El destino escrito de Charlie Woods y Bronny James

Charlie tiene 14 a?os. Sue?a con ser golfista profesional. Bronny tiene 19. Sue?a con jugar en la NBA. Ambos son j¨®venes promesas estadounidenses. Y ambos son hijos de dos mitos vivientes, Tiger Woods y LeBron James, dos leyendas que en la parte final de sus carreras tutelan a unos ni?os que se han criado con parte de su destino escrito. Charlie Woods compite hoy y ma?ana con su famoso padre en el torneo PNC Championship (Movistar Golf, 20.00), un campeonato familiar por parejas y no oficial que en las ¨²ltimas ediciones ha servido tanto para comprobar el estado f¨ªsico del padre como para observar la evoluci¨®n f¨ªsica y t¨¦cnica del hijo. Bronny James debut¨® el pasado domingo en la Liga universitaria estadounidense (NCAA) con el equipo de los Trojans de California del Sur despu¨¦s de superar un problema cardiaco sufrido el pasado julio. En primera fila, claro, estaba el orgulloso pap¨¢ James.

Los v¨ªdeos comparando a padre e hijo inundan las redes sociales. El circuito americano de golf, PGA Tour, ha emitido uno en las ¨²ltimas horas que re¨²ne im¨¢genes de Tiger y Charlie realizando los mismos gestos, desde golpes en el campo hasta celebraciones y contestaciones similares ante la prensa. Parecen dos calcos. Otro v¨ªdeo compara un tap¨®n de Bronny a un jugador de Long Beach en su estreno hace unos d¨ªas con un bloqueo del Rey James a Iguodala en las finales de la NBA.

Tiger Woods lucha contra la retirada. A punto de cumplir 48 a?os (el 30 de diciembre, curiosamente el mismo d¨ªa que LeBron celebrar¨¢ 39), el ganador de 15 grandes suspira por un ¨²ltimo baile en el Masters de Augusta mientras sigue de cerca la carrera de su hijo, a quien incluso ha servido como caddie en un torneo j¨²nior.

¡°Odio decirlo, pero lo voy a reconocer, ya lo ha hecho. Hace unas semanas yo no le di bien, y ¨¦l dio un bombazo que me pill¨®¡±. Tiger ya admiti¨® que Charlie ha conectado un drive a m¨¢s distancia que ¨¦l. Hab¨ªa en sus palabras esa mezcla de resignaci¨®n y a la vez admiraci¨®n por el progreso de su hijo, a quien ha adiestrado en el golf desde sus primeros pasos. Nada extra?o cuando en su mansi¨®n esconde un green y cuando ¨¦l mismo fue moldeado por su padre, Earl, antes de saber andar.

Fue un adiestramiento militar. El boina verde Earl Woods sirvi¨® en la guerra de Vietnam y la disciplina impregn¨® la vida y la educaci¨®n de su hijo. Eldrick Tont (el segundo nombre es tailand¨¦s por el origen de la madre, Kultida) fue apodado Tiger en recuerdo a un coronel del ej¨¦rcito amigo del padre con qui¨¦n coincidi¨® en las trincheras. Earl no dud¨® en emplear en el entrenamiento del ni?o cualquier t¨¢ctica que le sirviera para endurecerlo. Aplicaba con ¨¦l los m¨¦todos de tortura psicol¨®gica que hab¨ªa probado en la guerra y que ense?ar¨ªa a?os despu¨¦s como profesor en una academia militar.

De esa infancia de l¨¢tigo surgi¨® Tiger, una m¨¢quina de ganar, un robot impasible en sus a?os de apogeo que ahora, como padre-entrenador de Charlie, ha evitado exhibir con su hijo, al menos p¨²blicamente, una dureza similar a la que Earl mostraba con ¨¦l en su trato y en sus declaraciones. ¡°No me copies a m¨ª¡±, ha expresado Tiger en referencia al swing de Charlie; ¡°copia a Rory [McIlroy], es el n¨²mero uno del mundo, nunca le ver¨¢s desequilibrado en un golpeo y le podr¨¢s pegar tan fuerte como quieras¡±.

Si el padre de Tiger acapar¨® cada instante en la preparaci¨®n de su hijo, el de LeBron James ni siquiera existi¨® para ¨¦l. Se llamaba Anthony McClelland y desapareci¨® cuando supo que su pareja, Gloria, estaba embarazada. LeBron Raymone James creci¨® sin esa figura paterna, aunque con la rabia de su ausencia. ¡°Mira, pap¨¢, que no hayas estado ah¨ª es una de las razones por las que he crecido as¨ª y soy el que soy, por lo que me pongo tan terco cuando quiero conseguir algo¡±, escribi¨® James a?os despu¨¦s sobre una carrera majestuosa que contempla cuatro anillos de campe¨®n de la NBA.

La actitud de la estrella de los Lakers hacia Bronny, el mayor de sus tres hijos (Bryce y Zhuri se llaman los otros dos), es, como en el caso de Tiger, la de un hombre orgulloso. ¡°?Ni siquiera puedo decirles lo emotivo que ha sido el d¨ªa de hoy para m¨ª! ?Estoy literalmente agotado y todo lo que puedo decir es: ¡®Bronny, eres simplemente incre¨ªble¡¯. Malditas sean las victorias y las derrotas que vendr¨¢n. ?Ya ganaste el campeonato final y eso es la vida! ?Orgulloso de ti, ni?o! Te amo¡±, coment¨® James despu¨¦s de que Bronny debutara en la Liga universitaria con cuatro puntos, tres rebotes y dos asistencias en 16 minutos de juego. Hab¨ªa superado as¨ª un paro cardiaco sufrido el 24 de julio que le ha alejado cinco meses de las pistas.

LeBron Raymone James, bautizado igual que su padre, es un base o escolta de 1,91m a quien el astro de la NBA prohib¨ªa jugar al f¨²tbol americano y al hockey sobre hielo para que no se lastimara. Despu¨¦s de estudiar en el instituto de Sierra Canyon School, escogi¨® la universidad de California del Sur antes de poder concursar en el draft de la NBA del pr¨®ximo verano (igual que la promesa espa?ola Aday Mara). Como jugador universitario puede recibir ingresos de patrocinio y derechos de imagen, y ya ha participado en algunos anuncios con su padre. El joven es una mina de negocios, y una entrada por verle en su debut pod¨ªa alcanzar los miles de d¨®lares. Se estren¨® con el n¨²mero 6, aunque siempre hab¨ªa jugador con el 0 en honor a Russell Westbrook.

El ¨²ltimo gran reto de LeBron James es coincidir en la NBA con Bronny (nunca un padre y un hijo han estado a la vez en la cancha en la Liga). Podr¨ªa lograrlo la pr¨®xima temporada, ¨²ltima de su contrato con los Lakers, cuando cumplir¨¢ 40 a?os. M¨¢s dif¨ªcil parece que Tiger y Charlie Woods disputen a la vez un torneo oficial. Aunque seguramente el Tigre ya habr¨¢ pensado en eso.

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