Jimmy Butler acaricia de nuevo la final del Este con Miami Heat

Ha recorrido dos caminos muy distintos, pero Miami Heat acaricia de nuevo la final de la Conferencia Este de la NBA. En la pasada temporada, el equipo fue el mejor del Este en la liga regular y se abri¨® paso de forma natural. Este a?o, ha sido la gran sorpresa de las eliminatorias. Tras quedar octavo en la temporada regular, se clasific¨® en el ¨²ltimo momento para los playoffs. Sin embargo, elimin¨® a los favoritos, los Milwaukee Bucks, en la primera ronda y ahora encarrila las semifinales con un 1-3 frente a los New York Knicks, gracias sobre todo a un jugador: Jimmy Butler.

Butler se ha transformado desde la liga regular a las eliminatorias. Ha vuelto a ser el jugador supercompetitivo que percute todo el partido y es capaz de asumir la responsabilidad en los momentos decisivos. El alero de 33 a?os y 2,01 metros de altura fue el h¨¦roe de la eliminatoria con los Bucks y vuelve a ser el jugador clave contra los Knicks. Se perdi¨® el segundo partido y su equipo sali¨® derrotado. En los tres de la serie que ha jugado, su equipo ha ganado con ¨¦l como m¨¢ximo encestador. Este lunes, con 27 puntos, 9 asistencias y 6 rebotes.

Este lunes, con todo, casi tan protagonista como ¨¦l ha sido Bam Adebayo, el mejor aliado de Butler. En la primera mitad fue decisivo para marcar diferencias y en el conjunto del partido, sus 23 puntos y 12 rebotes certifican una actuaci¨®n redonda, con un alto porcentaje de acierto.

Los Miami Heat tambi¨¦n est¨¢n dominando la eliminatoria contra los Knicks gracias a la defensa. Han dejado a los rivales en cifras bajas de anotaci¨®n en toda la serie. Este lunes ha sido la defensa del segundo cuarto (o la falta de punter¨ªa de los Knicks, seg¨²n se mire) la que ha marcado la diferencia y ha permitido a los Heat llegar al descanso con ventaja (56-48) tras un primer cuarto muy igualado (31-30). El tercero y el ¨²ltimo cuarto tambi¨¦n han estado equilibrados.

En el tramo final, cuando buscaban remontar, los Knicks han permitido a los Heat demasiadas segundas oportunidades. Los de Miami han logrado ocho rebotes m¨¢s en el conjunto del partido. Al final, victoria local por 109-101

Por parte de los Knicks, Jalen Brunson, con 32 puntos y 11 asistencias, lo ha intentado todo. Rowan Alexander ha sumado 24 puntos y Julius Randle, otros 20, pero al equipo le ha faltado juego interior. Adebayo ha impuesto su ley bajo los dos aros.

El quinto partido de la eliminatoria se juega en el vetusto Madison Square Garden de Nueva York este mi¨¦rcoles. Si los Knicks resisten, el sexto se disputar¨¢ el viernes de nuevo en Miami. Un hipot¨¦tico s¨¦ptimo partido volver¨ªa a Nueva York el lunes pr¨®ximo.

El vencedor de la eliminatoria jugar¨¢ la final de Conferencia Este contra el ganador de la otra semifinal, en la que por ahora empatan los Celtics y los 76ers. Los de Miami se cruzaron con ambos equipos la pasada temporada. Ganaron a los de Filadelfia en seis partidos en las semifinales de Conferencia y cayeron contra los de Boston en su propio pabell¨®n en un doloroso s¨¦ptimo partido, en el que Jimmy Butler fall¨® el tiro decisivo. Este a?o, la diferencia entre ambos equipos parece mayor a favor de los Celtics. Sin embargo, lo mismo pasaba con Milwaukee.

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