Aliassime, el azote de Alcaraz

Camina Carlos Alcaraz por el St. Jakobshalle (la casa del gran Roger Federer, ya un aficionado m¨¢s) cabizbajo en busca de la soluci¨®n, pero no hay remedio que valga. No ante Felix-Augger Aliassime, un rival que empieza a convertirse en un incordio para el espa?ol, que le da vueltas y m¨¢s vueltas al tarro, pero que choca con la fr¨ªa realidad num¨¦rica: tres duelos, tres derrotas. El a?o pasado el canadiense lo fren¨® en el US Open, lesi¨®n mediante; hace mes y medio volvi¨® a toparse con ¨¦l en ka Davis en La Fonteta de Valencia, pero acus¨® sobremanera el agotamiento de su trazado triunfal por Nueva York y tambi¨¦n perdi¨®; y llega ahora un tercer encontronazo resuelto de la misma forma, con una derrota (6-3 y 6-2, en 1h 21m) que volatiliza la posibilidad de disputar la final del ATP 500 de Basilea.

¡°En Canad¨¢ hace mucho fr¨ªo, as¨ª que la mitad del a?o jugamos bajo techo y parece que est¨¢ dando sus resultados¡±, bromea Aliassime, gobernador de principio a fin de un partido de una sola direcci¨®n. Manda sin discusi¨®n la derecha del canadiense y chirr¨ªa la del murciano, rey actual del circuito pero desentonado ante un adversario que parece haberle cogido la medida y que le pega a la pelota casi tan fuerte como ¨¦l. En t¨¦rminos de velocidad, uno y otro viajan un par de marchas por encima de los dem¨¢s, y en el cara a cara, Aliassime descorcha su mejor tenis, ese que le se?ala como otro de los protagonistas de la nueva era y como el mejor de la temporada (23 triunfos, cuatro derrotas) bajo el formato indoor, a cubierto.

Desde que engarzase su primer grande y ocupara por primera vez la poltrona del circuito mundial, Alcaraz no termina de disfrutar. Acumula el espa?ol una fatiga considerable, pese a los br¨ªos de su edad (19), y se hace tambi¨¦n palpable el desgaste an¨ªmico de un curso plagado de emociones fuertes. Desde que alcanzase la cima, al chico de El Palmar se le ha encogido ligeramente el brazo y el balance (4-3) refleja un recorrido post-US Open a volantazos e irregular. Antes de aterrizar en Basilea cedi¨® ante David Goffin en la primera ronda de Astan¨¢, pero a su llegada a Suiza recuper¨® el buen rumbo con las victorias sucesivas ante Kack Draper, Botic van de Zandschulp y su amigo Pablo Carre?o. Sin embargo, el vertiginoso Aliassime volvi¨® a actuar como cepo.

El canadiense aprovech¨® el desinfle de su rival en la recta final del primer set ¨Cocho puntos consecutivos¨C y continu¨® neg¨¢ndole el ritmo en el segundo. As¨ª le derrib¨®, as¨ª reforz¨® su candidatura a jugar al Masters de Tur¨ªn ¨Ces s¨¦ptimo en la carrera anual, con m¨¢s de 500 puntos sobre Taylor Fritz, su perseguidor¨C y as¨ª se subray¨® otra vez, incontestable en el servicio y demoledor con el drive: tras los t¨ªtulos de Florencia y Amberes, adem¨¢s de los 12 triunfos que ha encadenado, Aliassime se presentar¨¢ en la final de este domingo (15.00, #Vamos) como el tercer jugador con m¨¢s victorias ¨C52, solo por detr¨¢s de Stefanos Tsitsipas (57) y Alcaraz (55)¨C y como el gran favorito ante el dan¨¦s Holger Rune.

En el turno posterior de semifinales, el n¨®rdico, otro joven (19) con buena pinta, cercen¨® en un doble desempate la otra opci¨®n espa?ola, representada por el castellonense Roberto Bautista: 7-6(1) y 7-6(6), en 2h 01m. Tras el episodio en Basilea, el calendario propone las citas del Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy (la pr¨®xima semana), el Masters (del 13 al 20 de noviembre) y el colof¨®n de las Finales de la Copa Davis (22-27).

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