Tsitsipas y Djokovic, tan distintos y tan iguales

A principios de esta semana, despu¨¦s de haber sorteado a Alex de Mi?aur en la tercera ronda, Novak Djokovic hizo una peque?a paradinha en su elocuci¨®n, haciendo ver que no recordaba que se hab¨ªa cruzado con Stefanos Tsitsipas en la final de Roland Garros de 2021. ¡°Tal vez ¨¦l sea el m¨¢s experimentado de los cuartofinalistas porque ha jugado rondas avanzadas de un Grand Slam, aunque no una final, ?o estoy equivocado?¡±, dud¨® el serbio, obviando ...

A principios de esta semana, despu¨¦s de haber sorteado a Alex de Mi?aur en la tercera ronda, Novak Djokovic hizo una peque?a paradinha en su elocuci¨®n, haciendo ver que no recordaba que se hab¨ªa cruzado con Stefanos Tsitsipas en la final de Roland Garros de 2021. ¡°Tal vez ¨¦l sea el m¨¢s experimentado de los cuartofinalistas porque ha jugado rondas avanzadas de un Grand Slam, aunque no una final, ?o estoy equivocado?¡±, dud¨® el serbio, obviando la remontada de hace dos a?os contra el griego en la ¨²nica gran final que hab¨ªa disputado este ¨²ltimo hasta hoy, d¨ªa en el que ambos (9.30 Eurosport) se reencuentran en otro episodio definitivo, esta vez en Australia. ¡°Oh, es verdad, es verdad¡­ Perdonen, error m¨ªo, error m¨ªo¡±, se disculpaba el serbio.

En el fondo, no dejaba de ser un tir¨®n de orejas porque un a?o antes, el ateniense, que hasta entonces hab¨ªa profesado un respeto reverencial por ¨¦l, hab¨ªa vertido una de las cr¨ªticas m¨¢s contundentes por lo sucedido en Melbourne. ¡°Ha jugado con sus propias reglas¡±, manifest¨® mientras Djokovic estaba arrestado y la justicia australiana dirim¨ªa si lo deportaba o no. ¡°Nadie hubiera pensado que pod¨ªa entrar aqu¨ª sin seguir los protocolos, pero ¨¦l ha funcionado de otra manera y se necesita mucho atrevimiento para hacerlo. Parece que una peque?a minor¨ªa ha elegido seguir su camino, y hacer que la mayor¨ªa parezcamos tontos¡±, incid¨ªa Tsitsipas, un talento tan brillante como cuestionado. Tan distinto y tan parecido al objetivo de su dardo.

¡°Yo tampoco me acuerdo. No, no me acuerdo¡­¡±, respond¨ªa el viernes cuando se le preguntaba por el lapsus de Djokovic. ¡°Tengo una buena relaci¨®n conmigo mismo en la pista¡±, agregaba el cuatro del mundo, otro competidor de fuerte personalidad y armas tomar, guerrillero por m¨¢s que busque explicaci¨®n y paz en la filosof¨ªa. Desde hace tiempo, en el vestuario se le ha cogido la matr¨ªcula y no son pocos los que encuentran un est¨ªmulo extra cuando lo ven al otro lado de la red, deseosos de escarmentar a un jugador que en ocasiones ha bordeado los l¨ªmites, como el pasado verano en Wimbledon. All¨ª, apunt¨® en el remate al cuerpo de Nick Kyrgios, que hab¨ªa ido sac¨¢ndole de quicio.

¡°Lo hice, pero fall¨¦ por mucho. No est¨¢ bien, pero ten¨ªa que pararlo; es malvado e intimidador. Un mat¨®n¡±, argumentaba. No fue el ¨²nico intento de dar en la diana en una tarde que transcurri¨® entre malos modos, descalificaciones e insultos. No se produjeron un a?o antes en el encuentro con el escoc¨¦s Andy Murray en Nueva York, pero el brit¨¢nico denunci¨® las tretas de su rival. Algo que ve¨ªa venir. ¡°No es por el hecho de que se haya ido al ba?o, sino por el tiempo que se ha tomado. Habl¨¦ con mi equipo antes de empezar y les coment¨¦ que pod¨ªa pasar algo as¨ª si las cosas no le iban bien, pero no puedes detener el partido de esa forma¡±, protest¨®, harto de las pausas estrat¨¦gicas (problemas f¨ªsicos, cambio de raqueta) que hab¨ªa hecho el griego para romper el ritmo del partido; ¡°le aprecio, pero no me gustan estas cosas. He perdido el respeto que ten¨ªa por ¨¦l¡±.

Tsitsipas, que al igual que el otro finalista opta hoy a destronar a Carlos Alcaraz como n¨²mero uno, ha sido siempre un admirador de la profesionalidad y la metodolog¨ªa de Djokovic. Es decir, el serbio representa todo a lo que aspira ¨¦l. ¡°Es como un F¨®rmula 1. Tiene todo perfectamente sincronizado: su dieta, su vida cotidiana, su tenis. En este sentido, es el mejor de todos¡±, le piropea.

Ocurre que Djokovic, hombre de principios, no olvida y considera que el chico (24 a?os) debe volver a ganarse su favor. ¡°Ha mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os y creo que es uno de los tipos m¨¢s interesantes del circuito por sus inquietudes fuera de la pista y por su pelo¡±, ironiz¨® tras batir en las semifinales a Tommy Paul, a la vez que le emplazaba al reencuentro con ganas: ¡°Nos vemos el domingo, Stefanos¡±. Eso s¨ª, recordaba la ¡°batalla¡± de Roland Garros y que tiene ¡°un gran respeto por ¨¦l¡±, ten¨ªsticamente hablando. Al fin y al cabo, Tsitsipas le super¨® dos de las tres primeras veces que se midieron, aunque a partir de esa tercera le cogi¨® la medida y enlaza nueve victorias.

Meterse en charcos

Como le sucede al propio Nole, el griego tiene facilidad para meterse en charcos de manera recurrente. Sin ir m¨¢s lejos, durante el partido de cuartos sufri¨® un cortocircuito cuando el checo Jiri Lehecka le desbord¨® con un derechazo; la bola golpe¨® en la lona del fondo y al volver, cabreado, el ateniense le asest¨® un impacto cuando el recogepelotas se dispon¨ªa a recogerla. Se la jug¨®. En el caso de haber tocado al cr¨ªo, hubiera significado su descalificaci¨®n autom¨¢tica del torneo, como ya le sucediera al de Belgrado en 2020 en Nueva York.

Los libros dicen que Tsitsipas es el jugador m¨¢s joven en llegar a la final del Open de Australia desde que lo consiguiera Djokovic en 2011, cuando el serbio, de 23 a?os por entonces, venci¨® a Murray. De ganar hoy, el balc¨¢nico lograr¨ªa su 22? grande e igualar¨ªa con Rafael Nadal y a la alemana Steffi Graf.

¡±?l est¨¢ en un gran estado de forma. Le conozco bien y ¨¦l me conoce bien. Seguro que est¨¢ muy motivado para intentar ganar su primer grande, pero s¨¦ lo que tengo por delante y que la experiencia ayuda en este tipo de circunstancias. Conf¨ªo en lo mejor¡±, resuelve Nole, que en el caso de lograr su d¨¦cimo trofeo en Australia regresar¨ªa a la cima del circuito, espacio que perdi¨® en junio. ¡°Estoy jugando muy bien y disfrutando, soy optimista¡±, zanja Tsitsipas. Tan distinto, tan igual a su adversario.

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