Sarah Hirini, astro del rugby femenino: ¡°Es importante mostrar a otras mujeres que pueden conseguir todo lo que se propongan¡±

Sarah Hirini (Feilding, Nueva Zelanda, 31 a?os), capitana de las Black Ferns Sevens, la selecci¨®n femenina de rugby de Nueva Zelanda en esa categor¨ªa, lleva d¨ªas en Madrid, pero todav¨ªa no ha tenido tiempo para ver la ciudad. ¡°Me habr¨ªa gustado ir al concierto de Taylor Swift, pero no he podido¡±, se lamenta. La jugadora y su equipo se est¨¢n preparando para disputar la gran final de las Series Mundiales de rugby seven, el torneo que acoge estos d¨ªas la capital y que re¨²ne a las ocho mejores selecciones masculinas y femeninas en la pelea por el t¨ªtulo. El d¨ªa de la entrevista con EL PA?S, la capitana ha llegado muy temprano a unas instalaciones deportivas en Boadilla del Monte, pero no para entrenar, sino para ejercer de relaciones p¨²blicas. Despu¨¦s de la conversaci¨®n tiene que impartir una sesi¨®n de entrenamiento para clientes VIP de Tudor, la firma relojera suiza de la que es embajadora y que patrocina a su equipo. Hirini es la clase de mujer inspiradora que buscan las marcas en estos momentos. Tiene sangre maor¨ª, se crio en una granja, en el seno de una familia de esquiladores, y lo ha conseguido todo en el rugby: campeona mundial de seven en 2013 y 2018, medallista ol¨ªmpica de plata y oro, medallista de oro y bronce en los Juegos de la Commonwealth y siete veces ganadora de las Series Mundiales.

Pregunta. El lema de la marca de la que es embajadora es ¡°Nacido para atreverse¡±. ?Le cost¨® atreverse a jugar al rugby, un deporte tradicionalmente de hombres?

Respuesta. Fue bastante dif¨ªcil atreverme. Cuando era ni?a, fui a mi primer entrenamiento de rugby y me encontr¨¦ con el hecho de que todos eran ni?os. Entr¨¦ en p¨¢nico y no me apunt¨¦. Ahora, afortunadamente, hay muchas mujeres jugando al rugby y nuestros partidos se emiten por televisi¨®n. Eso alienta a que otras mujeres se animen a probar este deporte.

P. ?Qu¨¦ fue lo m¨¢s dif¨ªcil en sus comienzos?

R. Antes ¨¦ramos invisibles, no se emit¨ªan nuestros partidos en televisi¨®n y no se hablaba de nosotras. Ahora nos pueden ver en muchos canales deportivos internacionales y eso me parece incre¨ªble. Hay muchas chicas en sus casas a las que les gusta el rugby y que ahora nos pueden ver jugar y pueden aspirar a seguir nuestros pasos.

P. ?Sigue habiendo machismo en este deporte?

R. Cuando yo comenc¨¦ hab¨ªa machismo y desigualdad. Ahora, puedo decir que en Nueva Zelanda no hay nada eso. Hemos roto muchas barreras. Ahora mismo en mi pa¨ªs hay igualdad salarial e igualdad de derechos. Me siento una igual frente a mis compa?eros de los All Blacks. Eso me parece incre¨ªble. Pero todav¨ªa quedan desaf¨ªos para las mujeres, todav¨ªa quedan cosas por hacer, y es nuestro trabajo seguir construyendo.

P. Empez¨® a jugar al rugby con 13 a?os, cuando casi no hab¨ªa mujeres en este deporte. ?Qui¨¦nes eran sus referentes?

R. Mi referente fue Farah Palmer. Fue capitana de las Black Ferns en Nueva Zelanda y llev¨® al equipo a ganar tres Copas Mundiales. Pero para m¨ª es mucho m¨¢s que una jugadora de rugby. Palmer tiene una licenciatura en Educaci¨®n F¨ªsica, tiene un doctorado y es la primera mujer que forma parte de la junta de la Uni¨®n de Rugby de Nueva Zelanda. Rompi¨® muchas barreras dentro y fuera del deporte. Para m¨ª es una l¨ªder cultural.

P. Ahora usted es el ¨ªdolo de muchas mujeres. ?Qu¨¦ se siente?

R. Para m¨ª es una locura que haya mujeres que me tengan de referente. Juego al rugby porque amo este deporte, amo el juego y amo lo feliz que me hace sentir. Da v¨¦rtigo saber que le puedes cambiar la vida a otras personas. Es importante mostrar a otras mujeres que pueden conseguir cualquier cosa que se propongan. Me siento afortunada demostrando que pueden seguir sus pasiones y que pueden hacer realidad sus sue?os. Tengo mucha suerte con mi trabajo.

P. Se crio en una granja, en un peque?o pueblo, en una familia de esquiladores. Cuando era ni?a, ?pens¨® en seguir los pasos de sus padres?

R. El trabajo de esquilador es muy duro y exigente. Lo hice durante muchos veranos cuando era m¨¢s joven. Admiro mucho lo que hac¨ªan y siguen haciendo mis padres. Me ense?aron a trabajar duro.

P. ?Cu¨¢l fue la reacci¨®n de sus padres cuando les dijo que quer¨ªa dedicarse a este deporte?

R. Tard¨¦ en decirles que iba a jugar al rugby. No s¨¦ por qu¨¦. Mirando a atr¨¢s, no s¨¦ por qu¨¦ no se los dije desde el principio. Ten¨ªa 13 a?os, estudiaba en un internado y no sent¨ªa la necesidad de contarlo. Les decepcion¨® que no se los hubiera contado antes. Han venido a muchos partidos y me han dado todo su apoyo.

P. El rugby es un deporte duro. ?Se ha roto muchos huesos?

R. Me he roto varios dedos, pero he tenido mucha suerte porque no me he hecho muchas lesiones. Hace seis meses tuvieron que operarme de la rodilla, pero los golpes son parte del juego.

P. ?Tiene pensado qu¨¦ va a hacer cuando ya no pueda jugar?

R. Soy consciente de que el rugby no va a durar para siempre. Cuando me retire, seguir¨¦ siendo joven. Puedo estudiar, hacer cursos y probar diferentes trabajos. Y tengo mi licencia de piloto.

P. ?Pilota aviones?

R. S¨ª, me gusta la adrenalina. No s¨¦ qu¨¦ quiero hacer despu¨¦s del rugby, pero seguir¨¦ vinculada al deporte. Mi marido y yo tenemos una academia en Nueva Zelanda que da clases de rugby gratuitas a ni?as en todo el pa¨ªs. En unos a?os queremos que la academia sea global.

P. ?El rugby femenino est¨¢ creciendo en Espa?a?

R. Definitivamente est¨¢ creciendo. La selecci¨®n espa?ola es muy buena. De hecho, hace unos a?os nos ganaron en Londres. No me olvido de eso.

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