Gerard Piqu¨¦: ¡°Los clubes no dejan a los jugadores salirse de la raya¡±

Gerard Piqu¨¦ (Barcelona, 36 a?os) recibe a EL PA?S en Kosmos, la empresa de la que es due?o el exjugador cul¨¦. En su despacho, adornado por trofeos de su carrera, tambi¨¦n por alg¨²n recuerdo singular o camisetas del Bar?a, adem¨¢s de fotos de sus hijos y amigos, Piqu¨¦ habla de la actualidad del club, de su vida y de sus negocios, aunque reh¨²ye hacerlo de su vida personal.

Pregunta. El Bar?a est¨¢ en un buen l¨ªo con el caso Negreira. ?Recib¨ªan informes en el vestuario?

Respuesta. A los jugadores no nos pasaban nada. Yo nunca ped¨ªa nada. Otros s¨¦ que ped¨ªan informes del contrario y quiz¨¢ alguno lo hiciera de los ¨¢rbitros. Ni idea. A nivel grupal, desde luego, no recib¨ªamos nada. Pero este es un tema que da para conspiraciones y portadas de peri¨®dicos. De eso vive el pa¨ªs. Creo que hay que ense?ar el porqu¨¦ de las cosas.

P. ?Qu¨¦ tipo de complicidad tiene con Joan Laporta, interesada como la del Madrid y el Bar?a porque coinciden los intereses o sentimental porque est¨¢ el club?

R. Con Joan siempre he tenido una muy buena relaci¨®n, desde 2008. Siempre nos lo hemos dicho todo a la cara. Ha habido momentos de tensi¨®n como con cualquier relaci¨®n larga y de confianza. Estamos como siempre, aunque cuando un jugador se retira hay conversaciones dif¨ªciles en las que te dices las cosas, es obvio. Pasa con amigos, con compa?eros de trabajo, con familiares¡­

P. Usted quiere ser el presidente del club. En su imaginario, ?ser¨¢ por votaci¨®n de los socios o por un consejo de administraci¨®n, ya que podr¨ªa convertirse en SAD?

R. No s¨¦. Es complicado. El Bar?a es un club especial, distinto. Siempre nos hemos regido por los socios, los due?os del club. Esperemos que siga as¨ª. Estamos en una situaci¨®n dif¨ªcil y el presi sabe qu¨¦ pasos tomar. No es f¨¢cil porque hay una inversi¨®n muy grande con el nuevo estadio y se arrastra una gran deuda de la ¨¦poca de la covid y anterior¡­ Los mensajes de Laporta son optimistas. A ver qu¨¦ sucede.

P. Su empresa particip¨® en llevar la Supercopa a Arabia Saud¨ª y esto gener¨® bastante ruido. ?Se arrepiente de algo?

R. Se arm¨® un l¨ªo. Pero cuando lo explicas bien es blanco y en botella. Lo expliqu¨¦ en 10 minutos. Es de las mejores operaciones de la historia de la Federaci¨®n y estoy muy orgulloso.

P. ?Perder la Davis, que era su proyecto cabecero, le doli¨®?

R. S¨ª, fue duro. Pero depende de c¨®mo lo veas. Pag¨¢bamos un fee a la ITF, que iba subiendo cada a?o. Nosotros lo proyectamos a 25 a?os, ese era el acuerdo y cre¨ªamos que habr¨ªa equis ingresos. Pero pasa la covid y lo rompe por la mitad. Aunque en el primer a?o fueron espectaculares los n¨²meros, en 2020 no se repitieron. Y en 2021 se organiz¨®, pero a puerta cerrada¡­ Y el fee segu¨ªa creciendo. Cuando les dijimos que hab¨ªa que renegociar porque no estaba al valor de mercado y el negocio no lo generaba, la ITF no accedi¨® y rompieron el contrato. Ahora estamos en juicio.

P. ?C¨®mo le ha afectado su separaci¨®n medi¨¢tica de Shakira?

R. No voy a opinar, no me apetece. Cada uno tiene su responsabilidad de intentar hacer lo mejor para sus hijos.

P. No son sordos¡­

R. Se trata de protegerlos. Ese es el trabajo de todos los padres con los ni?os. En eso estoy centrado y esa es mi labor como padre.

P. ?Y c¨®mo est¨¢ como persona? Parec¨ªa que siempre le hab¨ªan salido todas las cosas bien.

R. No es as¨ª. El problema es c¨®mo la gente lo percibe o la prensa lo vende. Sigo haciendo lo que quiero. El d¨ªa que muera, mirar¨¦ atr¨¢s y espero haber hecho siempre lo que he querido. Quiero ser fiel a m¨ª mismo. No me voy a gastar pasta en limpiar mi imagen. La gente que me preocupa y la que quiero es la que me conoce. El resto no me importa. Destino mi energ¨ªa en estar con los m¨ªos y darles lo que tengo. Estoy muy feliz. Ha habido cambios en mi vida y he sabido preservar la felicidad.

P. Dej¨® el f¨²tbol en noviembre. ?Podr¨ªa haber jugado m¨¢s?

R. S¨ª, pero no me gusta exprimir. Llevaba muchos a?os y cada vez me costaba ir a seg¨²n qu¨¦ campos. Si me pon¨ªan el partido a las 16.00 tras comer y con sol¡­ me costaba. Hay que ser honesto. No ten¨ªa la ilusi¨®n, necesitaba nuevos retos y ve¨ªa que en el equipo no ten¨ªa la importancia de antes. No lo pasaba bien. Tom¨¦ la decisi¨®n acertada.

P. ?No se arrepiente?

R. Para nada. Solo echo de menos la competitividad y esos ambientes el¨¦ctricos, los partidos en el Bernab¨¦u y en Cornell¨¤.

P. Mire que lo insultaban, ?eh?

R. Mucho. Pero me motivaba. Llegu¨¦ a un punto que para protegerme iba al campo y pensaba que los seguidores eran actores. Al final ya no me afectaba.

P. Si mira atr¨¢s, ?qu¨¦ ve?

R. La carrera con la que so?¨¦. Fui el jugador que quise ser. Me fui pensando que lo hab¨ªa hecho y ganado todo. Fue muy bonito.

P. ?Le preocup¨® estar entretenido tras colgar las botas?

R. Mucho. Excompa?eros como Puyol o Villa me dec¨ªan que al d¨ªa siguiente de dejar de jugar la pregunta es: ¡°Y ahora, ?qu¨¦?¡±. Tenemos suerte de ganar mucho dinero en poco tiempo, pero la gesti¨®n de ese dinero y el nivel de vida que llevas es dif¨ªcil. Cuesta adaptarse. Yo prepar¨¦ la transici¨®n; la Kings League [la competici¨®n creada por Kosmos en la que participan famosos streamers y que combina f¨²tbol 7 con espect¨¢culo] la ten¨ªa pensada.

P. El d¨ªa 26 se disputan las finales del torneo en el Camp Nou, han vendido 75.000 entradas y tienen audiencias de 2,1 millones de personas. ?Esperaba este ¨¦xito?

R. Sent¨ªa que pod¨ªa ser algo potente juntar a 12 streamers que interactuasen entre ellos con el nivel de audiencia que tienen, a?adiendo el componente f¨²tbol y entretenimiento. Pero quiz¨¢ no pensaba que ser¨ªa tanto ni tan r¨¢pido. Creo que podr¨¢ perdurar en el tiempo porque es un producto emocionante y que engancha a las nuevas generaciones.

P. ?Puede tambi¨¦n crecer?

R. Si lo hacemos bien, tenemos Kings League para rato. El tema es c¨®mo. En Espa?a se conoce mucho, pero en otros mercados no tanto. Hay que ver c¨®mo nos expandimos, a qu¨¦ pa¨ªses vamos. El a?o que viene queremos aterrizar en Latinoam¨¦rica, que conozcan el producto de deporte, show, entretenimiento y debate.

P. Un buen mejunje¡­

R. Hay gente que es muy purista del deporte, de lo que pasa en el campo, de la t¨¢ctica. Est¨¢ muy bien, pero cada vez vamos m¨¢s hacia el entretenimiento. Los clubes de f¨²tbol protegen demasiado a los jugadores, no les dejan salirse de la raya y el mensaje suele ser siempre el mismo. Nosotros, al rev¨¦s; somos abiertos y cuanta m¨¢s presencia en las redes, mejor. Aunque ese contenido no sea f¨²tbol per se. En el f¨²tbol falta informaci¨®n; los clubes deber¨¢n abrirse, aunque les costar¨¢ porque quieren controlar lo que sale. Si no lo hacen, perder¨¢n fans.

P. ?El producto que ofrece LaLiga est¨¢ obsoleto?

R. No, no. El producto es f¨²tbol y es el mejor que puedes ver en Espa?a. Pero si solo hablas del partido los 90 minutos, y esto no es una cr¨ªtica, los j¨®venes no quieren eso. Quieren vivir 24 horas alrededor de lo que pasa en el partido, quieren saber todo. Es como en el mercado de fichajes. Aunque no acabe sucediendo, el rumor de que si este va, que si una reuni¨®n en un restaurante¡­ La expectativa es lo que se quiere. La Liga, adem¨¢s, ya no lucha con la Premier por mucho que quiera. S¨ª, lo hace con las plataformas, en c¨®mo atraer a los consumidores. A los m¨²sicos y actores los conoces m¨¢s por sus actividades y c¨®mo las muestran al mundo. Los deportistas, no; est¨¢n cada vez m¨¢s encerrados y no los conoces.

P. ?Ese pensamiento le vino cuando vio que sus hijos no ve¨ªan un partido entero por televisi¨®n?

R. Desde antes. Yo de ni?o me conoc¨ªa a los jugadores porque solo estaba la Liga, que era en abierto. Pero cuando acab¨¦ mi carrera a veces no sab¨ªa contra qui¨¦n jugaba porque hay tal oferta de ligas, deportes¡­ Todo est¨¢ en pay per view. Adem¨¢s, est¨¢n Netflix, HBO¡­ Y la gente se gasta dinero en lo que quiere y puede.

P. ?Cree que esta Liga es aburrida, con el Bar?a ganando por 1-0 o 0-1, ya con nueve puntos de ventaja sobre el Madrid?

R. La Premier reparte mucho m¨¢s los derechos televisivos y eso hace que haya seis equipos siempre luchando por el t¨ªtulo. S¨¦ que la Liga quiere que haya emoci¨®n m¨¢s all¨¢ de Bar?a y Madrid y hay que potenciar a los dem¨¢s clubes.

P. ?Hace deporte?

R. Desde el d¨ªa que jugu¨¦ el ¨²ltimo partido contra el Almer¨ªa no he dado un paso m¨¢s r¨¢pido que otro.

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