De ¡°Jo?o Felix y diez m¨¢s¡± a quinto delantero

Convencido de que por fin Jo?o F¨¦lix hab¨ªa interiorizado su libreto, Diego Pablo Simeone proclamaba al final del curso pasado y al inicio de este: ¡°Jo?o y diez m¨¢s¡±. Dos meses despu¨¦s del comienzo de la temporada, el atacante luso sumar¨¢ este mi¨¦rcoles en el Metropolitano, en el decisivo encuentro ante el Brujas (18.45, Movistar LC), su cuarta suplencia consecutiva.

La ¨²ltima aparici¨®n del portugu¨¦s en el once fue en la derrota en el derbi ante el Real Madrid (0-2). Al t¨¦rmino de aquel encuentro, Simeone se mordi¨® la lengua cuando le preguntaron por qu¨¦ no hab¨ªan conectado Griezmann y Jo?o F¨¦lix como cinco d¨ªas antes lo hab¨ªan hecho en los minutos que coincidieron en Leverkusen. El t¨¦cnico se limit¨® a responder con desgana que, efectivamente, entre ambos jugadores no hab¨ªan ligado juego, pero su decepci¨®n por la actuaci¨®n del delantero portugu¨¦s era may¨²scula. Desde entonces, Jo?o F¨¦lix es el quinto delantero del equipo. Jug¨® tres minutos ante el Sevilla, diez ante el Brujas y 20 ante el Girona, siempre como ¨²ltimo cambio. Como acompa?antes de Morata, Correa, Griezmann, ya liberado para jugar m¨¢s de media hora, y Cunha le han sobrepasado.

El jugador siente que ha vuelto a ser se?alado tras una derrota con el Madrid y el entrenador entiende que su rendimiento no ha sido el esperado tras haberle concedido hasta siete titularidades antes de relegarle a ser la ¨²ltima opci¨®n entre los delanteros. Ya antes del partido con el Madrid, a Simeone le disgust¨® la actitud de Jo?o F¨¦lix la primera vez que le sent¨® en el banquillo esta temporada. Fue ante el Celta y la decisi¨®n era una mera cuesti¨®n de rotaciones. Con 3-1 a favor, Simeone le dio entrada para tratar de reforzar la confianza del jugador si este lograba un gol en la media hora que le fue concedida. A ojos de Simeone, la desgana del luso fue latente. Su actuaci¨®n ante el Madrid termin¨® de enterrarle. En ese duelo, Jo?o F¨¦lix no se sinti¨® c¨®modo ejerciendo de referencia y jugando de espaldas a Milit?o y Alaba y con los centrocampistas del Madrid muy atentos a cortar las l¨ªneas de pase hacia ¨¦l. En el entretiempo, Simeone rectific¨® y le dio m¨¢s libertad para salir de esa posici¨®n durante el cuarto de hora que le mantuvo en el campo tras la reanudaci¨®n.

La derrota en el derbi provoc¨® en el Cholo su en¨¦sima vuelta a los or¨ªgenes, como cada vez que los resultados no le acompa?an y en esa versi¨®n m¨¢s hormigonera del equipo Jo?o F¨¦lix no tiene cabida. Simeone es conocedor del enfado del jugador por sus suplencias y le envi¨® un mensaje tras la victoria ante el Girona cuando fue inquirido por Correa, autor de los dos tantos que le dieron la victoria al Atl¨¦tico. ¡°?ngel [Correa] aprovech¨® su oportunidad. Esto es el f¨²tbol, esto es el pertenecer a un equipo, cuando te toca jugar y cuando entras al campo, demostrar el porqu¨¦ reclamas jugar m¨¢s all¨¢ de estar enojado o no¡±, enfatiz¨® el t¨¦cnico.

Esta es la cuarta temporada de Jo?o F¨¦lix en el Atl¨¦tico y las dudas que ya gener¨® su fichaje se han vuelto a reproducir. Ni el entrenador cree a ciegas en el jugador y este menos todav¨ªa en la propuesta del t¨¦cnico. Solo el empe?o del m¨¢ximo accionista, Miguel ?ngel Gil Mar¨ªn, ante la inversi¨®n m¨¢s cara de la historia del club ¡ª126 millones de euros¡ª, ha impedido su salida en los dos ¨²ltimos mercados veraniegos. Ser¨¢ complicado que el mandam¨¢s rojiblanco pueda frenar otra vez a Jorge Mendes, apoderado del jugador. Este ya ha escuchado en varias ocasiones la petici¨®n del futbolista de sacarle del Atl¨¦tico porque considera que con Simeone su explosi¨®n como jugador de primer nivel internacional ser¨¢ dif¨ªcil. Ambos lo han vuelto a intentar en el inicio de esta temporada, pero la realidad dice que es mezclar aceite y agua. Ni uno ni otro parecen estar hechos para convivir bajo el mismo equipo.

¡°No se ha encontrado con el gol y eso le frustra¡±

La suplencia de Jo?o F¨¦lix fue el asunto central de la rueda de prensa de Simeone previa al duelo con el Brujas. ¡°No ha cambiado nada, solo que hay jugadores que est¨¢n mejor que ¨¦l¡±, respondi¨® el argentino cuando fue preguntado por si ha cambiado algo para pasar de titular a quinto delantero. ¡°Los n¨²meros est¨¢n ah¨ª a la vista. En este periodo no ha logrado encontrarse con lo m¨¢s importante que ¨¦l entiende, que es el gol, y eso posiblemente le produce una frustraci¨®n a su juego¡±, reflexion¨® Simeone, que dej¨® caer que el luso no siempre piensa en el equipo. ¡°Est¨¢ trabajando bien, hizo un buen entrenamiento y en base a esa l¨ªnea de involucrarse en lo importante, que es el equipo, todo lo otro llegar¨¢¡±. Por ¨²ltimo, con cierta iron¨ªa camuflada sobre su cuota de responsabilidad en el rendimiento del jugador, concluy¨®: ¡°Todo lo malo que haga ¨¦l, es que yo lo hago peor todav¨ªa. Toda la frustraci¨®n que tenga, quiere decir que yo no le he podido dar lo que ¨¦l necesita para mostrar el talento que tiene¡±.

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