Xavi Hern¨¢ndez: ¡°Christensen es un fichaje extraordinario¡±

El pasado verano, Gerard Piqu¨¦ hab¨ªa sido advertido por Xavi Hern¨¢ndez: no ser¨ªa imprescindible en el once titular. ¡°Fue uno de los d¨ªas m¨¢s dif¨ªciles de mi carrera como entrenador¡±, cont¨® el t¨¦cnico azulgrana el d¨ªa que el central anunci¨® que dejaba el f¨²tbol profesional en noviembre. No era casual la decisi¨®n de Xavi de borrar a Piqu¨¦. Visualizaba...

El pasado verano, Gerard Piqu¨¦ hab¨ªa sido advertido por Xavi Hern¨¢ndez: no ser¨ªa imprescindible en el once titular. ¡°Fue uno de los d¨ªas m¨¢s dif¨ªciles de mi carrera como entrenador¡±, cont¨® el t¨¦cnico azulgrana el d¨ªa que el central anunci¨® que dejaba el f¨²tbol profesional en noviembre. No era casual la decisi¨®n de Xavi de borrar a Piqu¨¦. Visualizaba a su nueva dupla central con Kound¨¦ y Araujo. Y, adem¨¢s, quer¨ªa a Eric Garc¨ªa y a Andreas Christensen para cubrirles las espaldas al franc¨¦s y al uruguayo. Sin embargo, C¨¦sar Azpilicueta no aterriz¨® en el Barcelona y Xavi tuvo que cambiar de idea. Kound¨¦ se movi¨® al lateral derecho, lo que dej¨® un vacante para complementar a Araujo. El puesto se lo gan¨® Christensen. ¡°Es un fichaje personal m¨ªo. Le tengo mucha fe y confianza. Siempre est¨¢ concentrado y es un jugador que siempre est¨¢ pendiente de lo que pasa¡±, desvel¨® Xavi en la previa del duelo ante el Betis, el d¨ªa que el dan¨¦s recibi¨® el alta m¨¦dica. ¡°Es una grand¨ªsima noticia. Est¨¢ disponible y al cien por cien¡±, a?adi¨® el preparador del Barcelona. Christensen tard¨® 13 minutos en devolverle los piropos, cuando mand¨® a la red el centro de Raphinha para abrir el marcador ante el Betis.

Christensen sufri¨® dos lesiones durante la temporada. La primera, un esguince de tobillo en un momento clave del curso, cuando el Bar?a disputaba la fase de grupos de la Champions. Su ausencia la padecieron los azulgrana: acabaron en la Europa League. La segunda vez que visit¨® la enfermer¨ªa fue en abril, con una lesi¨®n muscular. Nuevo rev¨¦s para el Bar?a. Enlaz¨® su peor racha del curso, con dos empates, dos victorias y una derrota en los ¨²ltimos cinco partidos. La m¨¢s traum¨¢tica, la ca¨ªda ante el Rayo en Vallecas. ¡°Andreas es muy solvente, nos da seguridad, salida de bal¨®n¡­ Es un fichaje extraordinario. Le hemos echado de menos y le vamos a necesitar en el tramo final de temporada¡±, expuso Xavi. No fue el ¨²nico futbolista que regres¨® este s¨¢bado en el Camp Nou. Demb¨¦l¨¦ super¨® la lesi¨®n en el recto anterior del muslo izquierdo y salt¨® al campo en el ¨²ltimo tramo del duelo ante el Betis. ¡°Para Ousmane tener minutos [jug¨® 20] es importante. Me ha dicho que se ha sentido bien¡±, a?adi¨® el preparador azulgrana.

No fue la ¨²nica buena noticia para el Barcelona. Lamine Yamal (15 a?os y 290 d¨ªas) se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven en debutar con la camiseta azulgrana, el quinto en la historia de la Liga. La lista la encabezan Luka Romero (15 a?os y 219 d¨ªas, en 2020 con el Mallorca), Sans¨®n (15 a?os y 255 d¨ªas, en 1939 con el Celta), Irastorza (15 a?os y 288 d¨ªas, en 1934 con la Real) y ?scar Ram¨®n (15 a?os y 289 d¨ªas, en 1984 con el Zaragoza).

¡°?Qu¨¦ estaba haciendo yo con 15 a?os?¡±, dijo Raphinha, elegido mejor jugador del partido tras un gol y una asistencia; ¡°lo est¨¢bamos hablando en el banquillo. Con 15 a?os creo que jugaba en el equipo de mi barrio. Y verlo entrar en este estadio con toda esta gente es incre¨ªble. Ser¨¢ muy importante para el club¡±. Xavi coincidi¨® con Raphinha: ¡°Es un jugador especial. Ha podido marcar, asistir y ha tenido desparpajo. Cuando lo ves en los entrenamientos te das cuenta de que puede ser importante¡±.

Noche negra del Betis

¡°Partido redondo¡±, destac¨® Xavi. El Barcelona se recuper¨® de la derrota ante el Rayo y mantiene los 11 puntos de distancia respecto de su perseguidor en la tabla, el Real Madrid, cuando faltan seis jornadas para el cierre de la Liga. ¡°Necesit¨¢bamos reaccionar. El equipo lo ha entendido, hemos empezado bien con dinamismo. Ha llegado el 1-0, la expulsi¨®n y el partido se nos ha puesto muy de cara¡±, cerr¨® el t¨¦cnico del Bar?a.

Xavi mencion¨® la roja a Edgar. A Manuel Pellegrini, en cambio, lo encendi¨®. ¡°Si me preguntan, ninguna de las dos es amarilla. Puedo entender que marque la primera. Pero la segunda¡­ Es injustificable y es una verg¨¹enza que el ¨¢rbitro, que estaba a tres metros de la jugada y que hab¨ªa dicho dos veces que no era amarilla, haya cambiado su decisi¨®n. No s¨¦ si se lo dijo el VAR [no puede intervenir en una cartulina amarilla] o el cuarto ¨¢rbitro. Es una falta de personalidad. Se lo comi¨® el ambiente¡±, expuso el preparador chileno. No fue la ¨²nica contrariedad del Betis en el Camp Nou. Joaqu¨ªn, que recibi¨® una gran ovaci¨®n del estadio cul¨¦, se retir¨® lesionado, con problemas en la rodilla derecha. Joaqu¨ªn, 617 partidos en la Liga, persegu¨ªa el r¨¦cord de Andoni Zubizarreta (622). ¡°Ser¨¢ dif¨ªcil que Joaqu¨ªn pueda jugar en los pr¨®ximos partidos¡±, cerr¨® Pellegrini.

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