Alcaraz sube la temperatura en Buenos Aires

La r¨²brica llega de la misma forma que transcurre la mayor parte del duelo, a ritmo de v¨¦rtigo. Mira por el rabillo del ojo Carlos Alcaraz, carga de potencia el movimiento y lanza una ¨²ltima pedrada que besa la l¨ªnea del pasillo y despu¨¦s se estrella violentamente contra el muro. No hace prisioneros el murciano. ?Pim-pam-pum! Dusan Lajovic sucumbe al tiroteo: 6-4 y 6-2, en 1h 33m. La temperatura veraniega se ha desplomado en Buenos Aires, a solo 14 grados, pero el juego del murciano compensa el d¨¦ficit y entusiasma a los asistentes, que este s¨¢bado (alrededor de las 22.00, Movistar Deportes) volver¨¢n a disfrutar de ¨¦l y toda su artiller¨ªa en las semifinales contra el valenciano Bernab¨¦ Zapata, verdugo del local Francisco Cer¨²ndolo (6-3, 6-7(4) y 6-3).

Hac¨ªa cuatro meses que Alcaraz no compet¨ªa, pero ha vuelto como un tiro. Esprinta, golpea y se desliza como si no hubiera habido par¨¦ntesis. Sald¨® el estreno del mi¨¦rcoles ante Laslo Djere con buena nota y este viernes obtuvo una calificaci¨®n superior contra otro serbio, Lajovic, veterano curtido (32 a?os) y avezado sobre tierra batida, resignado ante el surtido de tiros y las carreras mete¨®ricas del hasta hace nada n¨²mero uno. Pese a su estancia en la enfermer¨ªa, el espa?ol no ha perdido la chispa y a tenor de lo ofrecido en sus dos primeras apariciones de la temporada, frente a dos jugadores que ven¨ªan con rodaje, tiene prisa por recuperar el tiempo perdido. Con tan solo 19 a?os, Alcaraz est¨¢ a tan solo un paso de su novena final en la ¨¦lite, la s¨¦ptima en polvo de ladrillo.

¡°Creo que he jugado muy, muy bien, desde el principio hasta el final¡±, constata sobre la arena. ¡°Sab¨ªa que iba a ser muy dif¨ªcil porque ¨¦l [Lajovic] es muy bueno en esta superficie. Ten¨ªa que ser muy s¨®lido desde el fondo y lo he sido. Es mi segundo partido este a?o y estoy muy contento¡±, agrega el de El Palmar, de nuevo fantasioso con la dejada y agresivo desde la l¨ªnea, buscando una y otra vez el ganador y recomponi¨¦ndose despu¨¦s del bache sufrido en el primer parcial. Le sobran munici¨®n e imaginaci¨®n, tiene caballos en las piernas y se defiende atacando, sin dar un solo paso atr¨¢s; no recula, pero a la vez debe contener tanto deseo y tanto ¨ªmpetu, ese instinto de ir siempre hacia adelante, para no pasarse de frenada. Y en ello est¨¢.

Del boquete abierto en el inicio (3-0 en 12 minutos) se pasa al apuro (4-2 primero y 4-4 a continuaci¨®n), aunque Lajovic termina atropellado. Sorteado ese punto delicado del partido, Alcaraz embiste definitivamente con todo y no permite que el balc¨¢nico se levante m¨¢s. La descarga ¨Ccinco roturas, un 70% de retenci¨®n con los primeros servicios, manotazos y virguer¨ªas varias¨C confirma el buen retorno del murciano, ausente desde el 4 de noviembre y castigado desde entonces por dos contratiempos musculares. Restablecido del abdominal y la pierna derecha, con br¨ªo y buen sabor de boca, pelotea con alegr¨ªa y gana temperatura en esta reaparici¨®n de Buenos Aires, donde desfila por primera vez y engancha al p¨²blico argentino.

¡°Me mucho mejor que el primer partido. Me sent¨ª m¨¢s confiado y en mejores condiciones f¨ªsicas. Mejor¨¦ con respecto al debut [resuelto en tres sets] y he dado un paso hacia mi mejor nivel¡±, concede en una declaraciones recogidas por la agencia EFE. ¡°Cada semana, los tenistas vivimos situaciones distintas, as¨ª que debemos acostumbrarnos a las circunstancias que van saliendo. Eso diferencia a los muy buenos de los dem¨¢s: sobreponerse ante las adversidades es un plus. Venir de mucho calor y mucha humedad [compiti¨® a 36 grados ante Djere] hacia un d¨ªa muy fr¨ªo con viento supone que tienes que adaptarte lo mejor posible, y eso es lo que he hecho¡±.

En la semifinal se topar¨¢ con Zapata, que logr¨® decantar a su favor un pulso curvil¨ªneo contra Cer¨²ndolo tras 2h 33m. ¡°Ha sido duro, es tarde y he jugado contra un gran rival. Lo he dado todo, y eso es lo importante. S¨ª, estoy cansado, pero quiz¨¢ ma?ana me sienta mejor¡±, contestaba el 74? del mundo cuando el reloj ya marcaba las 1.22 de la madrugada, hora local. Entre ambos, un solo precedente en el circuito de la ATP; fue en el Roland Garros de 2021 y aquel d¨ªa venci¨® Alcaraz por 6-3, 2-6, 6-1 y 7-6(4). Previamente se encontraron por primera vez en el challenger de Cordenons (Italia), tambi¨¦n sobre arcilla, un a?o antes; el n¨²mero dos se impuso por 6-2, 4-6 y 6-2.

En el otro cruce por un puesto en la final, el cartel refleja los nombres del brit¨¢nico Cameron Norrie (5-7, 6-0 y 6-3 a Tom¨¢s Etcheverry) y el peruano Juan Pablo Varillas, que ape¨® de manera sorprendente a Lorenzo Musetti (doble 6-4).

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