Jude Bellingham, en su presentaci¨®n con el Real Madrid: ¡°Lo m¨¢s f¨¢cil hubiera sido irme a la Premier¡±

El Birmingham City retir¨® el dorsal 22 de Jude Bellingham pese a que el joven, todav¨ªa menor de edad, solo hab¨ªa disputado una temporada con el primer equipo y en Segunda. Ahora, las autoridades de la ciudad, la segunda m¨¢s poblada de Inglaterra, han decidido llevar el homenaje un paso m¨¢s all¨¢, y poner su nombre a un puente de acero de 150 metros de largo, 25 de alto y con iluminaci¨®n nocturna que conectar¨¢ el centro con la nueva estaci¨®n de tren. La raz¨®n: su buen Mundial. A alg¨²n lugare?o del Aston Villa, el otro conjunto local, le ha parecido tan excesivo que, ya puestos, se ha preguntado por qu¨¦ no ponerle a un paso subterr¨¢neo el nombre de Jack Grealish, nacido all¨ª.

Jude Victor William Bellingham (Stourbridge; cumple 20 a?os en dos semanas) compareci¨® este jueves en Valdebebas investido como el segundo fichaje m¨¢s caro de la historia del Madrid: 103 millones fijos m¨¢s un variable que puede alcanzar el 30%. ¡°El precio no me preocupa demasiado, ni siquiera lo s¨¦. Soy jugador de f¨²tbol, no abogado ni contable. Yo tengo que hablar en el campo¡±, solt¨® en un momento de su intervenci¨®n, en la que llam¨® la atenci¨®n su aire desenvuelto y discurso ¨¢gil, pese a su corta edad.

¡°Cuando tienes 16 a?os y juegas con adultos, debes aprender m¨¢s r¨¢pido. Soy consciente de que las expectativas recaen sobre mis espaldas desde que empec¨¦ y que estas han ido creciendo. La presi¨®n me ha seguido a todos los sitios. S¨¦ el nivel que tengo que dar. En el Mundial hab¨ªa mucha expectaci¨®n y ah¨ª ya me pude foguear¡±, desarroll¨® este adolescente con fama de maduro y extremadamente exigente con su rendimiento, que, de postre, eligi¨® el cinco de Zinedine Zidane. ¡°He dicho muchas veces cu¨¢nto lo admiro, el legado que tiene en este club con este n¨²mero. No intento ser como ¨¦l, pero es un dorsal que me inspira. Quiero estar al nivel de ¨¦l¡±, se?al¨® despu¨¦s de charlar un rato con Jes¨²s Vallejo y ped¨ªrselo. ¡°Es un t¨ªo estupendo y me ha dejado llevarlo¡±.

La enorme bola del Madrid pondr¨¢ a prueba sus espaldas despu¨¦s de haberse convertido en una de las carreras m¨¢s prometedoras, por su f¨²tbol y su r¨¢pido ascenso. ?l se defini¨® como un ¡°todocampista¡±, con un ¡°amplio abanico de capacidades¡±, que llega a una medular donde, en caso de que Dani Ceballos renueve, acoger¨¢ de entrada a siete piezas. Entre ellas, si la tentaci¨®n de Arabia Saud¨ª no lo impide, Modric y Kroos. ¡°Para mi carrera, compartir un a?o con ellos es impagable. Me pegar¨¦ a ambos las primeras semanas para aprender todo lo que pueda, espero que no les moleste¡±, indic¨®.

La primera llamada del Madrid

En un equipo que trata de reformularse en ataque tras las salidas de Karim Benzema y Marco Asensio (42 dianas entre ambos el curso pasado), del muchacho ingl¨¦s tambi¨¦n se espera que aporte su cuota importante al granero com¨²n del gol. Su repunte anotador ha sido una de las aristas m¨¢s destacadas de su crecida en el Dortmund. En su primera temporada se apunt¨® cuatro tantos; en la segunda, seis; y en la ¨²ltima se dispar¨® hasta los 14. El fue quien m¨¢s atin¨® y dispar¨® de los suyos en el muro amarillo (65 veces).

El joven explic¨® que en la selecci¨®n inglesa todos le quer¨ªan de vuelta en la Premier y ¡°quiz¨¢ hubiera sido lo m¨¢s f¨¢cil¡±, pero que ¨¦l decidi¨® salirse de la ¡°zona de confort¡±. ¡°Una oportunidad as¨ª la ten¨ªa que aprovechar¡±, subray¨® Bellingham, que dijo haberse sentido atra¨ªdo por el embrujo de las Champions y el Madrid. ¡°El respeto de Inglaterra por el Madrid es extraordinario. Su pedigr¨ª en Europa... Viene un poco de todo esto [la elecci¨®n]. He visto partidos de otros a?os y he entendido sus logros. Esto siempre me interes¨® mucho¡±, explic¨® Bellingham.

Hace unos ocho o diez meses, su padre descolg¨® la primera llamada del Bernab¨¦u y cuando tiempo despu¨¦s ¡ªque no precis¨®¡ª recibi¨® en casa la visita de los emisarios del club, su decisi¨®n ya fue definitiva. ¡°Habl¨¦ con el Dortmund y les dije que quer¨ªa que todo fuera r¨¢pido. El dinero no es tan importante para m¨ª cuando tomo estas decisiones¡±, coment¨® un futbolista que, a la espera de lo que hable en el c¨¦sped, desprendi¨® una sorprendente seguridad en s¨ª mismo.

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