Diego Bot¨ªn: ¡°San Francisco impone, el viento y la niebla dificultan manejar los barcos¡±

No es amable el mundo de la vela con sus vacas sagradas: Burling, Slingsby, Ainslie o Spithill, mitos de la Copa Am¨¦rica, l¨ªderes de los equipos que mandan en las regatas de SailGP. Si a ellos les dan ca?a tanto los organizadores como la prensa, muchos menos miramientos tienen con Diego Bot¨ªn (Madrid, 29 a?os), que desde hace tres meses pilota el barco espa?ol de SailGP ¡ªuna competici¨®n de equipos nacionales¡ª, noveno y ¨²ltimo clasificado de la tercera temporada. Preguntas del tipo, ¡°?no est¨¢ decepcionado porque bajo su gu¨ªa no han mejorado los resultados?¡±, ¡°est¨¢ luchando para no ser el ¨²ltimo, ?es importante no serlo?¡±, ¡°?le preocupa que en la cuarta temporada no haya equipo espa?ol?¡±, ¡°?volver¨¢ Xammar a ser el patr¨®n?,¡± y as¨ª, preguntas que el joven c¨¢ntabro, de 29 a?os, regatista ol¨ªmpico con el 49er en R¨ªo y en Tokio, y probablemente tambi¨¦n en Par¨ªs 2024, plata en los Mundiales de 2020 y 2022, responde con aplomo. ¡°Ahora tengo una responsabilidad mayor¡±, dice. La continuidad de Espa?a en esta suerte de Superliga de la vela no parece peligrar, manda el gran patr¨®n, Russell Coutts, pero la exigencia es m¨¢xima. ¡°Estoy encantado con la oportunidad¡±.

Pregunta. Usted era el controlador de vuelo del F50 espa?ol, el segundo de Jordi Xammar, cuando en febrero, el due?o de SailGP, Russell Coutts, despidi¨® a Xammar de un d¨ªa para otro y le nombr¨® a usted¡­

Respuesta. Fue un poco de sopet¨®n. No era el plan del equipo en ese momento. Fue un choque muy fuerte para m¨ª y para el equipo. A partir de ah¨ª hemos pasado por situaciones bastante potentes y creo que tambi¨¦n eso nos ha hecho poner el equipo en una l¨ªnea muy buena.

P. ?Situaciones potentes? ?Crisis, psicodramas o de todo?

R. No tuvimos oportunidad en el primer evento de ir al simulador antes de la competici¨®n. Y me plant¨¦ en la posici¨®n de driver en S¨ªdney, que es una bah¨ªa en la que suele soplar viento. Pero tambi¨¦n hay mucho tr¨¢fico y condiciones muy dif¨ªciles, sobre todo para empezar a conducir un F50. Son barcos que van muy r¨¢pido y que tienen un punto ciego muy grande. Y eso, cuando no tienes las cosas mecanizadas, lo complica.

P. ?Demasiado para un debut?

R. Yo he estado muy fuera de mi zona de confort en los dos primeros eventos. Y el jueves fue el primer d¨ªa que pudimos entrenar con espacio y con poco viento. Ha sido un inicio muy duro.

P. ?La relaci¨®n con Xammar ha salido muy tocada?

R. No hemos hablado mucho. Hemos estado juntos en Hy¨¨res, los dos hemos ganado en nuestras categor¨ªas [semana europea de la vela ol¨ªmpica en el puerto franc¨¦s, Bot¨ªn, 49er; Xammar, 470], hemos hablado de la campa?a ol¨ªmpica, pero este tema lo tenemos un poco apartado de nuestras conversaciones.

P. Supongo que, como en la F1, todos los pilotos tienen la ambici¨®n de agarrar el primer volante, pero que tampoco se est¨¢n poniendo zancadillas¡­

R. Exacto, es un poco como va la cosa en el SailGP. Es una situaci¨®n dif¨ªcil, pero entre Jordi y yo hay mucho respeto.

P. La temporada de SailGP no estaba siendo buena, ?cualquier cosa ya es un paso positivo?

R. Cuando las cosas no acaban de funcionar, a veces se decide cambiar para enderezar el camino. Queremos pelear por los puestos de arriba, que tambi¨¦n eso es lo que m¨¢s va a ayudar a que se desencadenen otras cosas, que el equipo dure y que est¨¦ m¨¢s sano. Ah¨ª est¨¢ el foco.

P. ?Y la cuarta temporada va a empezar con ¨¢nimo?

R. S¨ª, totalmente, encima empieza muy pronto en Chicago. Ahora, en San Francisco, disputamos un evento importante para nosotros. Es la ¨²ltima vez que vamos a competir antes de la pr¨®xima temporada. Es tambi¨¦n el primer evento conmigo en el que tenemos carreras de entrenamiento. Es nuestra oportunidad para dar una vuelta de tuerca, tenemos m¨¢s confianza en el barco, podemos apretar.

P. Aqu¨ª en la Bah¨ªa de San Francisco, que es un lugar m¨ªtico de la Copa Am¨¦rica de hace 10 a?os, el territorio de los fundadores de esta carrera, hay m¨¢s responsabilidad. ?Conoce el agua, los vientos...?

R. San Francisco impone porque es donde se hizo la primera Copa Am¨¦rica con este concepto de barcos [catamaranes con foils]. Las condiciones suelen ser de viento fuerte y fr¨ªo, muy denso, con la niebla que viene del Golden Gate. Y son condiciones complicadas, sobre todo cuando la corriente va en contra del viento, porque adem¨¢s de ese viento fr¨ªo y fuerte, se le a?ade una ola que genera la corriente que dificulta mucho el manejo de estos barcos. Para las regatas es espectacular.

P. En el futuro, ?se ve en esto? ?La campa?a ol¨ªmpica le quitar¨¢ m¨¢s tiempo?

R. Estas clases con foils vuelan en el oc¨¦ano con olas gigantes. En 10 a?os no s¨¦ qu¨¦ pasar¨¢, pero hoy me llaman mucho m¨¢s estas carreras y regatas, de interior, de velocidad, la vela ol¨ªmpica. Estoy donde quiero estar y aqu¨ª me veo. No miro lejos, nos centramos en el presente.

P. ?El 49er estar¨¢ bien en Marsella en los Juegos?

R. Las sensaciones que tenemos Florian [trimmer en el F50 y compa?ero en el 49er] y yo en la campa?a ol¨ªmpica son muy buenas. Han cambiado tambi¨¦n el rig del 49, las velas y el palo. Esto ha causado un poco de revoluci¨®n en la flota de 49ers. Nos estamos adaptando muy bien, estamos contentos de c¨®mo van las cosas. Tenemos un equipo muy fuerte que nos apoya. Confiamos en pelear por el oro.

P. ?Importa m¨¢s el oro ol¨ªmpico o una victoria en SailGP?

R. Es muy diferente, pero todo superimportante. Llevamos so?ando con el oro ol¨ªmpico desde los siete a?os. Ha sido siempre la prioridad de mi vida, pero el SailGP tambi¨¦n es incre¨ªble. Es un sue?o pelear con estas eminencias. Conseguir que el equipo tenga ¨¦xito ser¨ªa la mejor remuneraci¨®n al trabajo.

P. ?Siente la responsabilidad de hacer que SailGP se haga m¨¢s global, que interese en Espa?a, que lleguen patrocinadores?

R. Creo que SailGP tiene todos los ingredientes para despegar. El concepto es id¨ªlico para que este deporte d¨¦ un paso adelante en el mundo profesional y hacer algo grande.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.