Jo?o F¨¦lix viaja a Londres para cerrar su cesi¨®n al Chelsea

Jo?o F¨¦lix jugar¨¢ cedido hasta final de temporada en el Chelsea. El jugador ha tomado un vuelo a Londres a las once de esta ma?ana para pasar el reconocimiento m¨¦dico. Las desavenencias futbol¨ªsticas con Diego Pablo Simeone, que ya comenzaron a surgir desde los primeros meses de convivencia, han desembocado en esta ruptura moment¨¢nea que puede ser definitiva el pr¨®ximo 30 de junio. El acuerdo con el conjunto londinense, que ronda los diez millones de euros por el pr¨¦stamo m¨¢s el salario del jugador (23 a?os), no incluye una cl¨¢usula de compra obligatoria, pero si en estos seis meses el jugador logra revalorizarse su regreso al Atl¨¦tico se antoja complicado si Simeone sigue al frente del equipo.

Para que Miguel ?ngel Gil Mar¨ªn, m¨¢ximo accionista de la entidad rojiblanca, desbloqueara una operaci¨®n que ha tratado de evitar hasta que se convenci¨® de que el jugador ya no aguantaba m¨¢s bajo la direcci¨®n del t¨¦cnico argentino, ha sido necesaria la ampliaci¨®n hasta 2027 del contrato de Jo?o F¨¦lix, que expiraba en 2026. Este alargue del compromiso suaviza la amortizaci¨®n de los 127 millones de euros que el Atl¨¦tico abon¨® por su traspaso al Benfica en el verano de 2019 para paliar la marcha de Antoine Griezmann al Barcelona, pero tambi¨¦n es un mensaje al futbolista. El club considera que la inversi¨®n m¨¢s cara de su historia no puede ser tratada como si fuera un jugador cualquiera para andar de cesi¨®n en cesi¨®n si no se diera un traspaso en verano. La dirigencia rojiblanca ha querido dejarle claro al luso que a¨²n es un valor del Atl¨¦tico y tambi¨¦n que el precio por dejarle salir cedido deb¨ªa ser recompensado por su parte con ese a?o de m¨¢s.

Desde hace tiempo, el enquiste del problema abocaba a la disyuntiva a la que nunca quiso llegar el club, el entrenador o el jugador. El pulso lo ha ganado Simeone, aunque ha dejado secuelas en el cr¨¦dito y la confianza que la dirigencia mantiene hacia su figura, ya desgastada por el paso de los a?os y la sensaci¨®n, cada vez m¨¢s acrecentada, de que el potencial del plantel no se corresponde con los resultados del ¨²ltimo a?o y medio. El caso de Jo?o F¨¦lix se ha convertido en el gran exponente de esta conclusi¨®n que ha larvado en el seno del club. Son muchas las voces internas que cuestionan la gesti¨®n de Simeone con una contrataci¨®n en la que hab¨ªa puestas muchas esperanzas.

Esta separaci¨®n temporal se produce en la campa?a en la que Simeone propag¨® en su inicio que ser¨ªa la de ¡°Jo?o F¨¦lix y diez m¨¢s¡±. Seis meses despu¨¦s, la relaci¨®n futbol¨ªstica es imposible. El entrenador piensa que es un jugador incapaz de sostener el talento, que s¨ª le reconoce, durante una temporada y este critica que los planteamientos del entrenador son demasiados defensivos. Tras sentirse humillado deportivamente por el preparador argentino tras comenzar a prescindir de ¨¦l despu¨¦s de la derrota en el derbi con el Real Madrid, Jo?o F¨¦lix comunic¨® a su representante, Jorge Mendes, y a Gil Mar¨ªn su intenci¨®n de salir en este mismo mercado invernal. Este ¨²ltimo nunca ha digerido bien las suplencias de su contrataci¨®n estrella, encuadrada en una futura y jugosa venta si se hubiera dado una explosi¨®n definitiva del jugador en el Atl¨¦tico. Esta no se ha dado en tres a?os y medio y todas las partes esperan que se produzca en estos seis meses en el Chelsea.

El atacante portugu¨¦s y el t¨¦cnico pocas veces se han sentido c¨®modos el uno con el otro. El precio pagado por un chico que por entonces ten¨ªa 19 a?os y solo seis meses de experiencia en el f¨²tbol profesional fueron vistos por el entrenador como un problema que dificultar¨ªa la adaptaci¨®n a su libreto. Los roces comenzaron desde los primeros partidos, cuando el Cholo hizo jugar a Jo?o F¨¦lix en la banda derecha y alejado del ¨¢rea. Las llamadas de Mendes a Gil Mar¨ªn para que no jugara m¨¢s en esa posici¨®n tuvieron su efecto, pero esa intromisi¨®n ya comenz¨® a deteriorar una relaci¨®n que nunca ha terminado de recomponerse.

Simeone cont¨® con el jugador cuando crey¨® que estaba en forma, pero este considera que siempre le ha se?alado, incluso en p¨²blico, y le ha mandado al banquillo a la m¨ªnima que su rendimiento bajaba y los resultados no acompa?aban. En estos tres a?os y medio, 131 partidos y 34 goles, el mayor impacto del luso en el juego del equipo se produjo, antes de lesionarse de gravedad en el tobillo derecho, en los tres primeros meses de la campa?a 20-21 en la que el Atl¨¦tico se proclam¨® campe¨®n de Liga. Desde entonces, los desencuentros han sido m¨²ltiples y Jo?o F¨¦lix no dud¨® en escenificarlos con gestos como mandar callar al t¨¦cnico tras marcar un gol en Vila-real o tirar el peto al suelo tras no entrar al campo ante el Brujas despu¨¦s de estar calentando m¨¢s de media hora. Esos ramalazos tambi¨¦n terminaron por hastiar en el vestuario, donde tambi¨¦n hay quien desliza que no siempre el trato de Simeone ha sido el m¨¢s justo.

Deportivamente, el Chelsea es una apuesta arriesgada. No atraviesa un buen momento en la Premier League, pero es el ¨²nico equipo puntero en el que Jo?o F¨¦lix tiene m¨¢s opciones de jugar. Y sigue vivo en la Champions, uno de los ¡°torneos cortitos¡±, para los que el entrenador dijo, durante el Mundial, que el chico s¨ª vale, aunque este curso decidiera tratar de clasificar al Atl¨¦tico para octavos sin su concurso en los partidos decisivos. Esa apuesta fallida de Simeone fue la gota que llen¨® un vaso ya desbordado por la falta de empat¨ªa futbol¨ªstica entre ambos.

Solo tres delanteros a la espera de cerrar una cesi¨®n asumible

Tras el traspaso de Matheus Cunha al Wolverhampton y la cesi¨®n de Jo?o F¨¦lix al Chelsea, Simeone se ha quedado con solo tres delanteros en n¨®mina: Morata, Griezmann y Correa. Si en el inicio de la temporada cinco atacantes le parec¨ªan muchos al preparador argentino, tres se le quedan cortos ahora. Desde el club rojiblanco aseguran que fichar¨¢n un cuarto delantero para estos seis meses si encuentran uno que cuente para Simeone y tenga un precio razonable.

Desde que la salida de Jo?o F¨¦lix comenz¨® a darse por hecha tras confirmar Gil Mar¨ªn la mala relaci¨®n del luso con Simeone, son varios los atacantes a los que se ha relacionado con el Atl¨¦tico. El que son¨® con m¨¢s fuerza fue el de Borja Iglesias, pero el Betis no estaba dispuesto a traspasarlo por menos de 50 millones de euros. El inconveniente de reforzar a un rival directo por una plaza en la pr¨®xima Liga de Campeones tambi¨¦n era un factor que dificultaba el trasvase. Las dificultades econ¨®micas del Betis eran un punto a favor, pero la entidad verdiblanca acaba de cerrar la venta del lateral Alex Moreno al Aston Villa por unos 15 millones de euros que han aliviado a corto plazo su situaci¨®n financiera. El Atl¨¦tico, al no contar con una oferta m¨ªnima, cifrada en 100 millones de euros, por el traspaso de Jo?o F¨¦lix, no puede afrontar ahora la compra de Borja Iglesias, que se encuentra con su club en Arabia Saud¨ª para disputar la Supercopa de Espa?a. ¡°Si alguien quiere que juegue en su equipo, debe hablar primero con el club, si no les convencen a ellos, yo estoy muy feliz aqu¨ª¡±, dijo ayer el goleador gallego en Radio Sevilla.

Con el fichaje de Borja Iglesias casi descartado, otros nombres como el de Enes ?nal (Getafe) y Marcus Thuram (Borussia M¡¯Gladbach) est¨¢n encima de la mesa. El ¨²ltimo en salir a la palestra es el del extremo holand¨¦s del Barcelona Memphis Depay. El Atl¨¦tico ha preguntado y el club azulgrana someter¨¢ a un debate interno con Xavi si le deja salir, una vez que el t¨¦cnico ha asegurado que solo dejar¨¢ marchar jugadores si le traen recambios.

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