Las Guerreras atan con gran sufrimiento el billete para los Juegos Ol¨ªmpicos

Con un padecimiento inesperado despu¨¦s del exuberante triunfo del d¨ªa anterior ante la Rep¨²blica Checa, pero la selecci¨®n femenina de balonmano ya est¨¢ en los Juegos Ol¨ªmpicos despu¨¦s de derrotar a una Argentina que se presum¨ªa un simple apeadero hacia Par¨ªs. Sin embargo, de nuevo una Espa?a gris e irregular se conden¨® a una noche de mucha agon¨ªa en Torrevieja que solo resolvi¨® en los ¨²ltimos minutos. ¡°Por momentos, han aparecido fantasmas¡±, admiti¨® el seleccionador, Ambros Mart¨ªn.

Su defensa apenas funcion¨® un rato y volvi¨® a sufrir la sangr¨ªa de las p¨¦rdidas (14), pero se bast¨® para abatir a un equipo sudamericano corto de nivel para estos desaf¨ªos. El objetivo era no depender del ¨²ltimo partido del preol¨ªmpico, este domingo contra Pa¨ªses Bajos (18.00, Teledeporte), un rival de a¨²pa, y lo logr¨®. Las neerlandesas, que derrotaron a las checas (32-18), son las otras clasificadas del grupo.

El paso del 14-12 para Argentina en el tramo final de la primera parte al 14-17 para Espa?a al inicio de la segunda, tras una clara mejor¨ªa defensiva, pareci¨® encarrilar el triunfo. Pero la falta de cuajo de las Guerreras para tramitar el choque las aboc¨® a un desenlace de gran tensi¨®n. Las sudamericanas empataron a 22 a falta de siete minutos. La angustia se dispar¨® en el pabell¨®n, aunque las muchachas de Ambros Mart¨ªn encontraron la luz suficiente para enlazar un parcial de 1-4, amarrar el billete y unirse a los Hispanos en la aventura parisina. Paula Arcos y Jennifer Guti¨¦rrez (ambas con siete tantos), con la colaboraci¨®n de Shandy Barbosa (cinco), absorbieron el peso ofensivo.

El empate al descanso (14-14) fue lo mejor que produjo Espa?a en una primera parte blanda. Despu¨¦s del subid¨®n ante la Rep¨²blica Checa, la selecci¨®n volvi¨® a las andadas, como si ya lo tuviera todo hecho. De nuevo, fue un equipo irregular, sobre todo por la falta de contundencia atr¨¢s, y que acumulaba m¨¢s p¨¦rdidas de las convenientes. Le salv¨® que a Argentina le faltan dos palmos para ser ¨¦lite.

Las sudamericanas, con Elke Karsten al frente (ocho dianas en 11 lanzamientos al t¨¦rmino de la noche), dominaron el marcador con ventajas de dos tantos, su entrenador lleg¨® a decirles en un tiempo muerto que ¡°el partido estaba para liquidarlo¡± -con excesivo optimismo-, pero no dejaron de desperdiciar ocasiones para ampliar la distancia y acabaron el primer acto entregando el empate a Barbosa. A las Guerreras, les bast¨® con alguna defensa aplicada, la verticalidad de Arcos (sum¨® tambi¨¦n cuatro asistencias), la eficacia desde los siete metros y esperar que las argentinas malgastaran oportunidades.

Cuarta clasificaci¨®n consecutiva

Los 15 minutos de reflexi¨®n devolvieron una selecci¨®n mucho m¨¢s aplicada atr¨¢s. A Argentina le cost¨® ocho minutos volver a embocar y Espa?a agarr¨® una ventaja de tres goles (14-17) que pareci¨® el inicio de una victoria que se hab¨ªa dado por descontada. Sin embargo, las p¨¦rdidas se siguieron sucediendo, la efectividad en ataque era mejorable y la espa?olizada Argentina (12 de las 16 convocadas juegan en la Liga) se agarr¨® al duelo hasta que consigui¨® igualarlo a 22.

El temor a una ¨²ltima jornada con Pa¨ªses Bajos con algo en juego todav¨ªa elev¨® el temor a un descarrilamiento fatal. Pero las Guerreras se las arreglaron para atar el triunfo. Tres tantos de Guti¨¦rrez (nombrada MVP), Marta L¨®pez y Barbosa colocaron el 22-25, y les permitieron gestionar el ¨²ltimo minuto.

Una Espa?a brillante y otra m¨¢s corta amarr¨® el pase a los Juegos despu¨¦s de un ciclo ol¨ªmpico de resultados discretos. Salvo el cuarto puesto del Mundial de 2021 celebrado en casa, donde disfrut¨® de un calendario amable gracias a su condici¨®n de anfitriona, el desempe?o de la selecci¨®n se movi¨® en la zona gris: novena en el Europeo de 2022 y 13? en el Mundial de 2023, donde tuvo que esperar a los resultados de terceros para entrar en el preol¨ªmpico.

En medio, adem¨¢s, dos cambios de seleccionador. Se march¨® Carlos Viver tras Tokio, le sucedi¨® su segundo, Jos¨¦ Ignacio Prades, y hace medio a?o la federaci¨®n recurri¨® a Ambros Mart¨ªn, el t¨¦cnico espa?ol m¨¢s laureado en el balonmano femenino, para tratar de alcanzar la cita ol¨ªmpica. Objetivo conseguido. Sextos Juegos para las Guerreras, los cuartos seguidos. ¡°Vamos a ver qu¨¦ podemos hacer para que esta mezcla de jugadoras expertas y noveles puedan brillar. Podemos ser muy peligrosas ante cualquier rival, pero tambi¨¦n necesitamos tiempo para conocernos mejor. Debemos tener una identidad¡±, analiz¨® el t¨¦cnico.

Argentina, 23 - Espa?a, 26

Argentina: Carrat¨²; Pizzo (4, 2p), Ayel¨¦n Garc¨ªa (2), Gavil¨¢n (2), Cavo (2), Karsten (8) y Casasola (3) ¡ªsiete inicial¡ª Rivadeneira, Romero, Bono (1), Urban, Campigi (1), Gandulfo, Rosalez (ps), Dalle Crode y Ojea.

Espa?a: Zoqbi; M. Gonz¨¢lez, Etxeberria, Fern¨¢ndez (1), Gassama (1), Barbosa (6, 1p) y Guti¨¦rrez (7, 2p) ¡ªsiete inicial¡ª Arcos (7), L. Gonz¨¢lez, M. L¨®pez, Castellanos (ps), Arderius (1), Tchaptchet (1), So Delgado, S. L¨®pez y O¡¯Mullony (2).

Parciales cada cinco minutos: 3-1, 5-4, 8-7, 10-9, 12-10, 14-14 ¡ªdescanso¡ª 14-15, 16-18, 18-20, 20-22, 22-23 y 23-26.

?rbitros: Vladimir Jovandic y Marko Sekulic (Serbia). Excluyeron dos minutos a M. Gonz¨¢lez, Arcos, Tchaptchet (2), Gandulfo (2) y Karsten.

Pabell¨®n Torrevieja. 2.000 espectadores.

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