Tadej Pogacar, una contrarreloj de 68 d¨ªas hasta el Tour: ¡°Son cosas que pasan¡±

Louis Vervaeke, un ciclista que pasaba por ah¨ª, habla de una puerta al infierno bordeada con pintura fosforescente, un boquete de un metro en el asfalto de las Ardenas que Remco Evenepoel libra ¨¢gilmente y en el que cae de pleno Mikkel Honor¨¦, el dan¨¦s del EF, y los dos neum¨¢ticos tubeless, sin c¨¢mara, de sus ruedas, tan r¨¢pidos, tan ligeros, tan fr¨¢giles, revientan con una explosi¨®n. El pelot¨®n descend¨ªa. 70 por hora. ¡°O¨ª un ruido horrible¡±, dice Remco Evenepoel, que pudo volverse y ver tambi¨¦n en el suelo al rival, a Tadej Pogacar, una rueda reventada tambi¨¦n, ca¨ªdo detr¨¢s del dan¨¦s. En los 18 d¨ªas que compiti¨® el esloveno este a?o hab¨ªa ganado 12 carreras, incluido el Tour de Flandes. En el 19 se rompi¨®. Antes de que la Lieja-Bastogne-Lieja entrara en harina, el duelo m¨¢s esperado, la pelea entre los dos nuevos Eddy Merckx en el terreno que mejor les va ambos, se desvaneci¨®. El belga, campe¨®n del mundo, gana sin apenas competencia. ¡°Qu¨¦ mala suerte, qu¨¦ l¨¢stima que ¨¦l no pudiera terminar la carrera, pero as¨ª es esto. Todo el mundo puede caerse. Yo tambi¨¦n he tenido una ca¨ªda grave¡­ Son cosas que pasan¡±.

Evenepoel se cay¨® por un puente el 15 de agosto de 2020 durante el Lombard¨ªa, se rompi¨® la cadera y varios huesos m¨¢s y no volvi¨® a ponerse un dorsal hasta el Giro del 21, en mayo, nueve meses m¨¢s tarde. Pogacar se ha ca¨ªdo el 23 de abril y se ha roto dos de los ocho huesecillos de la mu?eca izquierda, el escafoides y el semilunar. Se ha retirado. Es la primera vez en su carrera que una ca¨ªda le obliga a retirarse de una carrera. Puede casi contar sin necesidad de calculadora los d¨ªas que faltan para que el 1 de julio comience el Tour en Bilbao, su objetivo n¨²mero uno: 68 d¨ªas.

¡°Son cosas que pasan¡±, dice tambi¨¦n Pogacar en el primer post que publica en Instagram el lunes por la ma?ana, reci¨¦n llegado a su M¨®naco en vuelo desde Bruselas. A las frases les acompa?a una foto, el ciclista sentado en una furgoneta con una risa espl¨¦ndida ¨Clos dientes, intactos, no se vieron afectados por la ca¨ªda, al menos¡ªexhibiendo un brazo izquierdo escayolado hasta el codo, los cinco dedos libres, el pulgar roj¨ªsimo, y parece un ni?o que se acaba de romper el brazo y est¨¢ feliz porque en su escayola va a firmar media clase y a dibujar chorradas, y va a ser el rey de lugar. ¡°He tenido suerte. La ca¨ªda fue tremenda y solo me he roto la mu?eca. Enhorabuena a Remco, la pelea tendr¨¢ que esperar¡±.

Inmediatamente tras la ca¨ªda, el m¨¦dico del UAE, su equipo, Adrian Rotunno, habla con un colega que le recomienda que le opere el doctor Joris Duerinckx, un cirujano especialista en mano y mu?eca que justamente trabaja en un hospital de Genk, a 50 minutos de Lieja. No ha anochecido el domingo a¨²n cuando el equipo publica las primeras fotos y lanza un comunicado: ¡°La operaci¨®n ha sido un ¨¦xito¡±. ¡°Tadej sufr¨ªa una fractura conminuta [en varios fragmentos] del hueso escafoides cuya reparaci¨®n requiri¨® una osteos¨ªntesis con un tornillito canulado, sin cabeza, introducido enteramente para realinear los trocitos y el hueso queda estable¡±, explica despu¨¦s Rotunno. ¡°Se calcula un periodo de recuperaci¨®n de seis semanas, aunque comenzar¨¢ inmediatamente con el proceso de rehabilitaci¨®n y a hacer rodillo¡±. La recuperaci¨®n la har¨¢ dirigido por el especialista valenciano V¨ªctor Moreno.

Cuando el cirujano le explica el procedimiento a Rotunno lo hace como si fuera un orfebre describiendo un trabajo minucios¨ªsimo para alinear y engarzar peque?as piezas, casi el puzzle de un huesecito semicircular, en forma de barco, de 3 por 1,5 cent¨ªmetros. Un trabajo delicado en una zona muy complicada para una s¨ªntesis de la fractura que permite rehabilitaci¨®n temprana al estabilizar los fragmentos.¡°Y esto, el que fuera una fractura m¨²ltiple, nos obliga a extremar las precauciones¡±, dice Mauro Gianetti, el due?o del UAE. ¡°Hasta dentro de 10 o 15 d¨ªas no podr¨¢ hacer rodillo y no m¨¢s de dos horas al d¨ªa¡±, dice Gianetti. ¡°Pero hay tiempo para el Tour, hay tiempo. Tenemos confianza en que habr¨¢ tiempo¡±.

Despu¨¦s del posoperatorio inmediato Pogacar llevar¨¢ dos o tres semanas una f¨¦rula de mu?eca de antebrazo, con el primer dedo inmovilizado. ¡°Un par de semanas de precauci¨®n y fuera. A partir de ah¨ª, tira para adelante¡±, dice Gonz¨¢lez Lago, traumat¨®logo del Baskonia. ¡°Un tenista, a la semana est¨¢ jugando al tenis con escafoides y tornillos canulados. Los tornillos intra¨®seos estabilizan muy bien las fracturas¡±.

¡°El mayor riesgo con la fractura del escafoides y el semilunar, que est¨¢ al lado, y es rar¨ªsimo que se rompan los dos, es que deje de irrigar la arteria que pasa por all¨ª. Por eso se deben operar y no esperar a ver qu¨¦ pasa. En un deportista ¨¦lite no te la puedes jugar¡±, a?ade Gonz¨¢lez Lago, que ha operado los huesos rotos de muchos ciclistas. ¡°Y el semilunar tambi¨¦n tiene mucho riesgo de necrosis. Los dos huesos son huesos de riesgo. Uno, porque la fractura no consolida el escafoides, y otro porque se necrosa el hueso. Y, seguramente, tambi¨¦n habr¨¢n tenido que suturarle el ligamento escafolunar, muy importante porque da estabilidad a toda la mu?eca, y su cicatrizaci¨®n requiere dos semanas m¨ªnimo¡±.

La gente de su equipo repite el mensaje, lo corrige y lo aumenta. ¡°Ha sido una suerte que solo se rompiera la mu?eca y que la ca¨ªda haya sido el d¨ªa que ha sido, justo cuando, pasada la Lieja, iba a comenzar una semana de descanso, sin bici¡±, dice Andrea Agostini, uno de los responsables del UAE. En vez de pasar esta semana en Washington, donde el embajador de Francia en Estados Unidos le hab¨ªa invitado a pasar unos d¨ªas y el viernes iba a lanzar la primera bola en el partido de b¨¦isbol entre los Nationals y los Piratas de Pittsburgh, Pogacar la pasar¨¢ tranquilo y reposado en M¨®naco arrullado por su novia, Urska Zigart, ciclista tambi¨¦n, y guitarrista. ¡°Estamos convencidos de que la fractura no afectar¨¢ apenas a su preparaci¨®n para el Tour ni pondr¨¢ en peligro su participaci¨®n en el Tour de Eslovenia a mediados de junio. Lo que s¨ª que obligar¨¢ ser¨¢, quiz¨¢s, a redise?ar la concentraci¨®n prevista en Sierra Nevada¡±.

Dentro de cinco semanas, la primera de junio, Pogacar volver¨¢ a salir a la carretera en bici. O antes, porque a ¨¦l, m¨¢s que a ninguno, se le aplica la regla de lo diferentes que son de los humanos los mejores deportistas, y cinco semanas pueden ser tres o dos. ¡°Es cuesti¨®n de memoria celular¡±, dice Pedro Celaya, m¨¦dico deportivo. ¡°Con un par¨®n de tres-cuatro semanas perder¨¢ forma, pero tiene tan buena gen¨¦tica y confianza que la recuperar¨¢ mucho antes. Los supertalentos recuperan m¨¢s r¨¢pido, la naturaleza tambi¨¦n les ha bendecido con eso. El bueno es bueno en todo¡±.

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