El circuito de SailGP, contra la brecha de g¨¦nero en las grandes embarcaciones de vela

Los puristas y tradicionales de la vela y sus regatas, y no solo los que aprendieron a imaginarse la vida leyendo a Salgari, Conrad o Allan Poe y se empaparon de los t¨¦rminos marineros, y su universo sin fronteras, consideran un sacrilegio la SailGP, sus barcos con foils que vuelan y no navegan, su insistencia en llamarle f¨®rmula 1, su miedo a usar el lenguaje del mar que crea su mundo, nudos, yardas, pies, millas, rolar, tim¨®n, la ca?a, regatas, y sustituirlo por kil¨®metros hora, metros, volante, conductor, carrera. Lo aceptan y culpan de la deriva porque es la evoluci¨®n de la especie, y as¨ª ser¨¢, y tambi¨¦n aceptan, aunque frunzan el ce?o, que cada vez haya m¨¢s mujeres en el foil y que Larry Ellison, el due?o del circuito, haya fijado una cuota femenina y obligue a cada una de las nueve embarcaciones gigantescas y veloces a contar con una mujer entre sus seis tripulantes.

El equipo espa?ol llega m¨¢s all¨¢. No solo tiene una mujer en la tripulaci¨®n, la mallorquina Paula Barcel¨®. La CEO que lo gestiona, cierra presupuestos, consigue patrocinios y lo hace funcionar, es una mujer, Mar¨ªa del Mar Ros, la ¨²nica mujer en el SailGP, y tres mujeres m¨¢s se est¨¢n integrando. Para ellas, la cuota no es un regalo, sino un derecho. ¡°En vela ol¨ªmpica hay igualdad. All¨ª no hay ninguna brecha¡±, dice Barcel¨®, que compagina su puesto en el F50 espa?ol, en el que act¨²a como estratega, con la competici¨®n en 49erFX junto a T¨¢mara Echegoyen, y fue campeona mundial en 2020 y cuarta en los Juegos de Tokio. Y estudia quinto de Medicina, adem¨¢s. ¡°Pero en cuanto entras en el mundo profesional de la vela s¨ª que se abre la brecha. Es la falta de experiencia. No se nos han brindado las mismas oportunidades y eso hace que haya muchas diferencias. Estas iniciativas, y las de la Volvo, de empezar a introducir a la mujer son buen¨ªsimas. Reduce la brecha. Y nosotras aprenderemos lo que saben ya los chicos y seremos capaces de llevar barcos como un Volvo 65 y un F50¡å.

En el puerto de C¨¢diz, donde se instal¨® la base de las carreras, suena la Marsellesa, pues el barco franc¨¦s que pilota Quentin Delapierre ha alcanzado su primer d¨ªa de gloria y se ha impuesto en el GP de Andaluc¨ªa. Y los espa?oles descienden de su catamar¨¢n con el rostro tan nublado como la tarde en la bah¨ªa, brisa fresca y nubes. No ha sido su mejor d¨ªa. Han entrado en pozos de viento, en el vac¨ªo, no se han elevado bien sobre las olas, no han cogido velocidad. Han terminado s¨¦ptimos de nueve y marchan octavos en la clasificaci¨®n general que lidera Australia. Quedan cinco GPs. El pr¨®ximo, en Dub¨¢i el 12 y el 13 de noviembre.

Con Barcel¨®, la ¨²nica mujer que sube al barco que conduce Jordi Xammar, otras tres mujeres se preparan para entrar en el mundo del foil, y hasta piensan en la Copa Am¨¦rica de Barcelona 2024, donde por primera vez habr¨¢ competici¨®n femenina. ¡°El mundo del foiling est¨¢ avanzando much¨ªsimo y todos tienen que adaptarse¡±, explica la canaria Mar¨ªa Cantero, que tambi¨¦n pugna para estar en los Juegos de Par¨ªs junto a Patricia Su¨¢rez en 49erFX. ¡°Esta es una disciplina de adrenalina, innovaci¨®n. Esto es el futuro. Estar en el proyecto del SailGP es un privilegio para nosotras, y una oportunidad de aprender y compaginarlo con nuestras respectivas campa?as ol¨ªmpicas¡±.

La raz¨®n por la que las mujeres no estaban en el foil es puramente de fuerza f¨ªsica. Hasta hace nada, todo se manejaba a puro m¨²sculo y manivela. Y la testosterona se impon¨ªa. ¡°Cuando se navegaba, en los barcos grandes las posiciones eran muy f¨ªsicas. No hab¨ªa tanta tecnolog¨ªa, tanto desarrollo¡±, explica Cantero. ¡°Y ahora, salvo el grinder, el m¨²sculo de las manivelas, y hasta Paula puede ocupar ese puesto y lo ha hecho, los sistemas hidr¨¢ulicos y de bater¨ªas reducen lo f¨ªsico a un bot¨®n. T¨² solo tienes que saber llevar el barco y eso te permite realizar las mismas posiciones que todos¡±.

Y de foil sabe m¨¢s que ninguna Nicole van der Velde, que compiti¨® en los Juegos de R¨ªo con Aruba, el pa¨ªs en el que naci¨®, y fue su abanderada en el desfile inaugural, pues se prepara para llegar a Par¨ªs 24 y competir en windsurf con foil, una tabla con vela y patitas, nueva disciplina ol¨ªmpica.

¡°Al ir volando, vas mucho m¨¢s r¨¢pido, las fuerzas son diferentes, todo pasa m¨¢s r¨¢pido. Mentalmente hay que anticiparse, y tomar decisiones r¨¢pido. Las velocidades no tiene nada que ver¡±, dice, a toda velocidad. ¡°Pero te vas acostumbrando, claro. Lo normalizas todo¡±, a?ade Nora Brugman, que en su vida ol¨ªmpica busca plaza en los Juegos del 24 junto a Jordi Xammar en el 470 mixto. ¡°La aceleraci¨®n. La adrenalina. La primera vez que te levantas del agua en un barco, se te ponen los pelos de punta...¡±

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