Van Vleuten le arrebata el liderato a Vollering en la pen¨²ltima etapa de la Vuelta femenina

Un minuto y 16 segundos. Es el tiempo que separa a las dos neerlandesas que marcan el paso en el ciclismo femenino a falta de una etapa para que termine la primera edici¨®n de la Vuelta. Annemiek Van Vleuten (Movistar Team) le arrebat¨® este s¨¢bado el liderato de la ronda espa?ola a Demi Vollering (Team SD Worx) tras dar una exhibici¨®n en la etapa de media-monta?a entre Castro Urdiales y Laredo (Cantabria). A la campeona del mundo s¨®lo le falt¨® el triunfo de etapa, que se le escap¨® en el sprint ante la escaladora italiana Gaia Realini (Trek-Segafredo).

La sexta jornada de la Vuelta femenina, ¨ªntegramente c¨¢ntabra, se inici¨® con 134 ciclistas. Era un d¨ªa especial para el equipo Cantabria Deporte-R¨ªo Miera, que corr¨ªa en casa. Los ataques comenzaron pronto, pero no surtieron efecto hasta el ki¨®metro 30. Ah¨ª se parti¨® el pelot¨®n en dos grupos, ya que una veintena de ciclistas se quedaron rezagadas. Entre ellas estaba la hasta hoy l¨ªder Vollering. El Team Jumbo-Visma y el Movistar Team trabajaban en el grupo de cabeza; mientras que el equipo de Vollering, el Team SD Worx, se fajaba por detr¨¢s junto a su l¨ªder.

Van Vleuten se manten¨ªa en el grupo cabecero, que fue ampliando su diferencia respecto a Vollering. Antes de llegar al primer puerto, la renta ya era de m¨¢s de un minuto. Movistar marcaba el ritmo del pelot¨®n y a la llegada al Alto de Fuente de las Varas (2? categor¨ªa), Van Vleuten lanz¨® su ataque. Solo cuatro ciclistas pudieron seguirle el ritmo: Gaia Realini, Erica Magnaldi, Juliette Labous y ?vita Muzic. Lo intent¨® la espa?ola Mavi Garc¨ªa (UAE Team ADQ), pero acab¨® cediendo ante el impulso de la neerlandesa.

El panorama se puso a¨²n m¨¢s de cara para Van Vleuten cuando logr¨® dejar atr¨¢s a sus compa?eras de fuga a poco m¨¢s de 30 kil¨®metros para el final. Su ventaja sobre Vollering rozaba entonces los dos minutos, pero la del Team SD Worx no se iba a rendir tan f¨¢cilmente y alcanz¨® al segundo grupo perseguidor antes del ¨²ltimo puerto del d¨ªa, tambi¨¦n de 2? categor¨ªa.

Pero entonces erigi¨® la figura de Gaia Realini, que se lanz¨® a por Van Vleuten tras dejar atr¨¢s a las otras tres ciclistas que formaban el primer grupo perseguidor. Escaladora contrastada, no tard¨® en pegarse a la rueda de la neerlandesa, con la que ya compartir¨ªa fuga hasta el final de la etapa. Ah¨ª Realini se llev¨® el gato al agua y le neg¨® a Van Vleuten su primer triunfo de etapa en esta edici¨®n de la Vuelta.

Pese a los esfuerzos del grupo perseguidor de Vollering, el espectacular ritmo que mantuvo Van Vleuten durante toda la etapa le sirvi¨® para meterle m¨¢s de un minuto a su rival y vestirse de rojo en Laredo. En la general, completa el podio otra neerlandesa: Riejanne Markus (Team Jumbo-Visma), a 1¡ä 23¡å del liderato.

Adem¨¢s, Van Vleuten lidera ahora tambi¨¦n la clasificaci¨®n de la monta?a, mientras que la mejor espa?ola de la general sigue siendo Margarita Garc¨ªa Ca?ellas (Liv Racing Teqfind), que marcha octava a 2¡ä 39¡å de la cabeza.

Todo se decidir¨¢ este domingo en la ic¨®nica subida a los Lagos de Covadonga (Asturias), una de las m¨¢s emblem¨¢ticas de La Vuelta. Apareci¨® por primera vez en la ronda espa?ola el 2 de mayo de 1983 y en el 40? aniversario de su debut, ser¨¢ el punto culminante de la primera edici¨®n de La Vuelta Femenina. Les esperan 12 kil¨®metros de puerto con tramos con desnivel del 8% que han vivido batallas hist¨®ricas entre los mejores escaladores. Todo apunta a que Van Vleuten y Vollering se la jugar¨¢n a cara de perro, pero todo puede pasar. M¨¢s emoci¨®n imposible.

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