ha sido el muro del barcelonismo desde la conquista de Berl¨ªn en 2015. Aquel a?o empez¨® un calvario continental para un equipo que en enero de 2020 lleg¨® a despedir a su entrenador, Ernesto Valverde, cuando era l¨ªder de la Liga, torneo que el hoy t¨¦cnico del Athletic hab¨ªa ganado en la 2017-2018 y 2018-2019.

La quimera por la Champions era tanta que el campeonato espa?ol se daba por descontado en el Camp Nou. Quique Seti¨¦n, el sustituto de Valverde, tambi¨¦n mantuvo a los barcelonistas como primeros hasta el 20 de junio de 2020. No es una fecha cualquiera si se tiene en cuenta que desde entonces el Barcelona no hab¨ªa vuelto a ser el l¨ªder de la Liga. Ahora, 91 jornadas m¨¢s tarde, presume de encabezar la tabla porque, a pesar de tener los mismos puntos que el Madrid, ha marcado (19) y encajado menos goles (1). Le avalan el portero menos batido (Ter Stegen) y el Pichichi de Lewandowski (nueve tantos). El liderato sabe a gloria en el Camp Nou.

Una vez recuperada la competitividad en la Liga, los azulgrana aspiran a volver a ser alguien en la Champions. La bandera ya no la lleva Messi sino Lewandowski, el t¨¦cnico es Xavi y el presidente, Laporta. No interesa el pasado reciente sino el lejano que empez¨® precisamente con Laporta. Y quienes han ganado el t¨ªtulo saben que la Champions se juega a un ritmo y con un c¨®digo diferentes a la Liga. As¨ª se constat¨® en M¨²nich despu¨¦s de un muy buen partido del Barcelona: 2-0. La derrota exige ahora superar a un Inter que cedi¨® tambi¨¦n ante los alemanes en San Siro por 0-2.

Los resultados aseguran que los italianos pasan por un mal momento: han perdido y ganado los mismos partidos en su campeonato (4) y est¨¢n a ocho puntos del l¨ªder, el N¨¢poles. Tienen lesionados adem¨¢s a jugadores muy importantes, como Brozovic y Lukaku. Tampoco es seguro que pueda jugar Lautaro Mart¨ªnez. Los azulgrana, sin embargo, no se f¨ªan del equipo de Simone Inzaghi. ¡°Forman un muy buen bloque, juegan directo y vertical, y son fuertes f¨ªsicamente. No podemos dejar que corran¡±, advirti¨® Xavi. Alcanza con recordar la excelente confrontaci¨®n que la temporada pasada libraron ante un Liverpool que acabar¨ªa por disputar la final con el Madrid.

¡°La Champions es un torneo de detalles y momentos¡±, insisti¨® Xavi. ¡°Tenemos que demostrar nuestra personalidad, arriesgar, ser valientes¡±, cerr¨® el entrenador del Barcelona. Las ausencias de Araujo, Kound¨¦, Beller¨ªn y Frenkie de Jong complican los planes del t¨¦cnico azulgrana, sobre todo en la posici¨®n del lateral derecho, circunstancias que podr¨ªa llevar a Xavi a disponer una defensa de tres centrales al igual que el Inter. Nadie duda en cualquier caso de la vuelta de Marcos Alonso, que ya fue titular en M¨²nich. ¡°No ser¨ªa la primera vez que juego de central por la izquierda¡±, afirm¨® el defensa que el Barcelona fich¨® en verano del Chelsea.

¡°El City, el Bayern y el Barcelona son los equipos que mejor juegan ahora mismo¡±, respondi¨® cortesmente Inzaghi. ¡°Tenemos por tanto una oportunidad ¨²nica para reivindicarnos¡±, agreg¨®. ¡°Jugaremos con todas nuestras fuerzas y esperamos golpear en el momento oportuno al Bar?a¡±. Aunque desde posiciones diferentes en sus ligas, los dos equipos no tienen margen de error; solo cabe uno de los dos en la Champions.

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