El jugador del futuro en el Barcelona se llama Lamine Yamal

Lamine Yamal tiene 15 a?os, estudia 3? de ESO y es uno de los 51 futbolistas en edad formativa que viven en la Masia. El ni?o no tiene nada de particular, es m¨¢s bien discreto, si acaso se distingue por un cierto sentido del humor y le gusta jugar al futbol¨ªn con sus amigos de la residencia del Bar?a. Hijo de padre marroqu¨ª y madre de Guinea Ecuatorial, el atacante naci¨® en Esplugues de Llobregat, vivi¨® en Granollers y Matar¨® y puede que haya sido una suerte que a los siete a?os ingresara en la academia del Barcelona. La ambici¨®n de los progenitores supera a menudo a la de la promesa, que simplemente se siente un ni?o futbolista y un residente an¨®nimo, por m¨¢s que juegue en el Bar?a.

La vida de Lamine Yamal dej¨® de ser una de tantas, la propia de un futbolista internacional sub-15 y sub-16 al que se le suponen unas cualidades naturales muy interesantes mientras se aguarda su crecimiento f¨ªsico, cuando en febrero pasado se supo que hab¨ªa sido expulsado junto con Dani Mu?oz (Atl¨¦tico) y Jes¨²s Fortea (Madrid) de la concentraci¨®n de la selecci¨®n sub-17. La causa fue un acto de indisciplina que supuestamente consisti¨® en telefonear de mala manera a una empleada cualificada del equipo que entrena Julen Guerrero. La noticia sorprendi¨® en la Masia. ?nicamente una vez le hab¨ªan llamado la atenci¨®n antes de que ahora le sancionaran tambi¨¦n con cuatro partidos sin jugar en el Juvenil A.

Los periodistas ya no han perdido desde entonces la pista sobre Lamine Yamal. As¨ª se supo que hab¨ªa sido convocado en m¨¢s de una ocasi¨®n para entrenar con el equipo de Xavi hasta que el s¨¢bado fue convocado para el partido Barcelona-Atl¨¦tico de Madrid. Nunca un jugador tan joven hab¨ªa sido citado por el equipo profesional del Bar?a. Las previsiones son que antes de acabar la Liga se convierta tambi¨¦n en el debutante m¨¢s precoz por delante de Ansu Fati, Bojan, Ilaix Moriba y Vicen? Mart¨ªnez, que se estren¨® a los 16 a?os y 280 d¨ªas en 1941.

Apuesta por la cantera

La apuesta por la cantera se mantiene por fidelidad al estilo y tambi¨¦n por la cr¨ªtica situaci¨®n econ¨®mica del Bar?a. Hoy son titulares Pedri (20 a?os), Balde (19) y Gavi (18), adem¨¢s de Araujo (24), mientras que Ansu (20) es suplente y Nico (21) y Abde (21) fueron cedidos al Valencia y Osasuna. El pr¨®ximo en pisar la cancha del Camp Nou despu¨¦s de sentarse en el banquillo puede ser Lamine Yamal. ¡°Tiene personalidad, un talento innato y no se parece a nadie, tiene cosas de varios futbolistas¡±, argument¨® Xavi para explicar su convocatoria ante el Atl¨¦tico. ¡°Se maneja bien en el uno contra uno, en el ¨²ltimo pase, es fuerte, no tiene miedo y puede marcar una etapa en el Bar?a¡±.

A juicio de Xavi, tiene los rasgos propios de los futbolistas ¡°de las nuevas generaciones, que act¨²an con una inconsciencia tremenda, un gran desparpajo. Ha hecho unos entrenamientos maravillosos¡±, acab¨® el entrenador del Barcelona. Lamine Yamal, sin embargo, no es un joven m¨¢s, sino que ¡°es diferente¡±, insisti¨® el entrenador del Bar?a. Zurdo regateador, puede jugar en los dos extremos, tambi¨¦n como delantero centro y hasta de interior creativo, de acuerdo a los informes de la Masia. Aun cuando es cadete, act¨²a en el Juvenil A, disput¨® seis partidos de la Youth League y ha estado en el Camp Nou sin pasar por el filial de Rafa M¨¢rquez.

Quiz¨¢ no sea casual que haya adquirido tanta notoriedad si se tiene en cuenta que cumplir¨¢ 16 a?os en junio y firmar¨¢ su primer contrato profesional con la intermediaci¨®n de Jorge Mendes. El agente portugu¨¦s irrumpi¨® en marzo pasado y sustituy¨® en la tarea de representaci¨®n a Iv¨¢n de la Pe?a. Un cambio que en muchas ocasiones ha sido propiciado por una compensaci¨®n econ¨®mica y que anuncia la entrada de Lamine Yamal en el ¨¢lbum de cromos de los candidatos a figuras, proceso ya vivido por Ansu y Balde, igualmente representados por Mendes. El proceso incluye adem¨¢s en ocasiones el ofrecimiento del padre del jugador al Madrid.

¡°Hasta que los jugadores cumplen los 16 a?os, los t¨¦cnicos tratamos normalmente con sus padres¡±, explican desde la Ciudad Deportiva del Bar?a. ¡°Les preocupa si sus hijos pasan el corte de temporada y si suben de categor¨ªa¡±, agregan. ¡°Pero a partir de los 16 aparecen los agentes¡±, como ha sido el caso de Lamine Yamal. La precocidad tiene su peaje por m¨¢s protecci¨®n que exista en los centros de formaci¨®n como La Masia.

¡°Todav¨ªa era un prebenjam¨ªn cuando decid¨ª incorporarlo¡±, recuerda Jordi Roura, exdirector del f¨²tbol formativo del Bar?a. ¡°Era rapidito, pero nada especial. Pero su progresi¨®n ha sido may¨²scula¡±, a?ade. ¡°Te sorprende siempre. Te sientas en el banquillo, le miras y te preguntas: ?qu¨¦ ha hecho? Es el c¨®mo se va, c¨®mo acaba la jugada, c¨®mo participa y da continuidad al juego. Para m¨ª es el talento m¨¢s grande que hay en La Masia¡±. Quiz¨¢ el ¨²nico que no lo sepa o no se lo crea en la residencia azulgrana sea el propio Lamine Yamal.

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